最新一期《经济学人》封面

　　导读：最新一期《经济学人》于7月14日正式出刊，本期封面文章是《美国经济再度崛起》。尽管这些年美国经济困难重重、举步维艰，但是诸多利好因素都预示着美国将快速复苏。如今美国家庭及金融机构的负债正迅速下降、出口规模不断扩大而新能源的利用也走在世界前列。下一任总统要做的就是为私营部门的发展扫清障碍，使其为美国经济作出更大的贡献。

　　承认美国经济一团糟是奥巴马和罗姆尼唯一达成的共识：如今美国的失业率始终高于8%，而根据上半年情况预计今年经济增长率很可能低于2%，欧元区破裂的威胁以及中国经济放缓也为美国经济复苏投下了阴影，年底更将出现税收增加和支出削减这样破坏性的组合，结果会引发“财政悬崖”。奥巴马和罗姆尼唯一无法达成的共识就是怎样会使得情况变得更糟，是让一位左翼总统连任还是让一个贪婪的基金经理上台，前者死死监管着他不喜欢也不了解的私营部门，而后者却发誓要让那些捅下娄子的人变得更富有。

　　现在美国经济确实非常脆弱，但是对选举期间的骂战感到失望的人却忽视了一些重要的东西。在极富创造性的私营部门带领下，美国经济正在重新崛起，旧的劣势被一点点弥补，而新的优势正被不断挖掘，这种灵活性足够给欧洲和亚洲好好上一课了。

　　危机前的过度行为以及畸形的经济模式是引发美国萧条的首要因素。直到2008年，美国经济增长仍主要依靠消费支出和房屋买卖，这两大项的资金主要来自外国储蓄，而一个资本严重不足的金融系统是引进这些储蓄的主要渠道。2000年，美国家庭负债为收入的100%，而到了2007年，这个数字扩大到133%。由于家庭和银行需要改善他们的资产状况，所以经济从债务驱动的泡沫破裂中恢复需要很长时间。

　　然而过去三年里，这种改善的速度却非常快。美国房屋在全世界范围内是贬值最多的，根据房屋价格指数显示，房屋价格要比公允价值低19%。和欧元区不同，美国财政部和其他监管者选择迅速直面金融系统中的痼疾，美国银行也因此不得不以更快的速度削减债务、筹集资本。仅花旗银行一家就冲销了1430亿美元的债务，而没有一家欧元区银行超过300亿美元，现在美国银行的资本比率是世界上最高的。消费者的资产状况也在改善，现在家庭负债仅为收入的114%。

　　新的经济增长点也层出不穷，其中之一就是比以往更具活力的出口部门。美国贸易逆差从2006年占GDP的6%下降到今天的4%，部分原因是因为美元持续走弱，但更重要的原因是新兴市场不断增强的消费能力。在大选期间，竞选双方都攻击中国在国际贸易中操纵汇率、破坏规则，但是不知不觉中，富裕起来的中国已经成为美国第三大出口市场，出口额比2007年增长了53%。

　　美国的出口商品结构也在发生变化。波音飞机、微软[微博]软件以及好莱坞电影等产品在海外市场大行其道的同时，一些新的商品也开始崭露头角。美国向海外提供高附加值服务的规模越来越大，涉及建筑、工程以及金融的多个领域。由Facebook、谷歌[微博]以及苹果等公司催生的应用程序经济也方兴未艾，这个产业雇佣了超过30万的员工，他们的游戏以及其他虚拟产品毫不费力的在海外摧城拔寨。由于国内和欧洲经济疲软，甚至一些小公司都寻求在新兴市场立足。另外，美国制造商在夺回一些被进口商品打败的国内市场的同时还不断开发出新的工艺，比如著名的3D印刷工艺。

　　与此同时，一些曾经的劣势正在转化成美国的竞争优势。美国一直因为过分依赖石油进口而深受其害，每当原油价格突破100美元/桶，美国经济就大受影响。但高油价抑制了石油的需求而增加了石油的供给，现在美国石油净进口量是1995年以来最低的，而且最终美国会成为天然气的净出口国。

　　很多国家都有页岩天然气，但是就如同引领互联网革命一样，美国在开发利用页岩气方面处于世界领先水平。像当年支持互联网科技那样，联邦政府一直大力资助水力压裂法，这项技术使获取页岩天然气成为可能。第一个将此技术商业化的是德克萨斯的投机商乔治-米切尔，而在美国有的是这样勇于冒险的人。在欧洲，开发页岩气因环保人士的阻挠以及产权问题的限制而搁浅，而在美国通过替代煤炭以及减少二氧化碳的排放，页岩气已经降低了消费者的能源开支。未来，页岩气还将极大促进那些需要大量能源的国内制造商的发展。

　　当然美国经济疲软并未结束，即便当结果非常明显的情况下，一些问题仍然无法解决。很多主导企业生产效率极高，他们支付高额的工资但是并不雇佣太多的员工，结果是不能降低失业率，还扩大了两极分化。但是同过去相比，经济增长的基础仍然更加平稳和可持续，而且比老迈且不思变革的欧洲要强的多。

　　下一任总统应该为美国经济做些什么？首先，不要伤害经济。不把经济推上财政悬崖就是个好的开始，他应该制定一个包括提高税收和削减福利支出在内的可靠的财政赤字计划。还有其他疯狂的计划需要阻止，比如一些民主党人要求限制天然气出口，他们认为这样会降低国内消费者的能源价格，然而这个计划将严重影响国内的投资和生产。奥巴马要做的就是加快批准天然气出口法案。而罗姆尼应该停止指责中国操纵汇率，因为这有可能引发一场贸易战。

　　第二，下一任总统应该治理美国的公共服务系统。美国有世界上最昂贵的医疗系统、工会控制下糟糕的学校系统以及让企业无法获得优秀外籍员工的复杂的移民系统，再好的企业也不能在此基础上挽救经济。把这些问题处理好，奥巴马和罗姆尼将会对私营部门产生的巨大能量感到震惊。(鹿城/编译)