在伦敦奥运会大幕开启的时候，许多人注定将会被历史铭记。英国前首相托尼•布莱尔，是这段旅程中至关重要的位，没有他对申奥的最终拍板，就没有伦敦奥运会。不过，这样一个重大的决定却源于一次花园里的争执。那天，在唐宁街花园里，布莱尔很坦诚地向时任体育事务大臣特莎•乔韦尔表达了不想申奥的原因，因为他害怕会落败，更糟的是被法国击败。而这位女体育部长却给了布莱尔直言不讳的责备，她对布莱尔说，“真没想到，我以为你会做好冒点风险的准备。当然我们有可能失利，但至少应该有勇气试一试。” 正是这句话激起了布莱尔的斗志，最终拍板深奥的。

　　其实不只布莱尔，当时英国内阁中的大部分人对申奥的态度也是模棱两可的，其中反对声音最大的是财政部。用布莱尔的话说就是，英国人对这一类“形式庞大、费钱而又可能难以掌握的东西总有一点神经质”。当时，角逐主办权的还有巴黎、马德里、纽约和莫斯科四个城市，被称为是有史以来最豪华的申办阵容，或许，与巴黎的同台竞争，也让英国人心里有种说不清楚的感受。布莱尔告诉央视财经频道记者，英国人和法国人之间那种独特的竞争关系已经延续了几百年， 所以伦敦和巴黎之间的输赢总是会有些不同。

　　终于，在2003年年中，布莱尔成立了第一个申办团队。但在2004年，伦敦奥组委的申办主题“奥林匹克博物馆”根本无法吸引国际奥委会评审团的注意，加上时任奥申委主席的芭芭拉•卡萨尼在体育场馆建设上的无能表现，使得田径锦标赛的主办权也落入申奥劲敌法国的手中，连英国女王也出面严厉批评芭芭拉•卡萨尼“不懂体育政策”。伦敦在当时五个申办城市中排名一直靠后，民众的支持率也是只有20%。如何摆脱这沮丧的局面？集体坛名宿、成功商人和政治家角色于一身的塞巴斯蒂安•科进入了布莱尔的视线。2004年5月，他被任命为新的奥申委主席。

　　如果说布莱尔是打响申奥发令枪的那个人，那么塞巴斯蒂安•科就是那个冲出起跑线的人，并且一跑就是7年。上台8个月内，塞巴斯蒂安•科挑选的150人团队，彻底改变了伦敦的申办纲领，重点突出伦敦的国际都市形象和深厚体育文化传统，而对伦敦的弱点，诸如公共交通和体育场馆建设计划避而不谈。特别是他敏感地捕抓住，现代奥运在2004年回归希腊的百年之后，奥运精神如何向年轻一代传播的脉搏，宣扬伦敦这个古老都市，将通过奥运会来激励年轻人的理念，与国际奥委会一直推崇的体育精神不谋而合。塞巴斯蒂安•科同时承诺，英国政府将投入10亿英镑来促进年轻一代的体育活动，为伦敦的胜选增添了筹码。在伦敦奥运之路上，塞巴斯蒂安•科的确是一位有耐力的选手。申办的两年间，他一共只在家里呆了43天。他一直活跃在国际体育界，利用自己广泛的人脉为伦敦拉票。2005年7月，申奥进入最后一周的冲刺。布莱尔率领伦敦代表团抵达新加坡，在新加坡的一间酒店套房里，布莱尔单独会见了40位国际奥委会成员。他的助手为他准备了大量材料，详尽描述了这些委员的好恶。在这之前，塞巴斯蒂安•科也亲手写信给这40位国际奥委会委员。他在信中讲述了自己的梦想。他的诚恳与真挚，再加上首相布莱尔的坚持、努力，打动了不少奥委会成员。

　　终于，到了揭晓答案的这一天——2005年7月6号。因为要赶赴在苏格兰召开的八国峰会，布莱尔提前离开了新加坡，重任完全落到了塞巴斯蒂安•科的身上。塞巴斯蒂安•科声情并茂的陈述，给全场留下了很深的印象。国际奥委会委员海博格后来表示，很多被伦敦陈述打动的委员，是用心而不是用脑去投的票。第一轮，莫斯科出局，然后，纽约出局。紧接着，马德里也被淘汰。最后是伦敦与巴黎的对决。当国际奥委会主席罗格宣布伦敦获胜的时候，全英国都沸腾了。

