德州不利判决压制 默克制药下跌2%

　　【MarketWatch波士顿8月22日讯】周一午盘，默克制药(MRK)的

股票继续下滑。上周五，在一桩涉及默克已召回的止痛药Vioxx的民事诉讼案中，德州一个陪审团做出了默克给予原告方2亿5340万美元补偿的判决。

　　截至周一美东夏令时下午2:25，默克的股票下跌2%以上，至27.42美元。

　　上周五，德州Angleton的一个州级陪审团做出判决：默克需支付给卡罗尔-厄恩斯特(Carol Ernst)2440万美元的实际损失补偿，外加2亿2900万美元的惩罚性赔偿。2001年，卡罗尔的丈夫罗伯特-厄恩斯特(Robert Ernst)在服用Vioxx八个月後在睡眠中死亡。

　　周六，默克重申，将对这一判决提出上诉。这家制药公司强调，德州法律为相关惩罚性赔偿设定的上限为200万美元，即使上诉判决成立，赔偿总额也应降至约2600万美元。

　　上述判决可能成为默克未来与Vioxx相关诉讼所遵照的先例。目前，默克因这种曾给自己带来巨大利益的药物而面临数千起诉讼。在获悉上述判决後，默克在一份声明中指出，自己对德州陪审团的判决“感到失望”。

　　默克辩护团队的成员、Fulbright & Jaworski律师事务所的乔纳森-斯基德摩尔(Jonathan Skidmore)表示，“我们认为，原告方没有德州法律所规定的足以证明Vioxx是导致厄恩斯特先生死亡原因的证据。”

　　案件历史

　　本案是一桩过失致人死亡的民事诉讼案。在经过一个多月的有多位科学专家叁加的听证後，本案於上周四提交陪审团进行判决。默克前执行长雷蒙德-吉尔马丁(Raymond Gilmartin)也曾出庭作证。

　　去年秋天，默克突然宣布召回Vioxx。此前的一项临床试验表明，某些使用这种药物18个月或更长时间的患者出现心脏病发作和中风的可能性明显增长。在从市场召回以前，Vioxx是一种被广泛使用的镇痛药，2003年的销售额约为25亿美元。

　　在德州的案件中，一位验尸官指出，死时59岁的厄恩斯特先生是一位长跑活动的狂热爱好者，但是他的心脏动脉存在某种程度的阻塞。该验尸官办公室的死因报告写道，心律失常 -- 即心脏的不规则跳动 -- 是导致厄恩斯特死亡的原因，虽然他从未有过心律失常史。

　　但是，这位验尸官在其证词中表示，心律失常也有可能是一次心脏病发作引起的。

　　默克的律师坚持，Vioxx与心律失常从无联系，因此Vioxx可能不是导致厄恩斯特死亡的原因。

　　本案的另一个焦点是：在从市面召回Vioxx前，默克的管理层何时和在多大程度上知道Vioxx可能导致心血管问题。厄恩斯特方面的律师声称，在Vioxx被召回前，某些默克的工作人员早已对其安全性提出了质疑。

　　自1999年上市以来，使用过Vioxx的人约为2000万。