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眼看着纽约的汽油价格已达到每升2.8美元的历史最高水平，汽车生产商们都在纷纷准备推出小型汽车，大多数小型车的售价为1.4万美元或更低。在体型庞大的运动型多用途车（SUV）风行市场数年之后，汽车业内人士普遍认为，具备节能优势的微型轿车马上又要时来运转了。
从传统上讲，美国人对HondaCivic等紧凑型轿车一直不怎么喜欢，因为他们担心，如
果微型车和SUV以及马力强劲的大轿车在高速公路上并肩而行，很难有安全感。不过有迹象显示美国人对微型轿车的兴趣正在增加，这不光是因为这种车省油，也因为车辆的安全技术有了显著的提高。这一趋势的发展很大程度上要归功于通用汽车研制的ChevyAveo。该车起价只有9995美元，其6月份的销量比去年同期激增了66％。有专家预计，美国微型轿车的年销量有望在2007年前升至最少41万辆的水平。
日本三大汽车制造商丰田、日产和本田正在跃跃欲试，准备抢占美国的微型车市场。据知情人士透露，最早在明年春季，丰田汽车就有可能把目前在日本畅销的一种微型车威姿（Vitz）推向美国市场。塌鼻子的威姿近期进行了重新设计，浑圆的外表看上去有些像鸡蛋。
本田汽车准备在明年春季推出一款微型轿车，最有可能是其掀背式轿车“飞度”（Fit）的一款，“飞度”在欧洲的名字是Jazz。日产汽车也准备于明年向美国市场推出几款微型车，在日本和中国市场上名为“颐达”（Tiida）的微型车便是候选车型之一。
日产汽车的首席执行长戈恩表示，该公司准备在今后3年内至少推出2款体积小于Sentra的新车型。他说：“鉴于油价的节节攀升，我们对小型车的销售前景信心十足。”
驾车的安全性是消费者对驾驶微型车最为担心的问题之一，但近年来的科技进步帮助汽车制造商逐步解决了这个问题。在驾驶这些微型车时，驾驶员觉得比以前更有安全感了。
《市场报》 (2005年08月05日 第四版)
作者：李玫
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