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十年前，当彼埃尔·奥米迪亚还只是硅谷的一名软件工程师时，他就开始思索如何用互联网来构造一个平台，以便买卖双方在更为真实的市场价格下进行交易。在经过一个漫长的假期探索后。他编造了能提供这种服务的电脑程序。开始时，只有一小部分的用户浏览访问他的网站———这当中包括他的女友。那年底，eBay已是一家为顾客完成了上千宗交易的网络拍卖网站。之后，它的业务量越来越大，利润也越创越多。时到今日，eBay公司已发展成为全球同行业中的巨头。数据显示说有1.5亿的用户在该公司注册，每年在其交易的商品总额
也达400亿美元之多。eBay的发展令人惊叹。它也为那些试图在互联网络开闯一番新天地的人树立了某种榜样。因为在日益扩张的全球网络的背后，它为我们带来了无限的机会。但同时它变化的速率极快，竞争也极其残酷。因此，要想在此成功，那些公司必须具备机敏、开放且能不断重塑自己的品质。而且，最为重要的一点是，他们需要慎重倾听用户的心声，想他们之所想。当然，这些品质对开创任何商业都是很有价值的。不过，对那些网络创业企业来说这些只是生存的基本条件。首先，互联网一方面在快速发展，但另一方面它也在不断变化，其结果是以它为依托的那些公司的活动方式也只能不停地改变。其次，相对于现实社会的商业活动而言，在网络进行商业活动、开创网络公司的门槛大大降低了。最为重要的是，当一些人发现新的网络购物方式后他们常会相互影响以至大部分用户的行为也随之改变。
严酷竞争突出重围
上述的因素使互联网看起来像是一个布满了危险陷阱的地方，但对网络公司来说，它同样也充满了各种机遇。eBay的发展史就说明了这一点。可以毫不夸张地说，没有互联网就不会出现像eBay这样的公司———即便有的话，也不会发展如此之快。一些业内人士认为，虽然有迹象表明eBay在美国的市场趋向饱和，发展速度有所放慢，但它在国外的机会潜力还是很大，比如说像在中国。eBay的首席执行官梅格·惠特曼就相信公司还会有更大的一番作为。然而在外人看来，eBay的发展已是一个了不起的成就了。但如同其他网络巨头一样，eBay今天的成功也是在历经严酷的竞争后才取得的。10年前，整个互联网的用户不足2000万，但到1999年时，这个数字就达到了1.5亿，那时几乎每天都有人在网络注册申办公司。然而在2001年科技经济泡沫破裂后，成千上万这样的公司就被淘汰出局了。幸存下来的公司面对的将是一个遍及全世界，拥有近10亿用户的巨大市场。但如想继续获得一席之地，它们仍需不断调整自己的发展战略。例如，eBay公司现在就不只扮演一个拍卖商的角色；Google经营的业务也不再局限于搜索；至于亚马逊，它早已不再只出售书籍了。因此，当剩下的公司激烈竞争时，它们的发展方向就会有彼此走近对方的地方，以期获得更多的商机。
尊重用户意愿
决定新生用户意愿改变网络公司的发展战略是用户行为方式的变化。这点对e鄄Bay公司来说其表现得尤为突出。现在在eBay公司的业务总额中，近三成是二手汽车的交易，这是公司的经理们先前所没料到的。当时，他们发现只有当用户把汽车模型摆放在儿童平玩具叫卖区时，交易才可能得以进行。此后，在许多新业务的开展上，eBay都非常尊重用户的意愿。这些新的业务领域包括新潮服饰、各类化妆品、价格不菲的媒体器材等。随着用户的越来越多，人们担心eBay及其他的网络公司是否也会成为像微软那样的巨无霸。理论上讲，这种的可能性是存在的。因为根据网络效应，eBay发展规模越大，它对交易双方的吸引力就越大。同样的道理也能解释为什么Google近年来的广告业务在极速地增长。因为那些客户都希望人们在搜索时能浏览到他们的产品广告。但是在目前，说会出现绝对垄断的网络公司，这种担心显然是有点过头了。例如，eBay的经理们就承认是用户而不是他们自己造就了公司，因为，如果公司的收费过高让用户难以接受的话，那他们就可以轻易地聚集一起重新建立一些他们自己的拍卖网站。本月，eBay公司就花6.2亿美元收购了一家叫shopping的拍卖网站,以便为其用户提供更广的服务。事实上像e鄄Bay、Google、Yahoo、亚马逊这样不惜血本扩张，一个重要的原因就是他们想留住用户，而不是被其抛弃。网络办公司的一个特点就是进入行业门槛较低，这也是其最为吸引人的地方。据说已有数以百万的人在网络创办了自己的公司，当然还会有更多的后来者。可以大胆地预言，他们中肯定将出现对eBay、Google、Yahoo、亚马逊的强有力的挑战者。对经营管理者来说———不论他从事的是何种行业———eBay所取得的成就都是令人振奋，让人赞叹的。它似乎在告诉人们：只有那些不停调整自己，不断满足用户需求的公司才能在网络生存，才配真正拥有互联网所赐于的光彩夺目的荣耀。李导平译（紫／编制）（来源：金羊网）
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