专利运营或征兆跨国企业开始衰败

　　原标题：看上去很美，专利运营是跨国企业开始衰败的征兆

　　专利运营是一家企业开始衰败的征兆之一，任何试图通过专利运营帮忙企业增加利润或者转亏为盈的想法都被事后证明是不务正业的痴心妄想

　　文 《法人》特约撰稿 健君

　　诺基亚、摩托罗拉等昔日的巨头，在衰败之前都储备有大量的专利并进行过眼花缭乱的专利运营。无数案例显示，一个企业如果开始经营专利并越来越倚重专利许可收入，那么，这家企业的主营业务一定出了问题并已经开始在走下坡路。专利运营是一家企业开始衰败的征兆之一，这一规律在跨国企业尤其灵验。

　　专利本来是用来保护的

　　虽然专利制度是保护发明的，但其实自身就是一项伟大的发明。林肯有句名言：专利制度是天才之火浇上利益之油【The patent system changed this， secured to the inventor， for a limited time， the exclusive use of his invention； and thereby added the fuel of interest to the fire of genius】。这句话经典地指出专利的本来价值，即通过授予发明人公开的独占权，然后由专利商品的盈利给与发明人良好回报，从而实现创新–专利–商品的良性循环。专利是用来保护发明人的成果并间接鼓励创新的，这是专利制度的本源价值。

　　专利的三个战争属性

　　随着商品经济的规模化发展和全球化竞争的到来，越来越多有关专利的战争属性被发掘出来，总的来说，主要有防御、攻击和变现三个属性。防御是为了固定自己的地盘，攻击是为了占别人的地盘，而变现则为公司实现前两大功能提供源源不断的枪支弹药。

　　回顾专利战争属性的发展史，或许可以把这种变迁看得更加清楚。当市场容量足够大而供给严重不足时，提供产品的公司不会想到利用专利来保护自己，因为大家仅仅专注于产品即可以活得很好，世界足够大，容得下所有市场的参与者，而且大家可以活得很好。

　　首先，专利的防御属性。当市场与需求达到一个供需平衡时，企业间的竞争即开始上演。为了获取足够的市场份额，有些企业选择了创新产品，而有些企业不得不模仿和抄袭，这时，企业开始考虑对自己的发明进行保护，当然，这样的专利保护主要是纯防御性质的，这是专利发展的第一阶段。

　　其次，专利的进攻属性。当市场趋于饱和甚至过剩时，竞争会越来越激烈，专利从单纯的保护防御逐渐向主动出击转变，很多大公司将专利作为打击竞争对手的利器，为自己公司的市场攻城略地，开疆拓土。这是专利发展的第二阶段。

　　再者，专利的变现属性。企业靠专利划出自己与对手的市场边界，对于任何的侵犯都来者必诛，以有效维持自己赖以生存的地界。但这样也可能画地为牢，慢慢失去竞争的压力而自废武功。于是，很多持有大量专利的大户企业开始琢磨，如何唤起这么多沉睡的无形资产，将这些资产变现改善企业的利润和现金流。从防御到攻击再到经营，这是专利发展的第三阶段，但这样做真的对吗？

　　专利运营是不务正业

　　企业由盛转衰的征兆其实跟一个国家的兴衰很相似，比如企业开始变得越来越傲慢，更加关注公关而不关注产品，竞争由开放转为封闭等。专利运营就是这样一个征兆，企业不是靠产品创新而是开始依赖专利垄断优势获取利润和竞争优势，这对于一家实业公司特别是高科技公司来讲，不仅本末倒置，而且会无以为继。

　　首先，主营业务由盛转衰。对于一家大企业来讲，专利工作的重心一般集中在防御和竞争上已经足够。没有一家业务上升的企业会想到通过买卖专利来获取利润，这是一个基本的商业逻辑。如果一家有实业的企业开始将注意力从实业转向专利买卖和运营，这家企业的战略必然受到很大的影响，同时，也无法想像他的主营业务会继续保持领先优势，这样的选择是舍本逐末。

　　雅虎曾经是互联网的巨头，但目前他已经陷入困境。这家公司不仅低价抛售核心业务，为了维持运营，还将本来用于建设未来全球总部的地块出售，甚至开始靠销售专利维持盈利。面对商业环境的变化，雅虎曾寄希望通过专利运营保持公司业绩的增长。而且自1997年以来，雅虎已收购了超过120家初创公司和他们的专利发明。事实证明，这些专利运营和大型并购并没有提升雅虎的估值，反而将雅虎拉入了泥潭，而且越陷越深。

