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美国纽约消息日前，美国4家零售集团已对美国维萨（VISA）、万事达信用卡集团及数家大银行提出反垄断诉讼，声称他们相互勾结，设置过高的信用卡交易费用。
在上周五提交的一份长达59页的诉讼中，原告声称因此遭受的损失可能在数百亿美元之间。在40多家被告中，美洲银行、花旗、JP摩根是美国最大的信用卡发行商，而万事达和维萨此前已遭遇过其他零售商对其固定价格的指控。
此次新诉讼的核心是“处理费”问题，为获取消费者的刷卡支出，零售商必须向发卡银行缴纳信用卡交易处理费用。这是信用卡费用的最大组成部分，也是长期以来零售商和信用卡公司之间产生摩擦的根源所在。诉讼称，美国每个家庭在这方面的平均支出为232美元。
“信用卡交换系统对零售商和消费者来说，像一个隐蔽的税种，它提高了所有产品的成本。”便利店全国联合会首席执行官汉克·阿莫称，“信用卡交易费用近年来迅速上升”。
新诉讼的原告包括便利店全国联合会、美国药业连锁协会、国家药剂师联合协会和全国杂货商联合协会。他们分别代表了美国13.8万家便利店、6万家药店和120多家杂货商的利益。
对此，维萨发言人保罗·科恩称，从迅速增长的业务和均分系统成本来说，交易处理费用是一项公平的机制。
万事达公司则在声明中认为新诉讼缺乏根据，一方面零售商希望享有信用卡支付带来的便利，另一方面却不愿为此支付等值费用。
此次诉讼与今年7月的另一起由Kroger、Walgreen和其他零售商对维萨的指控相似。该起诉讼中，它们指控维萨存在操纵服务价格和反竞争的行为，并要求维萨给予赔偿。2003年，维萨和万事达在审判前夜与一桩1996年提出的集体诉讼的原告零售商达成和解，两家公司同意支付共30亿美元的赔偿。
（本报记者 魏红欣）
《国际金融报》 (2005年09月28日 第八版)
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