中美战略与经济对话开幕前，美国前劳工部长赵小兰，在上海接受了CCTV2记者采访，她表示，中美战略与经济对话对两国关系的发展有着重大意义，应当更加频繁地开展。她认为，对话的重要性不仅仅在于解决当前问题，真正意义是建立一种长期的关系。赵小兰：“我认为战略与经济对话的重要性不仅仅在于它能够解决当前问题，其真正意义在于建立一种长期的关系，这种关系能够促进中美两国之间的互信与交流。例如，因为前政府通过战略经济对话建立了非常密切的关系，当2008年9月经济危机来袭的时候，美国政府能够非常迅速与中国政府沟通，尝试解决和控制金融危机带来的危害。所以(中美对话)能够推进彼此互动和交流，增进相互了解和理解，这非常重要。我认为这正是中美战略与经济对话的价值所在。我认为更广泛、更频繁的交流与磋商，对缩小中美两国之间的分歧非常有帮助。中国和美国都是大国，在文化、国内利益集团和解决问题方法上都很不同。只有通过更多的交流、磋商和互动，双方才能相互了解合作的可能性和局限性，以及在哪些方面今后可以继续合作。 ”