当适宜技术遇见IT技术

　　当适宜技术遇见IT技术

　　金智渊

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　　2016-05-30

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　　金智渊

　　说起联合国儿童基金会(U-NICEF)，笔者原本认为只是一个针对战争、疾病、饥饿等环境下患难儿童的国际救援组织。但从去年五月开始，该基金会面向全球征集了可穿戴设备提案，让笔者感到震惊的不止一件事情。首先，五十一年前的1965年，联合国儿童基金会获得了诺贝尔和平奖。其二，原先只能在企业见到的创新实验室(InnovationLab)，居然在儿童基金会里现身；该实验室的使命是以肯尼亚内罗毕为基地，面向全球十五个发展中国家的儿童开发服务解决方案。第三，启动了WearableforGood项目，开发公益可穿戴设备，专门面向发展中国家的女性和儿童提供服务。参与该项目的包括全球知名半导体设计公司ARM，以及设计了苹果Mac电脑的FrogDesign公司。

　　去年的项目共有来自65个国家的250个团队参加，最终有两个作品入选。其中一个，是由印度和韩国的团队共同设计的SoaPen产品，是一款可以培养孩子们勤洗手习惯的香皂。另外一个作品叫KhushiBa-by，是一款项链形态的可穿戴设备，可以通过近距离通信(NFC)通知孩子的预防接种以及医疗记录信息。该项目的审查标准是，必须要便宜，而且可以在发展中国家的恶劣环境下长期使用。社会上对这种定制型技术称为适宜技术 (AppropriateTechnolo-gy)，也就是根据当地所处的环境以及经济水平、社会条件，制造或开发的定制型产品。下面我们一起来简单回顾一下适用技术的背景。

　　适宜技术是从1960年代开始引起全球各方的关注，主要是为了解决第三世界的贫困问题。1973年英国经济学者厄恩斯特·舒马赫(ErnstSchumacher)的专著《小是美好的》中，对适宜技术(intermediatetechnology)进行了描述之后才真正被大多数人所了解。被称为适宜技术之父的舒马赫，不满以发达国家为主的大规模经济模式，成立了中间技术开发集团(ITDG)，为发展中国家的经济发展提供帮助。

　　为适宜技术的推广奠定坚实基础的，还有一位重要人物，他就是《为真实的世界设计》(DesignforHumanScale)一书的作者维克多·帕帕奈克(VictorPapanek)。维克多自掏腰包制作了价格为九美分的报警功能收音机，专门为居住在火山地带的居民提供。之后又通过联合国教科文组织(UNESCO)和世界卫生组织(WHO)陆续提供了很多适宜技术和服务，获得了全球范围的响应和支持。

　　不过相当一部分被寄予厚望的适宜技术产品却在受到了当地居民的反感，甚至是销声匿迹。相比原先的美好期待，各种批判和否定的观点，使得适宜技术面临了前所未有的危机。知名精神医学专家保罗·波拉克(PaulPolak)认为，人道主义性质的“捐赠方式”是导致适宜技术普及失败的主要原因，并坚持为适宜技术的可持续发展摸索合适的商业模式。比如，成立国际发展企业组织(IDE)，针对需要帮助的社会阶层，不再以慈善家的心态对待，而是以顾客的眼光认真对待。保罗的上述理念，对现时代的社会性企业(socialenterprise)公益责任产生了深远的影响。

　　我们来看一下几个适宜技术推广的具体例子。其中最为人所知的几个，有吸管形状的便携式净水器LifeStraw；方便从远处打水的轮胎状QDrum；可从地下七米深处打水的脚蹬水泵PedalPump等。

　　俗称罐中罐(Pot-in-Pot)的简易冰箱也受到了热捧，它是一个在大罐中间放进一个小罐，并在两个罐之间用湿沙子填充的结构。在炎热的地区，平时只能保存两三天的水果，使用该冰箱既不用电力就可以实现二十一天的保鲜。如此简单的一件物品，在2001年被选时代周刊选为当年的最佳发明，并且也获得了专门为创意文化活动设立的劳力士奖(RolexAwards)。另外，还有一款受人欢迎的适宜技术，是由240个易拉罐组成的太阳能集热器。在易拉罐的上下表面生成一定直径的空洞，并且漆成黑色；用框架将多个易拉罐组装起来即可完成。受到太阳光照射时，从底部流入的冷空气经过易拉罐通道受热，从顶部流出时就会比原先的空气温度高出10到20度，就变成了非常实用的太阳能加热器。如此，适宜技术并不是什么高深莫测的高科技。

　　而当适宜技术结合了IT技术之后，也获得了长足的发展和进化。2015年8月，举行了由丹麦皇室资助的IndexAward2015设计大赛颁奖仪式。该奖项追求的不是单纯刺激消费者的外观之美，而是可以体现更加幸福的生活的设计、针对社会弱势群体和孤独全体的设计。共有72个国家的1123个产品参加，最终有六个作品获得了设计大奖。其中有两件最引人注目的设计：第一个是在身体奖项上获得第一位的PeekRetina，这是一款可以连接智能手机，诊断白内障等眼球疾病的便携设备。根据世卫组织的统计，视力受损人群的90%是没有医疗保险保障的低收入阶层。评委们认为PeekRetina是一款可以改变传统诊断方式的智能应用，并且将会为其他健康诊断技术提供灵感的一款创新作品。

　　第二个是由网民投票产生的People’sChoice奖获得者“太阳能净水器Desolenator”是一款不使用电源，仅仅依靠太阳光就可以将污水和海水转换成可饮用水的设备。白天通过太阳能电池，将容器内的15升水进行加热，获得蒸馏水；夜晚，剩余的电能就可以用于LED照明。目前全球还有十亿人口无法获得干净的饮水，该产品的问世，将给这些人群带来生命之净水。

　　利用足球的适宜技术也非常有意思。哈佛大学的两名女学生就利用足球制作了可以发电的足球发电机Soccket。足球内部安装有齿轮结构，当球运动的时候将动能转换为电能，就可以实现内置电池的充电。踢三十分钟球，就可以让一颗LED灯泡工作三个小时。她们在2011年成立了公益性企业UnchartedPlay，面向缺少电力供应的地区提供该产品。之后她们又开发了可以一边跳绳一边发电的跳绳发电机PULSE。目前，Soccket和PULSE已经在非洲和南美投放了五万多个产品，该公司的CEO杰西卡·马修斯(JessicaMatthews)因此也入选了2011年十大最有影响力女企业家、2012年年度科学家、2013年的年度创新者榜单，并且也入选了2014年由福布斯评选的Fobes30Under30(30名三十岁以下明星人物)明星榜。

　　企业界对适宜技术的关注也开始增多。随着企业社会责任影响力的扩大，共生经营、社会贡献已经成为了所有企业必须要重视的基本准则。另外一个促使适宜技术获得关注的原因，是随着发达国家市场的饱和，更需要挖掘未来的潜在市场。BOP(BottomofPyramid)，意思是金字塔结构的底部，全球人口的60%(相当于四十亿人)，就处于全球市场的BOP。虽然BOP的年均所得目前仅为三千美元，但其增长率和购买力在不断的增强。随着BOP市场的重要性提升，一些有战略眼光的企业，已经将重点从发达国家的红海市场转到BOP市场。不管什么高科技、黑科技、适宜技术，只要能让世界接受，都将成为企业赖以生存的生财之道。