免费邮箱扩容重塑“注意力经济”（商战风云）(图)_滚动新闻_财经纵横

免费邮箱扩容重塑“注意力经济”（商战风云）(图)

http://finance.sina.com.cn 2004年07月23日 05:51 人民网-市场报

　　魏薇

　　自从今年4月，google宣布准备推出容量为1G的超大免费邮箱，这一举动产生了巨大的多米诺骨牌效应。此后，雅虎推出了100M的免费邮箱；微软也将旗下的Hotmail免费邮箱从2M扩容到250M。国内互联网企业也不甘示弱，网易免费邮箱从原来的25M扩容到260M；新浪也将免费邮箱扩容到30M。

　　近期，许多网民都惊喜地发现，自己的邮箱容量在一夜之间突然增加了好几倍，甚至几十倍。而令人更为诧异的是，这样大幅度的邮箱扩容竟是在不提价，或是保持免费的前提下实现的。虽然网民们清楚，不惜血本抛出大块蛋糕的门户网站心中只有一个目的：要赚钱！可问题是怎么赚钱？两三年前，在互联网经济泡沫刚刚破灭的时候，电子邮箱收费曾是很多互联网企业实现盈利的希望。而今天，免费和低价的电子邮箱再次成为了互联网的主流。有关专家认为，当国外互联网企业依靠搜索业务，国内互联网企业依靠短信业务纷纷实现盈利后，互联网也开始重新评估免费的价值，曾被全面否定的“注意力经济”又找到了它生存的空间，而免费电子邮箱在新的互联网市场中正在扮演一个新的重要角色。

　　收费邮箱风光不在

　　事实上，有关“电子邮箱是否该收费”的话题，一直以来都是争议的焦点。但在两三年前，收费的声音一直占据着主导地位：高唱收费赞歌的CEO心里有这样一笔账：以每月收费仅10元的邮箱计，即使只有30％的人愿意使用收费邮箱，一个千万级邮箱的网站，每年就可从网民的腰包里掏走3000万元。

　　然而不幸的是，收费邮箱推出后即遭遇到越来越多的质疑。中国互联网信息中心的统计显示：人们对于收费邮箱“非常满意”的比例仅为7.7％，认为收费邮箱服务“一般”的人更是尴尬地占到了41.0％，另一个让收费邮箱不安的数据是，对免费邮箱“比较满意”的人竟高达42.0％。

　　于是，人们在选择邮箱时出现了一种普遍的心态：有了可口的免费午餐，凭什么还要花钱去吃一顿味道不怎么样的快餐呢？据了解，目前使用免费电子邮箱的用户仍占绝大多数，同时网站在收费电子邮箱上的收入微乎其微，甚至从没有在财务报告中提到这个业务。

　　与此同时，存储设备的大幅降价，也使得越来越多提供邮箱服务的门户网站下定决心免费扩容。5年前，平均1M的硬盘差不多要1美元，现在只要0.1美分。据了解，雅虎邮箱有5亿注册用户，其中较活跃的用户近3亿，扩容需投入资金1至2亿美元。雅虎中国总裁周鸿认为，对雅虎这样规模的网站来说，这个投入是合理的，也是必要的。网民有需求，网站能承受，邮箱扩容就这样顺理成章的成为潮流。

　　争夺免费用户就是争夺收费市场

　　满足网民的需求却不收费，门户网站当然并不是网民的慈善机构。正如一位资深的IT人士所说，电子邮箱之所以成为各大门户网站向网民抛出的诱人蛋糕，关键在于它对其使用者具有持久的吸引力，以及由这种吸引力所带来的点击率和关注度。一方面用户的数量将直接决定网站的广告收入，另一方面有了庞大的用户群，网站的其他收费业务也就有了市场基础。

　　电子邮件不同于以往任何一种通讯工具的特点是：使用者可以在任何地方、时间收、发各类型的数码信息，解决了时空的限制，人们可能因为住宅的搬迁或工作的调动而变更地址，从而造成邮件的丢失，而电子邮箱可以一劳永逸，至少在理论上，电子邮箱可以永远不变。正因为如此，电子邮箱具有一个相当稳定而且忠实的消费群体。

　　更重要的是，网络的精英们显然已经对电子邮箱有了一个“来之不易”的共识。雅虎中国总裁周鸿认为，过去人们曾普遍质疑免费服务有没有价值，总是想着怎样把用户、服务直接转变成钱，现在人们不这么想了。从长远看，邮箱并不是直接带来收入的，它带来的应该是品牌和人气。

　　《市场报》 (2004年07月23日第二十版)

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