目前几乎所有香港零售银行均已参与经营人民币相关业务
回望2004年香港市场，人民币所展现的活力可谓前所未有：不仅人们期待已久的香港银行办理人民币业务正式启动，从而写下香港金融史上的重要篇章，而且接受人民币付款的商家和场合一天比一天增多。人民币，不仅成为内地与香港更紧密联系的重要媒介，同时也是香港市场充满活力的重要“推手”。
数据显示，自2月25日香港银行推出个人人民币存款、兑换和汇款业务以来，至今几乎所有零售银行均已参与经营相关业务。香港的人民币存款总额目前已超过100亿元人民币。从今年1月18日开始接受内地居民以人民币卡在香港消费，累积签账及提款总额已超过20亿港元，平均每宗消费额约3000港元，远较其他海外游客在港签账额高。
此间银行界人士认为，香港银行经营个人人民币业务，对于促进内地与香港经济融合、方便两地居民互访旅游消费等大有助益，更重要的意义还在于，此举可进一步巩固香港作为国际金融中心的地位、加快人民币迈向国际化的步伐。
专家认为，香港银行开办的人民币业务，为香港金融市场增添了重要活力，对香港银行业发展壮大有着直接的促进作用。首先，经营存款业务扩大了人民币在港的功能。人民币在港已不只作为交易的媒介，更扩大为价值储存的工具。不到10个月，人民币的存款量即超过100亿元，这反映出人民币在香港的支付及储值功能日益加强。
其次，开拓了信用卡业务的发展空间。目前已有中银香港、汇丰银行等8家香港银行推出了人民币卡业务，香港地区发行的人民币卡已超过5万张。而内地旅客可在港使用人民币卡或扣款卡消费，并可在自动提款机上适度提款，大大增加了香港银行的业务量。
此外，还有多家香港银行向客户提供一揽子人民币服务，包括人民币储蓄和存款、人民币兑换和汇款、电子网络银行人民币卡服务，以及即时转账至客户在香港银行内地分行开设的账户。
市道越来越欢迎人民币，市面越来越多人使用人民币付款，这为香港消费市场增添了重要活力。从2005年元旦开始，内地居民携带人民币出境限额，将从原来的6000元提高至2万元。可以预料，随着内地个人游旅客源源不断来港消费，将会进一步推动香港零售业等行业的发展。
那么，香港银行推出人民币业务后，会否导致港元的边缘化？香港金融管理局的研究认为，港元是香港的法定货币，人民币短期内不可能取代港元。长远来说，在人民币可全面自由兑换后，使用人民币在香港将会越来越普遍。
专家还认为，对内地经济而言，香港银行正式开办人民币业务，是两地经济、金融联系加强的客观反映，人民币在香港已是仅次于港币的第二大交易货币。香港银行开办人民币业务，开启了内地与香港间人民币资金通过银行体系流动的新渠道，同时有助于加速推动人民币的国际化进程。
香港金融管理局总裁任志刚表示，随着人民币逐步成为国际货币，香港凭借其已发展人民币业务的优势，便可争取更多以人民币为结算单位的金融活动在港进行，使香港不仅是区内重要的国际金融中心，更是内地重要的集资中心。
文/新华社记者
作者：刘诗平
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