导读：道琼斯通讯社专栏作家刘易斯(Al Lewis)在MarketWatch撰文指出，虽然美国的国债从来不曾违约，但是就其他债务而言，美国确实是有着不光彩的违约传统，而美国国内的状况还在不断恶化，国债的终极前景恐怕也不会那么美妙。

　　以下即刘易斯的评论文章全文：

　　尼尔森(Scott Reynolds Nelson)是弗吉尼亚州威廉斯堡威廉与玛丽学院的一位历史学教授，去年9月，他出版了一本题为《赖账者的国度》(A Nation of Deadbeats)的专著。

　　这本副标题为“美国财政灾难的罕见历史”将1700年代以来的历次危机悉数收录在内，这些状况发生时，几乎都让外国债权人深深怀疑美国是否还会偿还自己的债务。

　　比如说，1800年代的奴隶主们大量从海外投资者那里借贷，许诺棉花生产可以为他们创造更高的回报。可是，奴隶主们的预期最终落了空，于是他们选择了集体违约。

　　尼尔森指出，1850年代的铁路建设当中，出现了最早的抵押债券。他们以铁路沿线的土地为抵押出售债券。海外投资者蜂拥抢购，最后却不得不面对血本无归的局面。

　　历史确实可以不断重复自身。伴随借贷周期加速，银行家、券商和保险商们最终都被压得喘不过气来。贪婪压倒了他们，很快他们已经再无法去分辨优质债款与不良债款了。当击鼓传花的鼓声停止之后，他们逃离债权人的视线，递交破产申请，游说政府要求救援。

　　在人类社会当中，冲动原本是一种常见现象，但是美国人却还有与他人不同的独到敲门。

　　“我们确实拥有超级才能，比别人更擅长推销糟糕透顶的债务。”尼尔森接受电话采访时表示，“这是一种美国式的天赋。我们总是可以成为绝妙的卖家。我们可以兜售布鲁克林大桥。我们可以兜售那些我们还没有拥有的西部土地。”

　　奥巴马总统现在正在高声呼吁，希望美国已经高达16.4万亿美元的债务上限能够再次提升，赌咒发誓说：“我们绝不是一个赖账的国度。”

　　哪怕这样的宣言从技术上说来是真实的，但这样的否定只能激起更多的怀疑，就像有人在公众场合宣称“我不是酒鬼”或者“我没有打老婆”那样。想象一下，克林顿会说“我从来没有和那女人发生性关系”，尼克松会说“我没有使用不当手段”，阿姆斯特朗会说“我从来没有使用违禁药物”……

　　尼尔森斩钉截铁：“美国毫无疑问就是一个赖账者的国度。”

　　美国要不是一个这样的国家，何至于需要财政部官员正式表态，保证他们不会铸造万亿美元的硬币？

　　这样的财政解决方案，在正常人看上去也太过荒唐，完全应该归于虚假新闻的范畴。可是，人们居然对其给予了那么重大的关注，以至于财政部官员不得不做出官方回应：“无论是财政部，还是联储都认为，法律不能，也不应该允许怂恿以铸造白金币的方法来达到避免增加债务上限的目的。”

　　其实，这又是一句永远不应该被讲出来的话语，因为绝大多数心智正常的人凭直觉就知道，一枚万亿美元白金币只能意味着“要么我赢要么你输”的赤裸裸的违规，而且其规模是如此巨大……

　　在这样的时刻，官员们最理智的选择其实是闭上嘴巴。

　　毕竟，在美国与世界其他国家之间所进行的，其实就是一场信心游戏。我们持续借贷，因为他们持续放款。他们持续放款，是因为他们相信他们的钱放在我们这里比其他任何地方都更安全。

　　在这里，一个可以铸造出魔幻的万亿美元硬币的地方；在这里，一个联邦政府发行国债而联储购买国债的地方；在这里，一个出现了安然、明富环球和麦道夫(Bernie Madoff)丑闻的地方——麦道夫还曾经向全世界保证：“在今天的监管环境当中，要违反规则几乎是不可能的。”

　　州、地方、企业、消费者、企业家、梦想家、小商贩和骗子们总是会让放款者与投资者落入悲惨的境地。像大多数历史学家一样，尼尔森对于那些从来不读史书者的记忆总是如此短暂唯有表示惊叹。

　　正如尼尔森在自己的书中强调的，美国确实就是个“赖账者的国度”，只不过如总统先生所说，“不是赖账的国度”罢了。尽管这个国家的公共和私营部门的债务赖账的屡见不鲜，但是这个国家自身的债务确实从来不曾违约。哪怕我们又将因为已经高入云端的债务上限再度展开一场血战，世界上其他人对于美国信用的信任依然是强大的。

　　“这千真万确。”尼尔森承认，“联邦政府没有赖账的记录——现在还没有。”(子衿)

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