飓风可能夺命数百

　　灾难超过人们的想像。飓风“卡特里娜”连日来横扫墨西哥湾沿岸各州，为密西西比河注入了大量雨水并造成新奥尔良洪水泛滥。美国官员表示，风灾之后肆虐的洪水又造成新一波的灾难，目前可能已经造成数百人死亡。美国总统布什已宣布结束休假提前返回华盛顿。

　　经济损失的范围也在进一步扩大。新奥尔良承担着全国一半以上谷物出口运输任务，这里的农产品运输已经受到了严重的影响。

　　据美联社8月31日报道，美国政府和产业界官员称，现在还很难估计运输码头和其他设施在多大程度上遭到破坏。但最糟糕的结果是，货主将不得不放弃水上通道，改用铁路或公路卡车运输的方式。在这个燃料成本不断上涨的时代，这将意味着更加高昂的运输成本。

　　对于流向国际市场的谷物和其他许多商品来说，密西西比河是最廉价的一条运输路线。美国是个农业大国，谷物产量的四分之一用于出口，而其中的一大半就是途径这次飓风袭击下的

墨西哥湾港口运向海外。

　　“卡特里娜”也打击了密西西比州和阿拉巴马州部分地区的棉花生产以及路易斯安那州的糖料作物生产，这些作物的产量和质量将同时下降。周二在期货市场上，棉花价格应声上涨。

　　此外，“卡特里娜”还重挫了墨西哥湾人气兴旺的赌博业。据业内人士估计，该地区的博彩业要想从灾害的打击中恢复元气，可能需要好几个月甚至数年的时间。

　　在遭受飓风严重袭击的密西西比州东南部港口城市比洛克西，至少三处建在游艇上的水上赌城被25英尺高的巨浪掀翻，全球最大的博彩公司哈拉斯娱乐公司主席加里·爱曼在接受CNBC采访时称，赌场“几乎被毁”。

　　坚石娱乐城是一家预备在9月8日开张的赌场，但如今最下面的两层已经在飓风中被毁坏。“我们这么辛苦地把这个地方

装修好，”娱乐城职员德布拉·哈维利说，“我现在也不知道该怎么办，人们不会来了。”

　　摩根大通博彩业分析师哈里·柯蒂斯周二表示，比洛克西的赌场业务将“严重地或永久地被削弱”。这将对密西西比州的经济造成沉重打击，大约有14000人在该州墨西哥湾沿岸的20余家娱乐城工作。

　　飓风造成的损失将使密西西比州每天失去40至50万美元的博彩业税收，去年，该州的赌场总共实现了27亿美元的收入。

　　作者：王健 每日经济新闻