谷歌反击AT&T 洗牌ISP市场

　　【MarketWatch伯克利7月30日讯】店大固然可以欺客，客大其实也可以欺店，谷歌的情况就是如此。

　　尽管该公司未能达成市场的普遍预期，但是大多数人都认为，这完全是一笔一次性的冲销使然。

　　一些观察家们已经明确指出，其实如果谷歌(GOOG)没有做出某些程序上的调整，他们是很容易击败那些预期的，而且他们完全有实力将这样的进程持续下去。

　　不过，真正有趣的地方并不在这里，而是在于谷歌和Sprint Nextel Corp.(S)之间正在酝酿的一笔关于700-MHz频段的交易。当谷歌加上Sprint，这意味着什么呢？

　　首先肯定是意味着对AT&T Inc.(T)的重击。这可以说是谷歌这一策略的菁华所在。

　　去年年初的时候，AT&T的首席执行官惠塔克雷(Edward Whitacre)就曾经口无遮拦地大谈谷歌这样的公司其实是在“免费”使用“他的”网络，应该缴纳更多的费用才对。或者从那时开始，谷歌就在酝酿自己搭建自己的舞台了。

　　听起来，惠塔克雷似乎是说谷歌是在免费使用AT&T的网络，借别人的鸡在为自己下蛋。

　　然而事实上，谷歌是为此支付了数额巨大的资金的。可是，谷歌那时必定也已经意识到，自己某种程度上是在仰AT&T的鼻息而存在，如果惠塔克雷真的要和他们过不去，他们的地位是非常被动的。

　　比如，AT&T可能开发自己的搜索引擎，可以改善自己服务的连接情况，让谷歌的连接变得糟糕起来。事实上，电话公司在过去曾经不止一次耍弄过类似的手腕。

　　因此，谷歌必须开始考虑为自己寻求某种保护，于是我们就突然听到了谷歌开始卷入地方性Wi-Fi网络运营的消息。

　　最近，谷歌已经支付了第一笔款项，准备进军目前被模拟广播电视系统使用的700-MHz频段了。这一频段预计将于2009年投入使用，届时会变得非常宝贵。

　　700-MHz频段之所以会具有非常巨大的价值，是因为它可以轻易地穿透墙壁，使家庭中的无线互联网连接变得无懈可击。于是，近期以来，谷歌和Sprint就某种WiMax计画进行合作的消息就传得沸沸扬扬了。

　　Sprint早就是是一家无线互联网公司了，这是以他们试销售其Wireless Broadband Connect服务为起点的，这是一种点对点的视距系统，我本人在1990年代晚期就曾经使用过。

　　Sprint后来中断了这一服务，因为他们觉得它要转型为WiMax或者任何其他能够穿越树木、墙壁等障碍的非视距无线系统都较为困难。显然，迄今为止，他们还没有找到特别完美的替代品。

　　问题相当程度上是频段本身造成的。700-MHz频段和一些新技术的使用将提供最后的答案。

　　如果双方的合作能够推出全国性的服务，谷歌就可以轻易摆脱惠塔克雷的威胁。事实上，如果这一服务能够达到相当的普及程度，谷歌甚至可以限制自己提供给AT&T消费者的服务，将品质最好的服务专门提供给Sprint-谷歌网络的用户。

　　如果谷歌能够维持住自己在搜寻市场的统治性地位(这一点至少目前看上去全无问题)，他们就能够彻底改变自己和AT&T的实力对比，甚至迫使对方为提供自己的服务而付费。

　　如果真是如此，则AT&T最初的威胁就会变成对其自己的绝妙的讽刺，这难道不是很有趣吗？

　　这样的事情绝非没有先例，有线电视行业就曾经出现过甲付费给乙变成乙付费给甲的有趣情况。

　　我们不妨设想一下，比如说未来将有三家网络服务提供商AT&T、Comcast Corp.(CMCSA)和Sprint-谷歌。后两者都能够提供谷歌搜索和各种其他服务，而AT&T却两手空空。

　　在这种情况下，AT&T还能坚持多久？我看坚持不了多久。

　　谷歌已经抢占了司机的座位。

　　(本文作者：John C. Dvorak)