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谷歌无人车开创者敲钟上市!平台型自动驾驶第一股市值130亿美元

2021-11-04 23:05:47    创事记 微博 作者: 智能车参考   

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  文/雷刚

  来源:智能车参考(ID:AI4Auto)

  Aurora无人车,正式敲钟上市!

  刚刚(11月4日),Aurora无人车完成与壳公司合并,以SPAC方式登陆纳斯达克,完成IPO,股票代码AUR。

  作为全球估值最高的无人车创业公司,作为首家IPO的平台型自动驾驶公司,作为谷歌无人车开创者创办的公司……

  Aurora上市,本身就是一个风向标事件。

  然而,现在一切还可能不是最好的时候。Aurora上市进程,难言顺利。

  路演募资就未及预期。原先期望的25亿美元,最后到账18亿美元。

  而且作为“现金流”,这笔钱Aurora要维持到2024年,直至规模化商用产品推出。

  但即便如此,Aurora上市依然是这家无人车创业公司阶段性的里程碑,并且对于Chris Urmson克里斯·厄姆森来说,终于在他第二次带队完成自动驾驶从0到1之后,迎来了里程碑时刻。

  好在正式开启交易后,开盘价10美元,股价一路高走,涨幅一度超过10%,股价最高11.7美元,市值超135亿美元。

  按照这个市值,厄姆森身家超过40亿美元。

  创始团队成员也都个个跻身亿万富豪之列——虽然半年之内,他们都还不能套现。

  Aurora股权结构?

  Aurora的最新股权结构也随之披露。

  首先,公司大股东依然是创始团队。

  其中CEO厄姆森,占股30.3%,享有26.7%的投票权。

  联合创始人斯特林 · 安德森(Sterling Anderson),10.9%的股份,享有9.6%的投票权。

  另一位联创,安德鲁•巴格内尔(Andrew Bagnell),9.8%的股份,享有8.7%的投票权。

  创始团队之外,指数资本、红杉资本、亚马逊和里德·霍夫曼,都差不多有7%上下的股份。

  另外,孙正义旗下的软银愿景也在列股东,但持股未超过5%。

  软银愿景的Aurora股份,应该主要是通过Uber自动驾驶被并购后转换而来的。

  所以Uber现任CEO Dara Khosrowshahi,也在Aurora股东结构中。

  为什么Aurora上市值得关注?

