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的确,20世纪60年代的美国股市就经历了一个狂飙突进的时代。而造成股市狂热的,仍然是华尔街巨头们。他们借以刺激交易的工具这次是另外一种“金融创新”:投资组合;而舞台就是共同基金。
他们对股民们反复灌输这样的思想:第一,要相信联邦储备系统的保护作用。“金融界的巨头们反复强调类似1929年那种大崩盘不可能出现,因为联邦储备系统具有保护作用”。第二,要相信证券交易委员会的监管作用。而实际上,“此时的证券交易委员会整体上已经奄奄一息……当美国股票交易所快濒临瓦解时,证券交易委员会只是专门抓捕那些通过电话贩卖一钱不值的产铀公司股票的黑市经纪商”;“而与那些华尔街的金融大鳄以及股票交易所的管理层保持着极度友好的关系”。第三,要相信共同基金。金融巨头们说,共同基金是由专家科学决策,且资金量大,加上为数众多的各种基金构成的机构托市者,足以抵抗任何股市的下跌。
在金融大鳄们的蛊惑下,无数居民 “几乎是将所有的积蓄拿出来”前赴后继扑向股市,这种狂热的状态就是“Go-Go”!经过上世纪60年代的大发展,美国拥有了超过3000万开户股民,美国80%以上的家庭都涉足了股市。但1970年4月22日开始的股灾,只用了短短几天就使得过去7年积累的大牛市市值跌去了一半以上!
但这是否足以让华尔街的金融巨头们有所收敛呢?与戈登在著作中表现出的乐观情绪相反,布鲁克斯在其著作中对未来华尔街走向表现出十分的悲观。为此他引用了两句话:一句是普鲁斯特说过的:“人类从经验中学习的能力不过是假象”,另一句是马克思说过的:“历史第一次重复时是悲剧,第二次则是闹剧”。
不可救药的华尔街
果然,同样的闹剧在上世纪90年代末又在华尔街粉墨登场了!又一位美国优秀财经专栏作家亚历克斯·贝伦森以其著作《数字的谎言——华尔街的会计欺诈》记录了这一闹剧的开幕及收场。
与上两次“金融创新”不同,这次华尔街金融大鳄们用于忽悠大众的所谓“金融创新”是 “纳斯达克指数”。 主角除了金融巨头外,还加上了一些国际知名大公司与会计事务所。一方面,金融大鳄们依靠早已臣服于他们脚下的媒体与经济学家鼓励美国已进入“新经济时代”的神话;另一方面,他们依靠会计事务所作假账虚报利润,推高股票市值好趁机套现。
“纳指”历经了短暂的疯狂后于2001年暴跌,不少股民最后发现手中握着的诸如网景公司这样的高科技网络股竟是一张废纸;但事情并没有完,资金链的断裂接着很快酿成了20世纪初“安然事件”、“泰科事件”、“朗讯事件”、“环球电信公司事件”……等诸多大公司丑闻。这些丑闻不仅彻底摧毁了“美国市场是世界上最为公平最具诚信的市场”的神话,而且更再度使人重新审视那个著名的命题“资本家会不会摧毁资本主义(市场经济)”?
尽管在本世纪初大公司丑闻之后,美国加强了对证券市场的监管,尤其是建立起会计监管委员会加强对会计事务所的监管,但作者对未来并不看好,而原因之一正在于华尔街的金融寡头们与这个国家的权力包括总统本人都联系得太密切。所以,作者悲观地说:“除非出现新一轮丑闻,否则华尔街仍然还是那个样子”。
不过,报应来得还真快了点!仅仅是作者在美国出版此书5年后,由华尔街的“贪婪与不负责任”酿成的全球范围内最大的一场金融风暴就来临了!这次,主角仍然没有变,但所谓的金融创新则变成了“投资银行”。
未来华尔街会走向何方?对此,有些经济学家与政治家又很乐观,认为风暴过后华尔街以及各国政府都会吸取教训,会重新设计出更加完善的金融监管体系。但基于对经济史的了解,我是很悲观的。正如贝伦森所说:“如果历史是面镜子,那么可以肯定地说,他们不会那么做!”任何所谓的监管,在不惜用蔑视道德与突破法治以满足自己贪婪的华尔街金融资本家面前,都是“道高一尺,魔高一丈”!
所以,我们要有心理准备:金融危机不是第一次,也更不是最后一次!
作者为中国经济体制改革研究会特约研究员
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