　　就在英国人还沉浸在申奥成功的狂欢之中的时候，第二天清晨，悲剧发生了。伦敦公交车和地铁发生4起自杀式炸弹袭击，导致700多人受伤、52人死亡。这无疑是对伦敦奥运筹备的一次重大打击，伦敦奥运是否安全，成了人们聚焦的话题。然而，更艰巨的挑战还在后面，从伦敦奥申委主席转换为奥组委主席的萨巴斯蒂安•科的首要任务，就是将伦敦以东斯特拉特福周围地区进行改造，先后建了一座总面积160公顷的伦敦奥林匹克公园、主体育场“伦敦碗”、水上运动中心、篮球馆等7个场馆以及规模庞大的奥运村。如此一来，总预算从最初的24亿英镑追加至93亿英镑。而安保支出成为另一个大头，共超过了10亿英镑。踌躇满志的塞巴斯蒂安•科怎么也不会料到，就在这场奥运长跑赛程过半的时候，居然赶上了席卷全球的金融风暴。2008年下半年，英国经济一度陷入负增长，失业率也屡创新高。10月，伦敦奥运筹建局对外承认：预算10多亿英镑的奥运村工程出现了2.5亿英镑左右的巨大资金缺口；另一预算4亿英镑的媒体中心也面临招商引资的难题。紧接着，发端于希腊的欧洲主权债务危机，点燃了整个欧洲的债务风暴。英国虽然不是欧元区国家，但由于与欧洲各国的贸易占其总量的60%，所以也没能幸免于难。

　　于是，省钱就成了伦敦奥运的第一要务。不仅有4项临时场馆的修建计划被取消，新建的14个场馆中，有8座都是临时建筑。就连伦敦奥运主体育场的“伦敦碗”，从开工就赶上金融危机后，英国人就没想过要以恢弘壮丽取胜。伦敦奥组委还专门组织了一个独立的融资委员会，通过拉赞助、电视转播和特许商品经营等来筹措资金。一边开源节流，一边抚慰民心，是伦敦奥组会这七年里一直在做的工作，最尽职尽责的当属伦敦市长鲍里斯•约翰逊。自从在北京奥运会上接过奥运会旗后，五环旗的分量就压在了他的身上，这位金发圆脸的伦敦市长，总能以一些特有的方式表现对奥运的热情，清理街道志愿服务、自行车出租计划……几乎每一场关于伦敦奥运的宣传活动，都有他那一头总是乱糟糟金发的身影。然而，倒计时一周年刚过的2011年8月9号，伦敦的安保再次拉响警报。由一名青年被警察射杀为导火索，英国爆发了一场绵延多个城市的打、砸、抢大骚乱。上百名的蒙面者戴着头套和口罩，袭击了哈克尼市的商店，向防暴警察投掷木棍和其他物品。爆发骚乱的地方距离奥林匹克公园仅有4英里。由于英国政府对事件的发展预计不足、反映迟缓，警方缺乏警力，处置不当，凸显出英国在安全保障方面存在漏洞。为了打消对伦敦奥运安保的顾虑，鲍里斯•约翰逊，这位伦敦市长，再次发挥他的“清洁”本领，为伦敦奥运扫除障碍。派遣出约1万3500名军人参与伦敦奥运安保工作，此外，包括军舰、军用飞机、军营等在内的部分军事资源也可以随时调用，甚至还部署了地对空导弹保护伦敦奥运会。很多机构纷纷开始计算，伦敦奥运的预算早已超出93亿英镑。人们不禁怀疑，英国是否有财力为安保开出更大的支票？塞巴斯蒂安•科回击说，2006年再开发的预算定为93亿英镑，同时为突发事件预留了5亿英镑的资金，尽管全球经济衰退产生了深远影响，但是伦敦奥组委依然实现了预期的预算。

　　历史上，英国曾两次在现代奥运面临危机时“挺身而出”。如今，在欧债危机下徘徊不前的英国经济正热切期待奥运的“反哺”。就好像英国女王登基60周年庆典那样，英国政府再次期待当全世界的目光再次聚焦“伦敦碗”的时候，投资和旅游也能为英国带来饭碗。英国旅游局预计，2012年将给伦敦带来高达160亿英镑的旅游收入和25万个全职工作岗位。英国最大的零售银行劳埃德银行预计，到2017年，英国将收获奥运会165亿英镑的贡献。

　　从1908年到2012年，伦敦在百年之后第三次迎来奥运圣火。伦敦碗、奥林匹克公园、焕然一新的伦敦东区、首条横跨泰晤士河鸟瞰奥运场馆的空中缆车、连接市中心和各场馆的一条轻轨和两条地铁线、分布英国各地的34个或传统或现代的运动场馆……当伦敦再一次与奥运牵手，人们的激情又一次被点燃，全世界的目光将一起投向伦敦碗！