  主要还是其创始人背景、公司在创业公司中的地位,以及代表的平台型自动驾驶系统商用落地方向。

  Aurora在招股书中,对自身的财务和商业模式,都有过详细介绍。

  先看宏观概括。

  创办于2017年。

  目前主要在美国8个城市设有办公室,无人车测试主要在硅谷、匹兹堡和得州达拉斯。

  目前员工有1600人,其中工程师和产品人员占据了1400多名,员工中175人有博士学位,公司目前有1100多项专利和待批申请。

  此外,Aurora还以创业公司身份,收购了三家行业内公司。

  Uber ATG,Uber的自动驾驶部门;激光雷达公司Blackmore;以及激光雷达芯片公司OURS。

  投资方包括了:里德·霍夫曼旗下基金、指数资本、红杉资本、亚马逊集团、现代汽车、起亚汽车、加拿大养老基金,以及Uber等。

  此外,包括摩根士丹利、卡车运输公司PACCAR和沃尔沃,都在上市前投资加持。

  再看核心财务数据。

  商业化和营收方面,Aurora当前数据并不好看。

  2020年全年亏损了2.14亿美元,其中1.79亿美元用于研发。

  2021年第一季度烧了1.89亿美元,其中研发支出为1.59亿美元。

  而且Aurora预计,在2027年之前,也就是6年内,公司都可能都无法实现盈亏平衡。

  但商业化落地会在2年后开启。

  Aurora会在2023年底率先在卡车货运上落地自动驾驶技术,用AI司机替代人类司机。

  2024年底开始推出RoboTaxi乘用商业模式。

  Aurora称,已经在无人卡车货运方面与沃尔沃和PACCAR达成了合作,只要车队上路,就会产生现金流。

  目前,Aurora打造了一个Aurora Driver的自动驾驶技术通用系统,即一个平台。

  该系统包含了软件、硬件和数据,可以应用在乘用车、商用车和重卡等不同类型车辆中,已有8种场景落地应用。

  Aurora的自动驾驶战略,归属于Waymo一派。

  硬件系统中,使用包含激光雷达、摄像头,雷达等在内的多传感器冗余。同时也依赖高精度地图。

  甚至自研激光雷达和芯片,所以也有“小Waymo”之称。

  不过Aurora没有可以匹敌Waymo的路测里程和车队。

  所以在Aurora披露中,强调的是仿真和虚拟路测。依靠虚拟仿真,Aurora称模拟路测里程达到380多万公里。

  Aurora最后还强调,虽然短期内都将不可避免持续亏损,但面向的市场前景非常广阔。

  Aurora的自动驾驶平台技术驱动之下,前方是近10万亿美元的市场。

  其中一个是更快触及的卡车货运,全球市场规模达4万亿美元。

  另一个则是乘用出行,全球市场规模在5万亿美元。

  以及本地配送,市场规模在4000亿美元左右。

  加起来是9.4万亿美元。

  而从这个表述来看,Aurora其实是三条腿走路:卡车货运、乘用RoboTaxi,以及本地无人配送。

  不同场景,不同市场规模,但要用同一套系统架构拿下。

  这种思路,倒确实也是对谷歌无人车或Waymo的精准实践。

  但这倒不能说,Aurora复制Waymo……

  毕竟这两家公司,有同一个开创者——克里斯·厄姆森。

  他也是全球无人车进程中,绕不过去的关键先生。

  开创谷歌无人车的人,为何出走创业?

  Chris Urmson克里斯·厄姆森,1976年出生于加拿大,45岁。

  出自CMU机器人所,人生命运因DARPA而改变。

  从2004年开始,厄姆森带队CMU参加DARPA组织的无人车挑战赛,成绩一直名列前茅。

  并且在2007年最难的城市挑战赛中,终获冠军。

  那时厄姆森一边在完成CMU博士学业,另一方面连续参加DARPA而没有获得重磅奖金,加之家庭养娃方面的压力,让他一度希望“找个班上”,而不是始终花时间在无人驾驶上。

  然而正是因为2007年的DARPA城市挑战赛冠军,让谷歌锁定了厄姆森。

  当时由特龙·塞巴斯蒂安牵头,厄姆森为核心技术领袖,实现了谷歌无人车真正的从0到1。

  厄姆森作为谷歌无人车的负责人,带队推进了8年,最终谷歌无人车取名Waymo实现单独分拆。

  然而就在Waymo分拆之时,谷歌掌舵人认为“家花不如野花香”,从外部找来了CEO负责——其实也是认为需要汽车背景的高管来掌舵,可能比自动驾驶技术背景的负责人更合适。

  这一决定直接导致了厄姆森和大批谷歌无人车技术元老出走。

  2016年12月,厄姆森创办Aurora,担任CEO。

  (在创业之前,据说厄姆森还去滴滴硅谷短暂地上过几天班。)

  厄姆森还挖来了特斯拉AutoPilot开创者斯特林 · 安德森(Sterling Anderson)、Uber自动驾驶核心人物德鲁•巴格内尔(Drew Bagnell)作为联合创始人。

  并且当年因为挖角特斯拉核心,引发马斯克不满,一怒之下将Aurora告上法庭,不过后来不了了之。

  Aurora创办后发展迅速,屡获车厂加持和投资,是无人车创业领域发展最快的玩家之一。

  今年收购Uber自动驾驶后,Aurora估值被曝超过100亿美元,成为全球无人车创业估值最高的公司。

  现在,Aurora以SPAC方式,登陆公募资本市场,主要原因是需要更多的钱。

  厄姆森说需要更大的钱,才能加速最具变革技术的商用落地。

  “自动驾驶技术很昂贵,但投入值得。”

  不过,在Aurora上市过程中,最有意思的是他们diss了其他自动驾驶创业公司。

  在致投资者信中Aurora表示,自动驾驶技术领域,最后不会是“百花齐放”的局面,马太效应加剧,将由极少数玩家主导。

  Aurora拿来类比的是Facebook和Google,这两家技术巨头吃掉了绝大多数的数字广告份额。

  Aurora认为,未来主导自动驾驶市场的将是:Aurora、Waymo和Cruise.

  然而有意思的是,在公司增长指标中,明明也拿全球自动驾驶第一股图森未来作为过参照。

  厄姆森大哥多半是欺负图森未来聚焦于卡车货运,不在RoboTaxi上画饼……

  不过就算是平台型自动驾驶公司——乘用、货运都要落地的自动驾驶公司,硅谷和全球都不在少数。

  Aurora自己上市进程中如此三分天下…

  伤害性不大,侮辱性极强。

 

(声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)

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