　　其次，专利运营是寅吃卯粮。我们看一家企业是否有希望，最重要看的不是其销售额和利润率，而是更关注其主营业务的实际情况。上市公司常常通过各种各样的手段对财务报告进行粉饰和掩盖，其中最常用的一种方式就是通过专利运营的收入来掩盖企业增长的乏力。

　　另外，人们对专利买卖中的卖方业务关注较多，一般大量卖专利的公司都已经是没落的贵族。但对专利的买方的业务变化研究得比较少，有经验的分析员往往会把自己发明的专利和购买的专利分开，然后看二者的量价比例。如果自有的专利比例仍然很大，恭喜你，如果购买的比例过大，就要引起警惕了。因为专利可以买过来，但创新却永远买不过来。

　　2004年，联想宣布以12.5亿美元的价格收购IBM的PC部门。2014年，摩托罗拉手机业务出售给了联想集团。联想曾经对外声称，并购中最看重的是IBM、MOTO的品牌和专利。但这些系列并购并没有给联想带来创新的力量。而据近期联想集团发布财报显示，截至2016年3月31日，联想集团2015财年收入为449.12亿美元，同比减少3%，净亏损1.28亿美元。

　　再者，不再以开放迎接竞争。在专利许可和被许可的对决中，有些企业会接受不平等的许可费用和苛刻的许可条款，但更多的中小企业和个人会选择那些更加开放和费用低廉的平台。等离子技术完败液晶技术的经典案例更是告诉我们，面对专利权的贪婪，市场会做一个最合适自己的选择。而当傲慢的专利权许可上瘾时，也标志着它最初的开放性已经丧失殆尽，这样离这家企业的死期就不远了。

　　最后，过分追求专利运营收入。专利运营背后反映的一个可怕事实是企业的创新力开始枯竭。为了保持颜面，一些国际巨头不再主动创新，过分追求专利运营收入来掩盖他们的心虚。

　　图1为爱立信在2010至2015年净利润和专利许可收入的走势图，从图1中可以看出，爱立信除2012年受意法-爱立信开支80亿瑞典克朗的影响导致净利润仅为59亿瑞典克朗外，其他年度的年均净利润大约在120亿瑞典克朗（约合96亿人民币）。爱立信在2015年度的净利润，相较于2014年度的增幅为23.4%。而在专利许可收入方面整体上呈现逐年递增趋势，在2015年，专利许可收入达到144亿瑞典克朗（约合115亿人民币），不仅相较于2010年增加了两倍。同比于2014年也大增45%。

　　可见，爱立信专利许可收入的增长率远超净利润以及净销售额的增长率，并且2015年所实现的专利许可收入不仅超出了爱立信所预估的130-140亿瑞典克朗的范围，甚至也超过了爱立信2015年的净利润。

　　关于专利运营收入对爱立信净利润的影响，也可参照图1中净利润与专利运营收入的差值线，从图中可以看出，随着专利运营收入的逐年增长，该差值线也明显呈现下降的趋势。这充分说明，如剔除专利运营收入所产生的净利润，爱立信的年度净利润相比于上一年度，则会出现负增长的情况。

　　爱立信总裁兼首席执行官卫翰思（Hans Vestberg）表示：公司净利润的增长主要是得益于更高的知识产权许可收入和较低的运营开支的贡献。更耐人寻味的是，就在爱立信宣布不久，已经停产的诺基亚也发布声明，这家公司宣布虽然手机业务已经死掉了，但他们收取的专利费2018年将达6亿欧元。

　　专利许可收入大幅增加，企业开始出现衰败的征兆

　　根据近年国外出现的多个具有重大影响的专利交易案例，本文以北电网络、摩托罗拉、交互数字公司及柯达为例进行说明。

　　图2为上述四家公司分别在2008年至2011年的专利许可收入统计图。从图2中可以看出，北电、摩托罗拉、交互数字以及柯达四家公司在2008至2010年之间的专利许可收入整体呈现递增的趋势，并在2010年度的专利许可收入达到峰值。由于北电于2009年申请了破产保护、摩托罗拉于2011年被谷歌收购以及交互数字和柯达在2011年存在大批量专利交易的影响。导致上述四家公司的专利许可收益在2011年度均呈现出不同程度的下降。其中，需要说明的是，柯达也于2012年申请了破产保护。

　　由此我们可以看出，除非你是专利经营公司，那么，一定不要被眼花缭乱的专利运营所迷惑。专利运营对科技公司来讲看上去很美，但却绝非好事。如果你是企业的创始人或者董事长，千万不要相信任何关于专利运营的意见，对这样的提议应该慎之又慎。因为任何试图通过专利运营帮助企业增加利润或者转亏为盈的想法事后都被证明是不务正业的痴心妄想。