一项财务费用引发了极大关注。根据统计，252家国有背景上市企业中，2012年年报中公开披露的业务招待费一项总计65.25亿元，其中中国人寿业务招待费高达14.18亿元，比最先爆出的中国铁建还要高出近2倍。

　　根据上市公司的财务规定，业务招待费是指企业在经营管理等活动中，用于接待应酬而支付的各种费用，包括对外联络、公关交往、会议接待、来宾接待等所发生的费用，即吃饭、送礼等内容。

　　这些国有背景的上市公司，其主要业务与相关部门高度相关，为了获取一些工程或服务，业务招待甚至商业贿赂必不可少，还有与一些主管部门的频繁来往、官员视察等，都要产生大量费用。因此，在相当程度上，这些企业的招待费也是“三公消费”的一部分。对于私营部门客户而言，非常清楚这些费用必定会加入到成本当中，最终还是由自己支付，所以，更在意价格、品质等问题，而不是吃喝。

　　一些上市公司，比如中国铁建、中国交建等，要在全国各地基层招揽和承建工程。而在基层，所有的业务一般要在酒席上谈论才算有诚意，这已经是这个领域内的潜规则。作为企业，也是这种潜规则的受害者。否则，这些公司在当地的工程可能会在地方上遇到障碍与阻力。

　　招待费用居高不下，主要与一些相关部门的工作作风有关。有时候，部分企业走正常程序不可能拿到工程，而且只有付出更多的公关费用才能在竞争中获胜。寻租，是一个现实问题。最近国务院要求简政放权，这是很好的愿望。但也要考虑到的一个问题是，如果失去通过审批权寻租的机会，那么，职能部门办事效率将如何提高？企业或个人自动上供，花钱消灾，这是一种难以根治的顽疾，除非建立和完善一个更加透明和法治的制度。

　　此外，还有一种潜规则，即由于国有企业的所有人缺位，财务上的不透明与监管的缺乏，部分招待费用很可能是虚构的。满大街都有卖假发票的小广告，奢侈品商店等也可以按照客户要求的用途开发票。在一些公司，这部分虚构的招待费用可能有两个流向：一种是行贿，在财务上表现为招待或公关费用；另一种流向是内部人自肥，就是通过虚构支出敛财。在生活当中，经常会出现要求多开发票的现象。

　　这些国有背景的上市公司的财务与政府财政一样，基于同一种制度和文化，财务状况需要更透明化以及更强有力的监督。但是，上市公司不仅有国有股，还有大量非国有股东，理论上，这些招待的具体支出需要向股东公开说明。但是，中小投资者的这些权利却没有被赋予，这些大公司对投资者和媒体的质疑一般极少回应。

　　《企业所得税法实施条例》规定，企业发生的与生产经营有关的业务招待费支出，最高不得超过当年销售收入(营业收入)的0.5%。由于这些上市公司营收规模比较大，因此，基本上控制在0.5%以内。使得这条规定似乎成了这些公司的法律挡箭牌。未来，立法部门有必要考虑赋予投资者更大的权力，来限制上市公司的财务暗箱操作行为。当然，如果相关行政程序透明化、法治化，企业可能不需要被动支出如此多的招待费，因为招待费的另一面是权力寻租。