《讽刺与幽默》供图
几千年来，农业只是一种“自在之物”。过去的农业技术更多依靠的是经验，缺乏对生命本原的了解。现代生物学的崛起，终于破译了隐藏在动植物器官内部决定生命体发育、演化的千古之谜。生物学家终于可以操起现代生物“技术之刀”，培育出更符合我们需要的新品种。
未来的农业将向人类展示一片灿烂的前景。一方面，人类可以将从不同种类动植物的优良基因重新组合，培育新品种，为此人类生产食物的能力将空前提高。其中提高农作物的“抗性”是第一步。现在抗虫棉、抗虫大豆等转基因抗性作物的优越性已经充分显示。未来沙漠也可能出现大片的玉米，海滩也可长出水稻和西红柿。转基因工程是第二步。转基因工程可使番茄的维C成倍地增加，改变农产品的形状和颜色，如彩色的棉花、方形的西瓜、五色的西红柿等等。据我国科学家预计，15年内农业生物技术的产业化可使目前全球8亿饥饿人口减少一半，粮食产量提高10％－20％。
另一方面，农业与其他产业间的围墙逐渐被拆除。比如农业与医药业彼此难解难分，各种疫苗的编码基因导入西红柿、黄瓜之类的果蔬之中，使之成为好看、可口的疫苗果。国外正在进行用转基因植物生产塑料、燃料、涂料、香料、洗涤剂和润滑剂的研究。工业中需要的许多原料和燃料都可以由转基因农作物生产。可以说，工业和农业这两个从同一个“天然母亲”的脐带中分离开来的古老产业，正在现代生物科学的基础上形成新的结合。当前世界上令人困惑的食品危机、环境危机、能源危机，很可能都将因此而大大缓解。
在世界范围内，为了在新一轮科技较量中处于有利地位，世界各国围绕着现代生物技术正在进行一场生死搏斗。与一般商品不同，转基因技术具有独特的垄断性。通过生物工程可以使产品具有自我保护功能（如使种子自我毁灭）。在法律上，转基因作物种子一般都是通过特殊的租赁制度提供的，消费者不得自行保留和再种植。因此，谁掌握了转基因技术，谁就能控制农产品市场。
农业生物技术的迅猛发展，对于我国是一个重要的机遇。由于环境和生物资源的多样性，我国具有令人羡慕的基因资源条件。在农业生物技术领域，我国已经达到世界中上等水平，在有些关键技术领域已经处于世界前列。我国在前几次产业革命中落伍了，对于未来新的产业革命决不能再贻误时机。
未来沙漠也可能出现大片的玉米，海滩也可长出水稻和西红柿。番茄的维C可以成倍地增加，农产品的形状和颜色也可以改变，如彩色的棉花、方形的西瓜、五色的西红柿等。
《市场报》 (2005年08月12日 第十二版)
作者：上海农业科学院张占耕
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