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 借物抒情是艺术发展到一定阶段的产物。在文人心目中，梅花孤高、幽兰洁操、秋菊凌霜，不同的花卉均代表特定的含意，这是长期以来画家和观者所相互默契的，而竹的寓意更为丰富。宋代的李日方在他的《文苑英华》中称竹有“刚、柔、忠、义”四德，并解释道：“劲本坚节不受霜雪，刚也；绿叶凄凄翠阴浮浮，柔也；虚心而直无隐蔽，忠也；不孤根以挺耸，必相依以擢秀，义也”。总之，竹，作为中国传统传颂为“四君子”梅、兰、竹、菊中的一员，千百年来一直是历代花鸟画，尤其是文人水墨画家争相描绘的对象。
从某种意义上说，墨竹是中国文人画的一种标本、尺度、基本功。自文同、苏轼而至元四家，墨竹之风大兴，成为单独的画科，从内蕴上与哲学意理融为一体，而从外形式上与书法表里生发。竹常被文人高士用来表现清高拔俗的情趣；正直的气节、虚心的品质和纯洁的思想感情。因此墨竹成了书、画、道(哲学)的综合体，成了人格、人品的直接写照，寓意兴寄愈益丰厚，成为中国画史千载不衰的画种。蒲华一生画了大量的墨竹图，或大或小，大至丈余巨幅，小至扇面小品，不知其数。珍藏于嘉兴博物馆的这幅《墨竹图》，以草书之法写竹，率意而成，纵横挥洒，法度井然，令人赞叹！你看，用腴润的湿笔，写新篁、绘竹竿、添枝叶、写怪石，水墨淋漓，墨点斑斑，出手迅疾，落笔不凡，气局无限。他十分推崇宋代大文豪、书画家苏轼，此幅题款上就题“仿东坡法”，并远绍嘉兴同乡先辈大画家吴镇(梅花道人)的传统，面对“乱世”，而“斫头不屈，强项风雪”(吴镇题墨竹语)。蒲华此幅自题：“风声雨声琅声，夜来恰得秋满庭。君家不可不看此，一节一节高青青”。其旷达乐观的情绪和青竹欲滴的生态意境及其意蕴之美溢于水墨之间。浙江同乡画友吴昌硕对蒲华的墨竹，由艺术而及于身世，发为歌吟曰：“蒲老竹叶大于掌，画壁古寺苍崖边。墨汁翻衣冷犹著，天涯作客才可怜。朔风鲁酒助野哭，拔剑斫地歌当筵。柴门日午叩不响，鸡犬一屋同高眠。”(《缶庐集·十二友诗》)
蒲华(1832-1911年)，字作英，原名成，初字竹英，秀水(今浙江嘉兴市)人。别号胥山野史、种竹道人。早年在家乡结社吟诗，中年客游宁波、台州等地，晚寓沪上数十年，卖画自娱。工山水、花卉，尤善写墨竹，用笔疏放豪宕，墨沈淋漓，气息浑厚，精于湿笔。难怪人说“蒲华的墨竹湿漉漉滴得出水来”。这幅传藏了百余年［作于光绪壬辰十八年(1892年)］的《墨竹图》，至今仍然“青翠欲滴”。其画在青藤(徐渭)、白阳(陈淳)之间，气势磅礴，颇多情趣。书法尤擅草书，自云效吕洞宾白玉蟾笔意，狂草如龙蛇，奔放如天马行空，时罕其匹。善诗，与同人结鸳湖(南湖)诗社，意兴颇豪，有《芙蓉庵燹余草》诗一束行世。平生画甚多，唯不自惜。多奇癖，雅好古琴佳砚，遇即购藏，言其居为“九琴十砚斋”。在沪为豫园书画善会、上海书画研究会发起人之一。据云，曾游日本，书画颇为所重，近年仍有追慕者纷纷从东瀛来求书寻踪。他与吴昌硕、吴秋农、何熙伯、徐星洲、哈少孚交最密，为上海画坛极具个性风格的大书画家。 (石狮日报 行一)
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