苹果电脑：会不会成为手机厂商

　　【MarketWatch旧金山9月12日讯】上周三，苹果电脑(Apple Computer Inc.)(AAPL)执行长贾伯斯(Steve Jobs)尽了最大的努力，低调处理公司介入行动电话市场的第一个动作。

　　贾伯斯宣布，苹果公司将用一种更新、更漂亮的产品来取代广受欢迎的iPod。这盖过了他原本希望听到的消息：摩托罗拉(Motorola Inc.)(MOT)将推出一款装备iPod的新手机。

　　然而挥之不去的一个问题是，苹果公司到底应该与硬体厂商联盟(跟摩托罗拉合作推出的Rokr手机就是一个例子)还是自主开发产品？

　　这是因为，苹果凭藉其iPod开创的数位音乐市场，令它的长期对手微软(Microsoft Corp.)(MSFT)以及电话厂商眼红，于是它们密谋在可携音乐播放设备市场掀起激烈的竞争。

　　简而言之，手机厂商打算在其产品中加入音乐下载功能，而微软则急于向电话厂商提供这方面的软体。

　　苹果仅仅把软体授权给某家电话公司而不是开发它自有的手机产品，这是否足以保护它的市场领导地位？这个话题引起了分析师的激烈争论。

　　Piper Jaffray的分析师曼斯特(Gene Munster)说，“如果苹果继续追求类似于它跟摩托罗拉的关系，那将失去一次机会。”曼斯特是苹果的长期牛派，对该公司的评等为“超越市场表现(outperform)”。

　　曼斯特承认，苹果将从这种安排中获得巨大的市场份额，摩托罗拉和行动电话业务运营商Cingular Wireless已经开始了大规模的广告宣传。

　　仅仅这一点，对苹果来说就可能节约数亿美元的行销成本。

　　然而曼斯特认为，苹果并未因为销售的每部行动电话而得到权利金收入，尽管合作的细节没有公布。苹果、摩托罗拉和Cingular都拒绝就此事发表意见。

　　曼斯特说，“从营收的立场看，苹果的好处可能不如表面看起来那么多。”

　　NPD公司手机研究部门负责人斯特罗瑟(Neil Strother)同意曼斯特的观点，他认为，苹果为Rokr手机修改了iPod客户端软体，这个开发成本应当有所回报。

　　斯特罗瑟说，“我宁愿苹果希望获得某些实际的东西，”而不仅仅只是免费的品牌行销。

　　然而他认为，苹果如果打算尝试生产自有品牌的手机，那简直是疯了。

　　斯特罗瑟说，“手机制造是一项竞争残酷的全球性业务，即使像诺基亚和摩托罗拉这样专门生产手机的巨头，日子也不轻松。”

　　不过手机这门生意的特点之一是规模大，每年销售的手机多达数亿部。

　　斯特罗瑟说，“难道苹果真的打算一个季度生产20万部手机？”这很大程度上背离了该公司的核心业务，更不用说会大大分散公司的精力。

　　如果消费者反馈回来的讯息是：他们偏爱用iPod听音乐，而不喜欢把它当作一部手机，那么贾伯斯的问题就解决了。但是，如果Rokr手机和竞争产品——如新力易立信(Sony Ericsson)的类似手机——吸引了消费者的注意，那可能不得不面对微软的挑战了。

　　还有一个因素可能决定贾伯斯是自主开发手机还是与手机厂商合作，那就是：历史。

　　1980年代，苹果决定成为同时提供硬体和软体的公司，并拒绝与个人电脑厂商共享它专有的作业系统。

　　而微软则专门从事软体开发，并将产品授权给所有大型硬体厂商，包括IBM、康伯(Compaq Computer，已为惠普收购)和戴尔Dell。

　　大家知道，结果对苹果并不有利。十年之后，微软的软体占到了全球个人电脑市场的80%以上，而Macintosh作业系统在1980年代中期即超过10%的苹果公司，却被挤入一个小市场，主要为教育、艺术和图形设计人士所喜爱。

　　今天，苹果在全球个人电脑市场上仅占5%的份额，要不是贾伯斯突发奇想把苹果转变成数位音乐行业的领导者，它的市场份额仍将少得可怜甚至进一步下降。

　　苹果公司透过iTunes线上商店售出了五亿多首歌曲，iPods的销量几乎达到2200万部。迄今为止，它显然摸清了数位音乐的正确模式。

　　鉴于历史的教训，苹果公司当真希望成为与诺基亚和其它公司竞争的手机厂商吗？

　　可能不会。

　　贾伯斯更有可能从历史教训中学乖了，从而宁愿与手机厂商合作而不是跟它们作对。

　　现在唯一的问题是贾伯斯如何找到合适的收费方式。

　　(本文作者：John Shinal)