龚海燕 “红娘教师”的“中国梦”

2014年03月03日 18:52  《中关村》 微博

  “如果说人生是一段旅程,我希望一路上经历更多的风景。”爱冒险的龚海燕,一路上的必有精彩风景相伴。

  文 本刊特约记者 韩平

  2011年,“网络第一红娘”,人称“小龙女”的龚海燕在美国纳斯达克敲响了世纪佳缘的上市钟声,她也是当年惟一一位让公司在境外上市的女性创业者。按当时股价计算,她的个人财富达到了6952万美元。

  第一次创业十年来之不易的成功,并没有让小龙女失去爱冒险爱刺激的激情。她说:“我喜欢追求刺激,特别讨厌那种平淡的人生,我愿意尝试各种可能性。”于是,她“套现”了过去十年积累的声誉,以及一套房子,再一次加入了创业的大军。

  这一次,她选择的领域是在线教育,创业的冲动或许来源于自身的需求。在上市路演时,因为说不出一句像样的英语口语,只好全程依靠CFO翻译,龚海燕在自己身上看到了新的商机。

  不懂婚恋却成了第一红娘,不懂教育却做了“91外教网”、“梯子网”,推动龚海燕不断追寻梦想的动力或许就是她那种敢于冒险,乐于挑战的天性。对于结果如何,龚海燕有自己的理解:“我是那种愿赌服输的人,拿得起放得下。如果这次创业失败了,大不了我再去找工作,也不会饿着……”这也是徐小平投资她的重要原因:“最喜欢为了创业梦想敢于放弃一切的理性而又狂热的创业者。”

   “如果说人生是一段旅程,我希望一路上经历更多的风景。”爱冒险的龚海燕,一路上的必有精彩风景相伴。

  二次创业,天性使然

  宣布辞职再创业当天,龚海燕的电话几乎被媒体、朋友和同事打爆。问得最多的就是,是否“投资人逼宫”,她以“二次创业,天性使然”应对。在龚海燕看来,自己的选择是非常自然的,因为世纪佳缘在上市之后就步入正轨了,很难再有突破了。“一成不变的事情是我忍受不了的,我需要更多的挑战、更多的刺激和变化来突破自己。”

  当然质疑也随之而来,很多人认为龚海燕的二次创业不可能再做到和世纪佳缘一样的成功和社会影响力,可她就是不信“邪”,她认为虽然现在的转型看起来跨度很大,但也有很多相通之处,比如:世纪佳缘和91外教网都是通过网站运作;都是通过网络为客户提供产品和服务;都是面对个人消费者;都很重视用户体验;都很注重公司品牌……而这些,都是龚海燕比较擅长的。她从来都不是一个轻易就会认输的人。

  龚海燕的创业自信并不是凭空而来的。如果说早年自己开商店补贴家用是她人生中第一次青涩的创业尝试,那么之后世纪佳缘的十年创业修炼,让她变得日趋成熟。之前创业中构成艰难险阻的因素,比如如何搭建盈利模式,如何招到优秀的员工,如何通过合适渠道快速获得融资……这些在龚海燕眼里已经不成问题。

  在第一轮上千万的融资之后,龚海燕把大部分的钱花在人力上。她为增加师资力量不惜重金招聘优秀的人才,暂且不算在国外聘请的团队,仅就中国而言,“91外教网”招募的兼职教研团队已超过百人。另一个“烧钱”的地方是企业品牌宣传和推广。龚海燕认为,在线教育必须做到很大的规模才有可能盈利,“91外教网”初创的三到五年间,她做好了不盈利的心理准备。她的投资方告诉她,希望三年后这个外教网能在业界做出自己的一席之地,所以在接下来的三年,龚海燕最重要的任务就是把品牌逐步做起来,对盈利没有短期目标。

