刘琼

　　今年8月，直销公司如新集团被做空机构“香橼研究”指控称，在中国区实行非法“传销”，如新股价因此大跌。

　　《第一财经日报》近日获悉，目前中美律师正联手对此展开调查。参与调查的跨国诉讼律师郝俊波告诉记者，如果最终该案进行调解处理，如新可能将为此付出上千万至数亿美元代价。

　　香橼提供的证据显示，其曾雇人深入如新在北京、上海和合肥的销售团队“卧底”，均被告知需先交纳5000～15000元不等金额购买产品入会，此外，团队的销售网络和资金链条的金字塔形特征也十分明显。香橼就此认为，如新在中国做的直销就是“传销”，而传销在中国是非法的。由于如新集团的收入大量依赖中国市场，香橼因此质疑，如新将要面临的法律纠纷将直接造成其收入的巨大损失。

　　近年来，如新在中国和其他市场的业务一直在快速发展，目前中国市场已成为该公司最大的营收来源。根据如新集团财报，上一财季，该公司在大中华区的销售额增长一倍以上，达到近2亿美元，占集团全球总营收的三分之一。

　　郝俊波告诉记者：“针对如新集团存在的重大信息披露问题，中美律师计划在美提起集体诉讼，现正征集投资如新股票的股民参与阶段。”

　　之所以也要在中国征集购买美国上市公司如新集团股票的股民，是因为倘若争取到首席原告的席位之一，其他中国股民在最后的赔偿方案中会更有发言权。与在中国上市公司如果存在虚假陈述，需要经证监会认定，股民才可起诉不同，美国的法律对上市公司虚假陈述或者隐瞒信息的起诉要求更低。

　　一旦该诉讼程序启动，可能至少需要耗时1~2年，随着案件的发展进程，事实会更加清楚。若证据成立，郝俊波表示，这种案件可能80%~90%的结果是股民与上市公司达成调解赔偿协议，因为如果最后走完程序，赔偿金额可能会更高。而调解的总体赔偿金额可能在上千万到数亿美元，具体到个别股民，其赔偿金额可能按照其买入的时间和遭受的损失计算。

　　“虽然内地居民购买美国股票不方便，但现在通过香港证券中介机构购买美股的股民不少。”郝俊波正在代理的有关侨兴环球、尚德的证券诉讼中，就已经有中国股民前来委托。据悉，在2011年10月25日至2012年8月7日期间购买或取得如新股票者，不管是否已经将股票出售，都可以委托律师进行索赔。

　　郝俊波表示，一方面中国律师会通过公开资料收集一些证据，另一方面如果征集到股民参与诉讼，按照美国相关证券法律，律师可以要求被告提供相应的证据，而若被告不能提供相应证据，则会受到严格的惩罚。

　　尽管如新集团目前的股价较8月下跌了不少，但如新中国的业务似乎并未受到干扰。上月，如新宣布将扩大在中国的直销业务，计划未来5年将大中华区的店面和销售支持中心数量扩大两倍。最近获得中国几个省份颁发的直销牌照的如新，正继续在向其他一些省份申请直销牌照。

　　而对外界所指的信息披露问题，如新方面公开表示，集团律师正在准备相关材料，届时会给媒体和股民一个答复。截至目前，如新集团没有任何诉讼被提出，要是一旦有人提出诉讼，如新集团必将全力以赴保护投资人与公司的利益。