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在不久前举行的“2006诺贝尔奖获得者北京论坛”上，通过全球竞聘当选北京生命科学研究所所长的王晓东坦言：“中国正在建立创新型国家，科学家的责任很重。”
这位出生于武汉的科学家自1984年从北京师范大学毕业后，在美国登上了他科学研究生涯的高峰。2004年，他成为美国国家科学院最年轻的院士，也是第一位当选美国科学院院士的华裔科学家。同年，他还获得美国癌症研究协会的杰出成就奖。
“我要把欧美好的机制引入中国，建一所与传统不一样的研究所。”王晓东说。
据介绍，北京生命科学研究所是中国为促进原创性研究而创建的。研究所实行理事会领导下的所长负责制，理事会是研究所的决策机构。实验室和科研辅助中心构成研究所科学研究工作主体，其中实验室为基本单位。王晓东说，借鉴海外成功的经验，研究所实行“选人不选题”的机制——面向海外招聘16位实验室主任，由他们按兴趣自主选择研究课题。
“科学家有了充分的自由，就有了真正的探索。”他说。
目前平均每2．5个竞聘实验室主任的科学家中仅有1人能胜出。最终人选经过所长聘请的评选委员会进行严格评估筛选后，由研究所所长批准。
“任何人在这里都无权一票否决，个人科研水平是惟一录用标准。”王晓东说，“保证实验室成员稳定的任期符合原创性科学的发展规律。原创性的科学研究总是很抽象，对大众来说仿佛远在天边，但其科研成果却又近在眼前，深刻影响着人们的生活。”
目睹近年来国际科学界频繁出现的剽窃、造假事件，他也对浮躁的学术心理侵袭科学界表示担忧。
王晓东说，原创性的科学有很多不可预测性，目标定得很死不一定能实现，目的性过强往往适得其反。中国作为世界上最大的发展中国家，需要加大投入基础性研究，但效果不可能立竿见影。
王晓东有一个心愿：待研究所全球招聘完成后，他自己也要关起门来搞研究，不为日常琐事所羁绊。
“科学家应该想大事、做大事，不能急功近利。我想创造这种境界。”他说。 ■ 吴 晶 孙晓胜 周 雷
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