神六开启国际新太空探测竞争时代

　　随着中国发射的“神舟”六号载人飞船顺利发射与回收，中国加入太空俱乐部后，国际新太空探测竞争时代已经开启。

　　文/顾列铭

　　中美俄齐驾并进

　　当今世界，只有中、美、俄三国拥有载人航天能力。美国是航天第一大国，美国宇航局每年预算100多亿美元，远远超过世界上任何其他国家。冷战结束后，美国航天曾经过大约十年的漫长调整时期，现在美国航天业基本走出了调整期。今年9月末那几天，全世界都被美国航空航天局正式宣布的耗资1040亿美元的“新登月计划”搞得很兴奋，尽管这最早也将是2018年的事，离现在还很远。

　　1957年，苏联发射了世界上第一颗人造地球卫星，拉开了太空探索的序幕。此后，苏联曾向太空发送了多个空间站，并发射了100多艘载人飞船，卫星数量也一度达到220多颗，创造了辉煌的航天历史。1991年苏联解体后，俄罗斯航天经费“捉襟见肘”，无法保证大量的航天发射并维持庞大的卫星群，10多年来俄卫星数量下降了一半，其航天业已经辉煌不再。为了重振昔日航天大国雄风，俄政府不久前计划10年内航天拨款总额达到3050亿卢布(1美元约合28.8卢布)，用于保证载人航天探索，增加卫星发射数量等。此外，还通过吸引1300亿卢布的私人投资，发展本国航天业。

　　欧日印紧追不舍

　　由于力量分散，欧洲航天业过去一直专注于卫星制造和

火箭发射，避免与美俄在载人航天和外太空探索领域竞争。如今，随着欧洲统一进程的不断发展，欧洲国家联合发展载人航天已经成为欧洲“崛起”的重要抱负之一。发射航天飞机以及人类登陆

火星是欧洲制定的中期和长期载人航天战略目标。而实现目标的第一步将于2007年开始，试验一种飞行速度更快的航天器；2010年，向火星发射无人飞船，获取火星上的物质并运回地球研究；2020年到2025年间，欧洲宇航员将登上月球，为人类在外星球生存积累经验；从2026年开始，欧洲火星登陆的准备工作将陆续完成；2030年至2035年，欧洲宇航员将登上火星。

　　日本航天业近年来接连遭受挫折，火箭发射数次失败，上天卫星故障不断，2003年10月，中国的神舟五号上天，又给日本很大刺激。今年2月26日，日本H2A火箭发射成功给日本注射了一针强心剂，宇宙航空研究开发机构还推出日本航天长期计划，20年实现载人航天飞行，还要建立无人月球表面宇宙基地和在比月球更远的地方建设“深宇宙港”。仅从目标来看，日本大有和美国一比高低之势。

　　另一个亚洲大国印度，计划在2007年或者2008年发射第一个月球探测卫星，这就是称为无人登月工程的“月球飞船一号”，印度航天机构还将发射一个无人宇宙飞船到月球极地轨道，这可以说是印度未来参与开发月球资源和实现月球移民的第一步，也是关键的一步。

　　有投入就有产出

　　如果说包括俄罗斯在内的其他国家，航天事业还处于探索和研究期，美国的航天业就可以说进入了“产出期”。包括全球卫星定位系统(GPS)在内的各种应用系统，不仅是美国军事、科技实力的重要成分，也开始产生巨大的直接经济效益。

　　比如，美国的私营载人航天业在发展。以去年“太空飞船一号”赢得1000万美元的“X大奖”民间飞船竞赛为标志，美国私营企业开始介入载人航天领域。在美国内也有不少风险资本准备投向私营载人航天，预计未来很可能出现一个私营的亚轨道(最高距地面100公里左右)或近地低轨道的载人航天运输行业，并首先作为旅游项目来吸引全世界的富人。

　　俄罗斯航天部门正考虑如何进行月球载人飞行。目前“

能源”火箭航天集团已经制定了开发月球旅游的商业计划，今后1年半到2年的时间里如果有人愿意支付1亿美元，就可以乘坐“联盟TMA”飞船实现为期2周的月球旅游，整个旅游期间，月球游客将首先在国际空间站内停留1周，然后再前往月球对其进行不着陆的近距离参观约1周。这意味着俄国的载人登陆月球已列入时间表。