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2001年，苹果似乎是凭空造出了iPod。当时，没有人认为个人数码音乐播放器应该是一家个人电脑制造商的产品。
现在，iPod占苹果营收的1/3，并且它的“光环效应”促使该公司麦金托什电脑的销售在过去一年增长了35%。
这一标志性的音乐播放器，也让在线数码音乐销售这一全新市场取得关键的突破。即便苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯拥有他在营销方面的专业经验，也可能从来没有预言到这样的成功。然而，他为这一巨大成功所作的准备，要部分归功于一种企业文化，在这种企业文化中，以创业的方式来发现、培养和支持创新机遇。简言之，就是一种“内部创业”文化。这一术语出自1976年的《经济学家》里的一篇文章。该文指出，“未来有活力的公司应当同时尝试另一种做事情的方法，与它们自己竞争”。
这篇文章的作者在1982年发表的一篇后续文章中提出，大型机构应当形成内部市场，在此类市场中，几个团队的员工将为工作模量模块以及与之成比例的报酬而竞争，而不只是上班报到就能得到薪水。
今天，内部创业包含两个主要概念：第一个是“企业风险投资”，通常用来描述寻找分拆的机会；第二个是在大型组织中培育创业文化，以创新为主要目标。
第一个概念的内部创业有着惨淡的记录。阿什里奇和伦敦商学院近期的研究结论得出，不到5%的企业风险投资部门创造出了被母公司采纳的新业务。
然而，伦敦商学院教授朱利安·伯金肖提出，在特定条件下，大企业可以通过像风险资本家行事一样来创造价值。
这当中包括“收获式风险投资”，即把剩余的资源用于商业投资；还有“生态系统式风险投资”，即公司支持其利益相关方之间进行的创业行动，比如对它的供应商进行投资，以确保零部件的供应。
有证据表明，“内部创业”文化可能会更为有力。伯金肖表示，企业现在将创意视为一项生死攸关的任务。
“如果回到50年前，你去生产线上问问谁对质量负责，他们就会指向生产线末端的那个质检员，但现在质量是所有人的责任。同样，如果今天你去问一个大型机构的员工，谁在负责新的创意，回答如果是风险投资实验室已不再令人满意。你需要让所有人都留意并抓住机会。”
伯金肖说，企业应当力争“一心二用”。换句话说，“既擅长传统、枯燥、以效率为导向的职能，又擅长发现并利用迷人的新创意”。
比如，一位销售经理可能会向一个具体的客户群体进行销售，但通过他们对其他群体的了解，他们或许能发现一个全新的未开发客户群，甚至发现一项新的业务。在此类情形中，成功的企业将拥有支撑它们的文化，即“授权并大举实行业绩导向”的文化。此外，这样的公司更可能拥有鼓励学习的文化。
哈佛商学院教授克拉克·吉尔伯特近期的一项研究表明，最好的创新来自于对外部力量的思考。“内部创业”企业应当“立足于机会而非资源”，他对此的解释是，大多数大型组织尝试从现有资源和竞争力中产生新创意的努力都不成功，没有从外部寻找创意。“现有市场大多都存在一个问题，即产品系列早已超过消费者能消费的量。”
在这样的环境下，企业应当致力于产生经济学家约瑟夫·熊彼特所描述那种“破坏性”创意。
“我们发现，大公司只在破坏性思考会导致业务重叠，或伤及业务时，才会对它感兴趣”，吉尔伯特说：“但破坏性思考总能导致整体市场的增长。个人电脑的确扰乱了大型机的发展，但也促使了硬件总体市场的增长。”
《国际金融报》 (2005年08月02日 第四版)
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