SEC提前筹划毕马威“后事”(图)

　　据报道，美国证券交易委员会(SEC)的官员们正私下讨论当四大会计师事务所之一的毕马威崩溃时应采取的应对措施，其中包括临时放松两年前制订的旨在提高审计质量的一些规则。美国联邦公诉人日前已经立案调查毕马威涉嫌妨碍司法公正和非法销售避税产品（本报6月21日曾作报道）。

　　这样的讨论在3年前安达信会计师事务所破产之后就开始了，而由于毕马威会计师事务所可能面临司法部有关其非法避税问题的诉讼，制定一个应急方案已成为当务之急。如果有罪控诉成立的话，势必将使毕马威数千家客户改换门庭，由此可能引发美国股市的强烈动荡。

　　知情人士表示，虽然尚未正式通过任何方案，但SEC正在考虑如何使客户更容易地转投其他审计机构，以应对毕马威或其他“四大”遭起诉甚至解体的情况。其中一个选择就是，根据每个公司的具体情况允许其无须遵守2003年实行的严格审计独立准则，该准则是萨班斯-奥克斯利公司管辖法案的一部分。

　　此外，SEC还讨论了万一毕马威遭起诉后是否允许其继续担任审计的可能性。当然，一些上市公司不会愿意让一个受到指控的会计公司提供服务，他们将很快行动寻找新的合作伙伴，而在审计独立准则的约束下这种情况将变得相当复杂。

　　SEC一位官员说：“我们必须对任何可能发生的事情做出迅速应对，我们正在准备之中。”SEC不会公开谈论它的应急对策，而且其制定的任何方案都须得到共和党议员克里斯托弗·考克斯的批准，此人已被布什总统提名接替现任的SEC主席威廉·唐纳森。

　　在2002年安达信事件发生后，SEC曾推出过一些救急措施，比如那些审计受影响的公司在最后期限前先发布未经审计声明，正式年报可在两个月后公布。

　　事实上，美国各大公司早已对会计行业严格的限制怨声载道。J.D.Power&Associates对400家上市公司做过调查，由于仅有4家顶级会计师事务所，大约每8家公司中就有1家同时聘请“四大”中3家以上担当审计和非审计工作。毕马威、德勤、安永和普华永道审计了全美78%以上的上市公司。

　　SEC也对目前“四大”在行业的垄断地位表示过忧虑，但尚未在公开场合吐露过一旦变为“三大”后市场规则的未来走向。上市公司会计监管委员会主席威廉·麦克唐纳去年当被问及“市场缺乏竞争，顶级会计师事务所是否强制分拆”时回答道：“这也是国家政策在该领域内的最大难题。”

　　另据最新消息，一些曾买过毕马威避税产品的客户对其提出了民事诉讼，毕马威正在与MilbergWeissBershad&Schulman律师事务所协商推出和解方案。为此，毕马威可能赔偿1.95亿美元以弥补客户20%～75%的损失。