城市是人类社会政治、经济、文化、科学教育的中心，经济活动和人口高度密集，面临巨大的资源与环境压力。2004年我国共有建制城市661个，城市市辖区土地面积仅占全国土地总面积的6%；而人口则占全国总人口的41.7%。城市化率从1993年的28%提高到了2004年的41.7%，11年提高了13.7个百分点。城市对我国GDP的贡献为65.5%。城市化水平不断提高，进入快速增长期。城市在整个国民经济中占有十分重要的地位。
而并非广为人知的事实是：世界十大环境污染最严重的城市当中有一半已落入了中国的版图之内，更加触目惊心的事实是：1/3的中国地区降过酸雨、七大中国河流中有一半污染严重、1/4的中国居民没有清洁的饮水源、1/3的城市人不得不呼吸着污浊的空气、经过环保处理的城市垃圾只占不到20%的少数。环境污染也提高了生产成本，造成的经济损失占到国民生产总值的8%到15%，而人民的健康代价更是无法估算。单只在北京，70%至80%的癌症病因与环境有关，尤其是肺癌，已经成为居民的第一大死因。
负担过重的城市环境
中国城市经济一直保持高速增长态势，并且长期以来延续的是一种“高投入、高消耗和高排放”的粗放式增长模式，这带来污染物的高排放，使得城市赖以存在的自然生态环境面临越来越严重的威胁；城市化进程的加快，城市人口的增加，人民生活水平的提高和消费升级，都给原本趋紧的城市资源、环境供给带来更大的压力。
根据2004年500个“城考”城市的统计结果，有290个城市的环境空气质量达不到国家环境空气质量二级标准（居住区标准），有119个城市超过三级标准；有50个城市的水环境功能区水质达标率低于50%，有相当一部分城市的饮用水水源水质达不到标准；垃圾围城、机动车污染、噪声扰民、扬尘污染、油烟污染等环境问题都很突出，已成为城市居民环境投诉最多的问题，直接影响城市居民的生活环境。
城市环境基础设施建设难以支撑城市的可持续发展，特别是生活污水集中处理、生活垃圾无害化处理和危险废物处置等建设能力尤显不足。根据2004年“城考”的500个城市的统计结果，全国城市生活污水处理率平均仅为32.33%，约40%城市的生活污水集中处理率为零；全国城市生活垃圾无害化处理率平均为57.76%，约30%城市的生活垃圾无害化处理率为零。全国危险废物集中处理率（特指医疗垃圾集中处理率）平均为60.44%，有30%城市的危险废物集中处理率为零。
在许多传统的城市环境问题还没有得到基本解决的同时，许多新的城市环境问题又接踵而来。城市环境污染边缘化问题日益显现。城市周边地区更多地承担着来自中心城区生产、生活所产生的污水、垃圾、工业废气等污染，影响了城市区域和城乡的协调发展。机动车污染问题更为严峻，中国已经成为世界汽车第四大生产国和第三大消费国，机动车保有量的高速增长导致的空气污染是城市发展面临的严峻问题。城市自然生态系统受到了严重破坏，“城市热岛”、“城市荒漠”等问题突出。城市自然生态系统的退化，进一步降低了城市自然生态系统的环境承载力，加剧了资源环境供给和城市社会经济发展的矛盾。
推进城市环境可持续发展
国家环保总局局长解振华在不久前落幕的国家环境保护模范城市市长峰会上指出，城市是人口、经济集中的地方，也是环境压力最大的地方，今后应从5方面着手，在发展中保护环境，在保护中发展城市。
把环境保护规划作为城市经济社会发展的基础。积极引导各类城镇合理布局和协调发展，合理布局区域基础设施，避免重复建设，实现基础设施的区域共享和有效利用。
提高城市环境基础设施水平。发挥政府对环境基础设施投入的主导作用，建设污水处理等环境基础设施，完善环境监测网络；在不断增加政府环保投入的同时，发挥市场机制的作用，落实污水和垃圾处理收费政策。
统筹城乡环境保护。必须避免出现城市环境得到改善的同时农村环境却每况愈下的不平衡、不协调局面。统筹城乡环境保护，充分利用城市资金、技术和人才等优势，支持农村污染防治工作，防止城区污染向农村乡镇转移。
实施城市环境管理的分类指导。经济发达的城市应逐步采取“环境优先”的总体方针，在环境保护上高标准、严要求，积极争创环境保护模范城市和生态市；正在快速发展中的中小城市要将环境保护规划放在重要位置，使城市环境基础设施建设与城镇经济和建设同步发展。
建设资源节约型和环境友好型城市。在各级城市中倡导发展循环经济，最大限度地减少城市各类废弃物的产生和排放；在城市居民中大力倡导可持续消费的理念。
在国家环保模范城市市长峰会上，国家环保总局副局长汪纪戎说，城市是现代文明的标志，集中体现国家的综合实力、政府的管理能力和市场国际竞争力。中国的城市化不仅对自身的发展意义重大，而且影响到世界城市未来的走向。中国人均资源不多，生态环境先天脆弱，用最少的资源和环境代价，创造最大的经济和社会效益，在城市的可持续发展中体现“人与自然的和谐、人与人的平等”，是中国城市迫切需要的，也将成为中国城市发展的走向。
作者：:徐殿龙 实习生:刘晓阳
（来源：经济参考报）
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