高江虹
东京时间1月19日,下午5时40分,日本航空(JAL)正式宣布,其管理层当天已正式决定申请破产保护。
持续了近一个月对日航命运的猜测,终于平息。这家日本最大的航空公司,最终还是在即将迎来60岁生日之际“破产”了。2011年,日航将迎来成立60周年。
压垮了这家日本老牌航空公司的,是经营恶化导致的巨额债务。2009年上半年其已亏损1312亿日元,创历史新高。目前,日航的负债率高达91.8%。
“对日航来说,申请破产保护,是目前最适合的结局。”中国民航管理干部学院教授邹建军认为,日航的各利益相关方都需要让步,只有这样日航才有轻装上阵的可能。
对持有日航巨额债权的债权人来说,虽然将迫消减日航高达7300亿日元的债务,但至少留存了一线翻本的希望。对于日本政府,这个日本唯一挂旗的航空公司,或将由此避免了被外资并购的命运。
1月19日,日本航空股价跌至了历史最低位,收于5日元,相比2003年最高时的366日元,跌幅高达98.6%。而在日本,5日元“连一根特价黄瓜都买不到”。
但日航的“破产”,并不仅仅一个悲剧。它至少还给了市场这样一个“公理”:那些经营糟糕的公司,应该也有可能退出历史舞台。
重整计划
主导日航“破产”的,是半政府性质的日本企业再生支援机构(简称“ETIC”)。
19日,ETIC称,日本航空将通过“接受ETIC的注资”并“裁撤员工和航线”来重振旗下不盈利的业务。
根据重组计划,日本航空将把自身资本金归零,而债权人将减免其7300亿日元的债务。在此之后,ETIC将向日本航空注资3000亿日元,以改善其财务状况。
而为了改善日航的业务状况。日航将裁员15700人,以削减成本,裁员人数占雇员总数47000人的三分之一。日航还计划改革养老保险制度,以便降低历史负担。
日航的航线亦需调整。重组计划显示,日航将调整机队,淘汰低效率的大飞机转向高效率的小飞机,并会对航线和运营进行调整,同时进行削减机务、空乘和飞行员,以建立高效的团队。
日本航空未来的投资计划也将缩减,将集中于“为保持竞争力的飞机维修和地面基础设施投资,如IT系统”。
19日下午,远在千里之外的日航中国办事处,也接到了日航宣布破产保护的消息。日航中国办事处向本报记者表示,“现在的情况,跟以前并有任何变化”。但一位日航中国公司人士承认,此前,日航已经削减了一部分中国航线。
破产溯源
据日本航空披露,截至2009年9月,其总资产为16827亿日元(约合185亿美元),总负债为15235亿日元,负债率高达91.8%。对于这一恶劣的财务状况,日本航空解释称,原因缘来已久。
在日本,日本航空最早经营日美航线,1965年前,日航超过一半的收入都是来自往美国的航线。目前,其拥有日本国际航运市场66%的市场份额。
但国际市场尤其是美国市场的衰退,对日航的打击也最大。日航方面称,2000年之后,美国境内发生多起恐怖袭击,加上SARS和甲流的影响,国际航班客座率骤降。2008年,日航再度遭遇不幸。油价飞飙致航空公司刚性成本猛涨,全球金融危机又大大冲击了商务客流,燃油附加费的高企也令观光客源大大减少。
重重打击之下,日航脆弱的财务状况,更是雪上加霜。
尽管日航曾为改善业绩采取了一系列措施,包括减少雇员人数,改革工资制度和退休津贴制度等,以削减成本,但最终都未能如愿。
日式拯救
日航19日披露的重组方案透露的一个积极信号是,日航的航班仍将“正常运营”。
在日航申请破产保护后,日航的机票也可照常使用,并可以改签和退票。同时,乘客所持有的里程积分和已发行的股东优惠券,仍可继续使用。日航购买燃油等业务费用和飞机的租金,也将照常支付。
对日航的债权人来说,这是一种安慰。此前,外界盛传,日航若重组失败,最终将终因资不抵债而倒闭,届时日航将被破产清算,所有债权人几乎拿不回补偿。
有鉴于此,日航高层曾积极向外寻求帮助,除了向日本政府寻求注资以外,日航也曾有意引进战略投资者,希望通过重组摆脱目前的困境。而达美航空和美国航空,在2009年9月以后已积极伸出橄榄枝。
两者对日航的争夺,最终演变成了两个航空联盟的竞争。达美及其所属的“天合联盟”成员的对日航的报价为10亿美元,而美利坚航空、日航所属的“寰宇一家”航空联盟成员的报价则为14亿美元。
而日航更意属达美航空,ETIC曾预计,与达美结盟可以给日航带来每年172亿日元(约合1.89亿美元)的收益,几乎三倍于与美利坚航空结盟带来的收益。1月15日,日航最终选择与达美航空公司达成结盟协议。
不过,日本政府并没有批准这一合作。
在邹建军看来,若是按照日航现在的负债状况,资不抵债的日航很容易就被出资10亿美金的达美航空所控制,今后,日航将作为达美在亚太地区的一个区域航空支援公司,不复拥有其原本的世界航空公司的梦想了。
这显然与日本政府对日航的期待大相径庭。作为日本唯一一家标识日本国旗的航空公司,其地位如同中国的国航,日本政府绝不愿意其被外国航空公司所控制。因此,日本政府坚持对日航进行破产保护。
在进入“破产保护”程序后,日航的债务将会被削减,可以最大限度的保证日航的资产价值不被低估。“届时,即使达美要参与重组,所付出的代价也要较之前更大些,同时控股权不易旁落。”邹建军说。
那么,日本政府为何不选择通过“直接注资”来解救这家航空公司?
“实际上,日本政府已经三次出手拯救日航了,现在是实在没法救了。”邹建军表示,最近的一次是在2009年6月,ETIC曾向日航提供1000亿日元的贷款。但日航的窟窿,显然非几千亿所能填平,日本政府最终不得不让其破产。
在经过一系列的减债、注资、裁员和航线调整之后,日航重振的希望将寄托于新的管理层。日航表示,公司新的管理架构将于2010年2月初建立:日航的执行长由道盛和夫担任。道盛和夫为京瓷的前董事长,此人在日本被称为“经营之神”。
而在此之前,日航原来的经营团队已经表示“将为日航过去糟糕的经营状况负责”。包括原董事长西松遥在内的全部董事会成员,皆已宣布辞职。