孔 迪／编译
整个生命就是一场冒险，走得最远的人常是愿意去做、愿意去冒险的人。
在美国，霍华德·休斯ＨｏｗａｒｄＨｕｇｈｅｓ的名字就像华盛顿、林肯一样无人不知。这不仅因为他是美国少有的几个享有世界声望的富豪之一，涉足航空业、好莱坞影剧事业甚至饭店赌场，更是因为美国人把他作为一个英雄来看待，他是屡创纪录的英勇飞行员。他的一生中都伴随着冒险的乐曲。
航空业巨子
霍华德一生最迷恋的事物是在天空中自由翱翔的飞机，完美极致的飞行演出更是让他着迷不已。
休斯常与工程师讨论改善飞机性能，甚至亲自设计出一架飞机——休斯一号。1935年休斯亲自试飞5次，平均时速352．39英里，打破了法国人314．32英里的世界纪录，开创了飞行史上的新纪元。
当时制造出的Ｈ1型单翼飞机，因为机身特别短，谁也不知道它能在空中飞多久，公司没人敢驾机试飞，休斯决定亲自试飞。在日落西山，接近黄昏时，休斯不顾飞行逆光刺眼，跳进机舱，启动了飞机引擎。当他沉浸在创造了一次又一次的世界纪录的喜悦中时，飞机引擎突然停止了工作，机身正以垂直下落的速度向地面冲去。在众人的一片骚动中，休斯平安迫降在一片甜菜地里。当航空协会的人赶到那里时，休斯一手拿着笔记本，一手握着铅笔，正得意地从机舱里爬出来。他满面笑容：“我创下了世界纪录，难道不是吗？”
1939年，休斯入主摇摇欲坠的环球航空公司。因缘凑巧以很便宜的价格接收了许多军方未采用的研发成果与经验，率先提供横越大西洋的航线，开始让环球航空独霸市场“大饼”，风光数十年。霍华德·休斯因此成为美国第一位亿万富豪。
二战期间他主持了蓝云杉飞机的发明和改进。战后他积极向电子领域拓展事业，旗下的公司对卫星技术作出了重大贡献，为人造卫星带来革命性的影响。
好莱坞制片家
在好莱坞长大的休斯对电影的兴趣同样浓厚。继承了父母的大笔遗产后，霍华德·休斯从德州移居到了好莱坞。1926年，他买入125家戏院的控制权，开始了他的制片和导演事业，最终成为一个著名的好莱坞制片人。
1930年，休斯砸下数百万美元拍了著名的实景空战史诗电影《地狱天使》（Ｈｅｌｌ＇ｓＡｎｇｅｌｓ）。他经常亲自带领40架飞机在洛杉矶附近寻找完美的云层当作背景。为了拍这部电影，仅飞机使用费就花了210万美元，摄影师人数之多几乎占好莱坞摄影师总数的一半。美国电影界都为之震动。
在拍摄过程中，为了让观众感到刺激和真实，他不惜动用真飞机来拍德国齐柏林号飞艇袭击伦敦的场景。拍摄俯冲轰炸场面时，他要求飞行员从距地面30米高处冲下去，撞在地面上爆炸燃烧。飞行员没有一个人愿意冒这个险。休斯说：“那么我来飞给你们看！”当飞机向地面俯冲时，突然翻了个跟头，接着就呼啸坠地。然而，就在飞机即将燃烧时，休斯居然艰难地从驾驶座里爬了出来。
霍华德·休斯后来还入主ＲＫＯ电影公司，制作过许多脍炙人口的电影，如：《疤面煞星》（Ｓｃａｒｆａｃｅ）、《亡命之徒》（ＴｈｅＯｕｔｌａｗ）等。
“赌城”拉斯维加斯的饭店经营大亨
拉斯维加斯能有今日的“赌城”之称，休斯功不可没。1966年，他买下内华达州的金沙饭店（ＤｅｓｅｒｔＩｎｎ），从此介入了赌城饭店业，之后又陆续买下绅士（ｔｈｅＳａｎｄｓ）、边疆（ｔｈｅＦｒｏｎｔｉｅｒ）、银拖鞋（ＳｉｌｖｅｒＳｌｉｐｐｅｒ）等饭店，将赌城饭店正式带入企业化的经营，奠定了拉斯维加斯“赌城之王”的宝座。
屏幕外的休斯
霍华德·休斯更多地出现在屏幕上。他在屏幕外是什么样子呢？《财富》前一段时间采访了他的一位还在世的同事Ｄｒ．ＳｉｍｏｎＲａｍｏ。他认为休斯做生意并没有多大的禀赋，但他事无巨细，就连为公司的雪佛兰汽车买坐套他都要指导一番。休斯无比冲动，曾建议公司应该建筑一个导弹测试射程区。他完全忽视了一个事实：只有政府才能测试导弹。科学也不是休斯的长项。他说：“如果你连回旋装置的工作原理都不明白，那么你很难驾驭国防商务。”
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