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美国贸易代表波特曼利用在瑞士苏黎世参加世界贸易组织小型部长级会议的机会，主动建议美国、欧盟和日本同时削减农业补贴。对此，欧盟方面予以积极回应。美欧双方这一来一去相互呼应的表态引起舆论对目前陷于僵局的多哈回合农业谈判的再次关注。
波特曼表示，美国愿意在2010年前把对农业的补贴削减60%；但他同时要求欧盟和日本各自将它们对农业的补贴减少80%，并把最高的农产品进口税率降低90%。欧盟贸易委员曼德
尔松对此回应说，欢迎美国主动提议削减国内农业补贴，并表示在“适当对等”的条件下，欧盟愿意将补贴削减70%，但只同意降低最高进口税率60%。
农业是多哈回合谈判的核心议题，但恰恰是对农产品贸易的改革历来是个难题。世贸组织及其前身关贸总协定成立50多年来，已进行了8轮多边贸易谈判，但对农产品贸易基本没有触及。本轮农业谈判自2000年3月正式开始以来一直举步维艰，进展缓慢。
长期以来，发达国家对农业实行高额补贴、高度支持和向进口农产品征收高额关税，致使农业成为国际贸易中扭曲最严重的部门。据统计，经合组织各成员的农产品补贴总额高达3300亿美元。
在发展中国家，农业占国民经济的比重虽大，但由于劳动生产率低，它们在国际竞争中处于不利地位。所以，彻底改变发达成员依仗出口补贴与国内支持扭曲国际农产品贸易的现状，成为发展中成员在多哈回合中的重要奋斗目标。也正因为如此，发展中国家一再强调，只要农业问题不得到实质性的解决，它们不愿在多哈回合其他领域的谈判中作出让步。
目前，美欧在农业谈判中互不相让已成为阻碍整个多哈回合谈判取得进展的一个“死结”。作为全球最大的农产品出口补贴方，欧盟曾在去年7月底的框架协议中承诺将在未来某个待定时间取消所有的农产品出口补贴，但前提是美国也采取同样行动。欧盟认为其已在有关取消出口补贴方面作出让步，所以不应在削减农产品进口关税方面再作退让。而美国则借口欧盟农业补贴额比自己大三倍而拒绝在削减补贴和降低农产品关税方面作出让步。
专家们解释说，由于农业谈判包括国内支持、市场准入和出口补贴三个方面，而美欧在这三个领域所采取的支持政策是不同的，它们中的每一方都拿自己的“长处”去与对方的“短处”攀比，总认为对方应当作出更大的退让。这也就是农业谈判不能取得进展的根本原因。
也正因为农业谈判的复杂性，欧盟贸易委员曼德尔松在欢迎美国10日提出的建议的同时，表示“还需要从各个侧面进一步进行研究”。另据报道，欧盟中的13个成员国7日曾联合向欧盟委员会递交一份备忘录，明确提出了欧盟委员会在农业谈判中不能逾越的“红线”。看来欧盟内部在农业问题上尚没有取得一致，一些农业发达的成员仍不同意作出所谓超越“红线”的让步。在这样的情况下，欧盟要与美国达成一致当然就更不是一件容易的事情。
有媒体指出，只要美欧双方真正拿出政治意愿，不互相推诿，那么，10日它们各自的表态应该可视作一个积极的信号。
（作者系中国国际广播电台记者）
作者：钱慰曾
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