  既然创业的梦想再次点燃,龚海燕就会继续走下去。

  调整方向,“梯子”协同

  “91外教网”推出后,采用互联网远程付费教学方式,师生可实时进行视频、音频和文字互动。不过短期内用户增长情况并没有达到龚海燕的预期,在深思熟虑之后,龚海燕决定对“91外教网”细化定位,专攻中小学英语方向,侧重应试教育需求。

  同时,龚海燕又推出了中小学教育资源共享网站“梯子网”。“梯子网”进行了模式创新,它致力于“为老师增效,为学生减压,为家长分忧”。“梯子网”已经与北京教育出版社达成了战略合作,集合了大量的中小学(K12教育市场)课件和题库,学生可获得个性化的试卷并在线测试,同时面向教师群体提供出卷、批改等功能。这样,“91外教网”和“梯子网”就可以形成战略协同效应。

  据龚海燕介绍,现在梯子网仍属于完善产品的阶段,先把线上做好,至于未来和线下机构的关系,应该是合作的方式,比如来梯子的学生如果有进一步深入学习的需求,就可以和线下的机构合作。梯子网上线后的一个多月,总共有 7 万多用户,其中学生用户最多,有 5 万多人。

  当然,“梯子网”并非一枝独秀,在线教育领域从来不缺淘金者,竞争对手还是比较多的,比如主打司法考试等职业类考试的“猿题库”也涉猎K12教育领域,新东方也推出过专门的批改类网站“新东方批改网”。

  但是相对于第一次创业,龚海燕的第二次创业明显成熟了许多。她说:“我是从一到十连一还没有想清楚就冲出去的人,我现在状态很好,这一次我们基础好一点,感觉要比第一次创业(指世纪佳缘)快一些。但我觉得现在创业要太快也很难,小米到现在也三年半了,对我们来说怎么也得再做三年到四五年的样子才叫小成,小成是指从公司创建到 IPO,但真正巩固市场地位可能还需要十年的时间。”

  背水一战,梦想加速

  龚海燕的性格里有一种执拗。比如融资成功后,投资方的意见有时会干预到CEO的决策,而在龚海燕看来,即使投资方的想法和她本身的决策相左,她也不会轻易妥协。“如果在某些决策的细节方面真的产生分歧,我的解决办法是先小范围地做个案例实验,如果可行就坚持想法,如果行不通,就改变决策,这样就会最大限度地减少损失。”

  对创业潜在的风险,龚海燕早已抛之脑后:做世纪佳缘的时候,她辞去了一个月八千多块钱的工作,一心扑在网站上,她的丈夫更是辞去了年薪十几万的工作,专心在家里做她的后勤;这次为了做在线教育,她把自己的别墅卖了,为了上班方便,还在附近租了个小房子;周六也和员工一起加班,不能回家照顾孩子。这种“拼命三郎”的做法似乎是不给自己留有任何余地。

  龚海燕说:“我是一个做事情时会把自己逼上绝路的人,不给自己留任何退路。我觉得如果一个人进可攻、退可守,那么他冲的时候就不会那么努力。所以我的风格就是背水一战、破釜沉舟。我做事情,对自己都有很高的要求。”

  她对梦想的坚持也迎来了一些曙光。近日,“梯子网”入围微软第四期创投加速器项目,并很快入驻微软亚太研发大厦。对于选择“梯子网”的理由,微软创投加速器沈强先生这样说:“教育行业蕴藏着巨大的行业变革机会,而信息技术的运用将对这些变革发挥巨大作用。”

  的确,中国的中小学生有2亿,龚海燕的二次创业,就是要选择一个想象空间更大的领域。

  龚海燕觉得人生是分不同阶段的,不同的阶段要有不同的经历。这次的创业有了结果之后她会回归家庭,陪伴家人。“年轻的时候要为事业多多打拼,打拼过后,也要留一些时间给自己享受打拼的成果。”

  在教育领域再次成功,也许就是第一“红娘”龚海燕的“中国梦”!

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