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蔡永飞
10月9日《新京报》报道，从今年3月起，湖北省在试点基础上全面推进乡镇综合配套改革，乡镇党政干部交叉任职，领导班子成员只保留7到9名，党委书记原则上兼任乡镇长，2名党委副书记，分别兼任人大主席团主席和纪委书记，2－3名党委委员兼任副乡镇长，2－3名党委委员兼任人武部长等职务。
湖北省的这一改革举措十分耐人寻味，值得解读。
党政“一肩挑”全面推行，表明“党政合一、政表党里”的体制是切实可行的。我国现行乡镇机构的一个突出特点是党政机构并立、执政党机关独立于政权机关之外、凌驾于政权机关之上。从表面上看，这是“加强党的领导”，实际上，这样的机构设置不仅导致机构重叠、人浮于事，加重了财政负担，更重要的是，它弱化了政权机关的地位和作用，反而不利于发挥党的领导作用。湖北省的实践表明，执政党履行执政职能，并不一定需要执政党以自身组织机构的名义直接运作权力，而党组织建立在政权机构之中，以政权机关或者党政机关共同的名义发号施令，也是完全可能的。此项改革实施后，湖北乡镇不仅大幅精简了机构与人员，还带来了“三赢”的局面：有专业技术的人才收益提高，政府的公益事业服务质量和效率提高，老百姓享受到的公益服务水平提高。改革的实际效果显示，这种“党政合一、政表党里”的新体制是符合实际的。
以笔者之见，这一改革之所以有效，是因为它符合政治运行的规律。机构设置看上去只是技术性问题，其实不然，它反映的是我国政党政治运行发展的客观规律：无论是革命年代，还是计划经济时代，党组织和党员都需要带头冲锋陷阵、率先垂范，所以社会发展要求建立一种党政并立、党高于政的体制。随着社会主义市场经济的发展，经济社会的发展越来越需要社会成员自己发挥主体作用，而政党组织虽然仍然必须走在人民群众前列，但发挥作用的方式必须进行根本性的变革，这就是要把党以模范行动赢得人民群众支持的方式，转变为以满足公众要求、为公众服务来赢得合法性的过程，逐步把党由革命党型政党转变为执政党型政党。这种转变不仅体现在党的理念上，也需要在体制上不断推进并最终完成。或许我们可以乐观地估计，今天的党政“一肩挑”已经改变了“党政并立、党高于政”的体制，形成了“党政合一、政表党里”的格局，或许它将发展为“党政分离、政表党里”（党是党，政是政，但政权由政党来运作）的新型体制，从而在体制上更加富于执政党的特征。
如果说湖北乡镇党政“一肩挑”改革体现了中国共产党从革命党向执政党的转变，那么，我们也可以说，这一改革也预示了乡镇地方政治良性发展的趋势。或许人们现在还没有看到此项改革将带来的另一个积极影响：随着政权机关自身力量的加强和机制的完善，党组织的应有作用也将得到更好地发挥。
在现阶段，乡镇政权机关是议行合一，权力重心在政府机关，而政府机关本质上是执行机关，而不应当是决策机关。现在，湖北乡镇已经建立了人大机关，这一事实已经表明，乡镇机构发展演变的趋势将是决策机关和执行机关的分离。现在，机构设置已经初步理顺，当符合规律的机构设置良性运行、逐步完善以后，下一步的改革将会是完成这一分离，从而形成重大决策由人大批准、然后政府执行、人大对其执行过程进行监督，这样一种体制。现阶段的人大组织刚刚建立，迫切需要在党组织的领导下逐步加强和完善它，使它发挥应有的作用。而乡镇的政党组织，一般来说，其主要职能第一应当是概括和疏导公众的意愿和要求，这一职能主要就应当在人大组织中履行；第二应当是在第一方面职能的基础上有序组织公众去实现自身的利益，这一职能应当在政府机构中履行。
以往，乡镇党组织更多的精力基本上用于政府工作，而较少用于概括和疏导民意方面，所以今后乡镇党组织主要应当立足于人大组织开展工作，以创造和奠定下一步改革的条件。这将是乡镇党组织在今后一个阶段政治发展中最重要的职责。
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