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很多论者指出，在驱动中国经济保持稳定、较快增长的三台发动机中，投资和出口这两台发动机的提速潜力已经很有限了，今后要越来越指望消费这台发动机发力了。一些政府机构正身体力行，带头消费。笔者认为，推动消费，从而推动经济发展，各级政府确实责无旁贷，但是无论从政治上说，还是从经济角度看，政府机构不能自己带头消费。
从媒体报道情况看，人们对政府机构的消费活动反应比较强烈的首推公款吃喝。据新
华社记者的报道，西北地区某贫困县工资都发不出去，每年靠“打白条”，竟然吃喝掉几十万元。贫困地区尚且如此，富庶地区政府机构一年中在觥筹交错中又要消费掉多少？此外，公务用车消费也是近年来媒体上的热门话题。笔者没有查到官方关于各级政府公务用车的统计资料。有媒体说，在上世纪末，中国公务用车已达350万辆，每年为此开支6000多亿元。笔者认为，政府带头消费现象中还有一项重要内容是，办公用房越来越大，装修越来越高档。国家有关机构对于各级党政机关办公用房的面积(包括会议室、传达室、车库、卫生间等附属设施)、装修标准等有十分具体、明确的规定。按照这个标准，省、部级党政机关编制人员平均办公用房建筑面积最多为30平方米。级别低些的机关，标准则相应低些。如今，各政府机构人员编制已经很明确，在媒体上可以看到国家正式公布的一些部、委机关确切的人员编制数额。与这标准对照一下，不难看出政府机构多消费了多少办公用房及相应的水电、维修、清洁费用。
政府机构本身不事生产，一切消费都来自国民的税赋。国家再强大，再富庶，老百姓也还是希望轻徭薄赋，没人愿意多纳税供政府机构去消费。对共产党领导的人民政府来说，这更是最起码的政治常识。进城前夕，毛主席就告诫全党务必继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必继续地保持艰苦奋斗的作风。在中国改革开放取得巨大成就，人民生活总体上达到小康水平后，党中央也一直在强调要牢记这“两个务必”。
从经济角度看，在中国现实情况下，靠政府带头消费，从而推动社会消费，刺激经济持续增长也是不可取的。中国经济要保持一定增长势头，确实面临如何创造足够有效需求的问题。特别是中国一般制造业经过20多年长足发展，普遍面临产能过剩，销路不畅的问题。中国不能把生产廉价抵档制成品的企业都关掉，也不可能让它们一下子都实现产品升级换代。显然，政府机构怎么带头消费，也难扩大这些产品的市场。而同时，虽然中国人的生活在总体上达到了小康水平，但还是低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康，还有不少贫困人口。他们对廉价低档工业制成品的需求还远没有满足。如果抑制政府直接消费规模，加大转移支付的力度，去提高贫困人口的消费能力，就既能改善贫困人口生活，又能改善企业生存环境。
此外，土地、淡水、能源、矿产等资源紧缺也是中国经济发展面临的一大难题。中国经济发展必须要形成节约型的增长方式和消费模式。而中国要建成节约型社会，应该先建立节约型政府。因为，政府机构的消费行为多是那些占地、耗能的项目。政府机构大楼往往建在城市的黄金地段，而且“楼不在高”，但不能没气势，占地当然也多。政府机构的公务用车中，几乎没有小排量，低油耗的经济型轿车。（来源：经济参考报）
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