管轶
2005年是令人痛心的“自然灾害年”,也是对人类救死扶伤精神的特别考验年。南亚海啸导致24万人丧生;危地马拉爆发洪水卷走数百人的生命;数场飓风袭击美国,遇难人数已达数千;10月印巴克什米尔大地震,8万条鲜活的生命瞬间消失;现在,又有笼罩全球的禽流感疫情……
这种种灾难都令全球痛心疾首,但在与这些灾难抗争的艰难过程中,我们身边也不乏为人类福祉而努力的英雄。11月7日出版的美国《时代》周刊甄选出全球17名“医疗英雄人物”。中国香港大学的管轶教授和武汉大学的桂希恩教授榜上有名,分别
被誉为“禽流感猎人”和“抗艾先锋”。
禽流感猎人 管轶
管轶是香港大学微生物学副教授,他在国际上首先发现并证实SARS冠状病毒为“非典型肺炎”病原体。2004年底,他领导数十名科学家研制出全球首支禽流感快速测试剂。
如果没有非典(SARS)和禽流感这两种人类最恐慌的病毒出现,他恐怕还只是一个烟不离手、性格冲动的实验室研究人员。
早在2003年5月非典爆发时,管轶率先在实验室确定带有类似“非典”的冠状病毒,并在深圳出售的果子狸、貉及獾身上找到非典病毒。那段时间,管轶每个星期都会到广州与深圳的野生动物市场收集样本,并且确认非典病毒会再次爆发。在他和当地医务人员的促请下,广东卫生局与农业局于2005年初宰杀了所有果子狸,遏止疫症扩散。管轶对此只是淡淡地表示:“希望我的努力能继续拯救世界,免受这种疫症威胁。”
如果说是当机立断的性格令管轶成功防止非典病毒的第二轮爆发,那么在与禽流感的斗争中,他显示出了常人所不具备的坚持不懈的精神。在短短5年时间中,管轶凭借他在中国内地的网络,成功采集了10万只禽类样本,这一数字超过了全世界任何专家的采集范围。
于是在2003年末,也就是第一波禽流感在东南亚爆发后,管轶立刻跃身为全球独一无二的“人类病毒预警系统”专家。
人们难以想象,完成这种工作需要经历多么脏乱、艰难的收集过程。管轶的同伴们需要说服禽贩,从臭气熏天的死禽身上获取血液和粪便,取样研究。就这样,管轶和同伴们成功找出超过250个H5N1禽流感病毒品种,正如他所说:“我们必须知道动物体内有什么,才能知道人类可能传染什么。”
管轶生于江西省宁都县的一户贫困家庭,但自小勤奋好学的他16岁时就被江西医学院录取,21岁就获取中国医学科学院儿科研究硕士,并在香港攻读博士期间应邀为世界流感研究中心工作。这个江西客家人的骄傲,如今已经跻身全球最具声望的流感病毒专家之列。面对目前情况严重的禽流感疫情,管轶已经和同伴们再次踏上了征程。
抗艾先锋 桂希恩
桂希恩教授在1999年撰写调查报告揭示中国河南蔡县艾滋村情况,及时遏制了疫情。他的结论揭示了艾滋病在中国的一个重要传播途径是血液传播,对中国的艾滋病防治工作产生了重要的影响。
桂希恩,68岁,武汉人,武汉大学中南医院教授,博士生导师。上个世纪80年代末被国家卫生部授予“白求恩式的医务工作者”称号。2004年,温家宝对桂希恩登门拜访,并赞扬他是“好医生”。
1999年夏天,桂希恩的一位来自河南上蔡的学生告诉他一件事,说村里很多人得了一种怪病,发烧、拉肚子,怎么也治不好,还有一些人已死于这种“怪病”,向老师请教这到底是什么病。多年养成的职业敏感驱使桂希恩要去实地“看一看”。
“难道是它来了?”看了几例“怪病”后,桂希恩大吃一惊!他想到了1981年他在美国进修学习时,他的美国老师曾给他讲授过当年发现的一种人类新型传染病———艾滋病。当时人们认为该病是通过同性恋性行为来传播的,桂希恩记得自己还很自信地对老师说:“在我的有生之年,中国不会有这种传染病,因为中国的传统道德与西方不同。”
为了验证自己的猜测,他在河南上蔡县文楼村抽了5个人的血样带回武汉,结果发现其中两人为艾滋病毒感染者。几天后,他再次北上,这次抽了20个文楼村民的血样,结果发现10人为艾滋病毒感染者。一周后,他第三次来到文楼村,把抽血的范围扩大到了50多人,这一次,他不仅发现了更多的艾滋病毒感染者,而且在其中还发现了儿童的身影。当进一步了解到,那些成人艾滋病毒感染者因为贫困都有过卖血的经历时,这位曾获得过全国“白求恩奖章”称号的专家忍不住流泪了……
在长达4年的“地下”工作后,艾滋病高发区的真相终于大白于天下。艾滋病高发区就这样被发现。桂希恩发现艾滋病高发区,不仅揭示了中国艾滋病感染者之众,而且还揭示了艾滋病在中国一个重要的传播途径———血液传播。这对中国防治艾滋病工作产生了巨大影响。
尘尘 盆盆 孟令奇(编译)
《市场报》 (2005年11月11日 第九版)桂希恩
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