美国总统奥巴马1月9日宣布，全美已划定首批5个经济“希望区”（Promise Zone），将统筹协调联邦政府、地方政府和私营部门等方面的力量促进这五个贫困地区的经济建设和发展，通过增加就业岗位、扩大受教育机会、增加保障房供给等政策扶持措施，实现缩小贫富差距、促进均衡发展的目标。

　　 奥巴马在去年国情咨文中首次提出设立经济“希望区”的构想，计划在全美划定20个贫困问题最严重的城镇或地区，联合政府和私营部门力量，帮助这些城镇或地区创造更多的就业机会，提升教育质量，建设更多的经济适用房。美国政府将在未来三年划定另外15个经济“希望区”。此次宣布的5个经济“希望区”包括：德克萨斯州的圣安东尼奥东区、加利福尼亚州的洛杉矶市区的韩国城和好莱坞等地的邻近地区、宾夕法尼亚州的费城西区、肯塔基州东南部小高原地区的八个县、俄克拉何马州的乔克托族居住区。这些地区的经济发展的政策和资源扶持呈现出以下特点：

　　 首先，美国联邦政府加强对经济“希望区”地方政府的支持，使美国联邦政府、地方政府及相关私营部门结为“合作伙伴”。每个经济“希望区”都将有联邦政府的工作人员在实地指导工作，并与当地政府工作人员密切合作，帮助当地企业打破相关规管壁垒，更有效地利用资金等生产要素，进而推动其实现经济发展目标。

　　 其次，美国联邦政府增加对经济“希望区”的政策扶持及资金投入，并以此带动更多的私人投资，进而创造更多的就业机会，改善教育质量，增强保障性住房供给，减少暴力犯罪。经济“希望区”将优先从近10家美国联邦政府机构获得政策及资源支持，其中包括农业部、商务部、教育部、卫生及公共服务部、住房和城市发展部、司法部、劳工部和财政部等。

　　 第三，加强对农村地区的技术支持，提升其可持续发展能力。美国农业部部长汤姆·维尔萨克表示，美国农村人口往往在收入平等方面与城市人口面临同样的障碍，因此首批公布的五大经济“希望区”既涉及城市的贫困社区也涉及农村落后地区。美国农业部将与联邦政府各部门及经济“希望区”的合作方联手，通过科技人员赴农村地区现场精心指导、加强技术援助及支持等有效措施，提升农村和部落地区的科技创新、可持续发展能力。

　　 第四，提供财税政策支持，鼓励创业，增加就业机会。对经济“希望区”的企业实施税收减免政策，降低雇佣员工税等税种的税基征收标准，向符合条件的企业提供税收奖励或财政补助。

　　 第五，调动社会力量，加强志愿者服务。每个经济“希望区”将获得5名全职美国志愿者服务项目人员（AmeriCorps VISTA）的支持与帮助，以利于每个经济“希望区”战略发展规划的顺利实施。VISTA的工作人员在扶贫减贫、扶持创建企业、改善当地卫生服务等方面经验丰富。作为全职工作人员，他们将招募和管理志愿者，提升经济“希望区”的发展能力，拓展其经济发展机会。

　　 第六，加强经济“希望区”的基础设施建设，增加经济适用房等保障性住房的供给。美国住房和城市发展部部长肖恩·多诺万表示，美国联邦政府各部门将与地方政府进行前所未有的紧密合作，改善经济“希望区”的基础设施建设，建成更多的好学校和高质量的住房，这是推动这些地区发展的一条新路，一条希望之路。