荆楚网消息 (湖北日报) 2009年6月1日,通用汽车公司申请破产保护。作为汽车制造产业的王者,通用汽车制造公司在美国经济社会中所起到的作用已经远远超出了它作为一个“企业”的功能。因此,当它走向破产的时候,持有通用汽车大多数股权的美国政府目前承诺向其追加300亿美元资金以便使公司扭亏为盈,通过削减债务扭转长达数十年的下滑局面,在夏季结束前创建一个具有全新竞争力的汽车生产商。
在第二次世界大战期间,通用汽车公司成为汽车行业在世界范围内无可争议的领导者,是当时杰出的“增长型产业”,是“高科技产业”的代表,是“现代工业经济”的动力源泉。时隔60多年,今天的汽车工业正深深地陷入一场全球性的危机——一场绝非由能源危机和OPEC引起的但因其而加剧的危机。
就技术和分销体系而言,汽车工业在发达国家已经变成了一个“古老”、很大程度上是“过时”的产业。因此,虽然通用是全球最大的制造公司,但即使在它自己的产业中和它自己的根据地美国,通用也被推到了防御的境地。
按照重组计划,如果美国经济复苏,新车销量在美国国内每年达到1000万辆,生存下来的“新通用”才能达到收支平衡。有关人士认为,推动美国新车销量远远超过通用汽车的盈亏平衡点,应该不是问题。但是要达到2000年创下的1700万辆的历史高点,估计有点困难。
毕竟,今年1月迄今,美国新车销售额下滑了将近40%,折合年率为每年不到950万量。以这个水平计,就连全球最大汽车生产商丰田汽车公司也会亏损。不过最重要的问题是,消费者对新车的需求何时会反弹,由什么推动?
罗马不是一天建成的,风险总是寓于历史之中。在20世纪的40年代,“更大”即意味着“最好”。大多数公司那时都太小而不能运用现代组织、现代营销和现代技术。但现在,竞争力已经不取决于体积了,而是取决于智力。最优规模是指适应性最强而不是最大的规模。
美国是一个擅长玩转资本魔术的国家。通过各种金融工具,提倡债务消费。债务消费能够降低消费门槛,增加边际消费需求。企业很容易受这一需求幻觉的诱惑,通过投资迅速扩大其产能。然而,汽车作为耐用消费品,并不是居民的核心消费品,一旦经济向坏,积累的产能就产生了泡沫。加之汽车产业是资本密集型产业,对资本的需求大,金融机构一旦收缩银根,资金断裂,破产的风险就会加大。因为,规模是一种资产,也可能是一种债务。依靠债务积累的规模,只是一个“虚胖的巨人”。
美国的汽车总给人一种感觉:空间大、马力大。在经济的繁荣期,人们都喜欢空间大、马力强劲的汽车,因为对于享受的重视超过了挣钱的辛苦。但在经济向坏时,马力大却提高了消费门槛,因为人们此时考虑的是如何让自己的腰包鼓起来,而不是让它变瘪。
几乎所有的企业都将利润当作“成长的营养”。但是,再丰富的营养,多了也会打破身体平衡。一种食物之所以是营养,并不仅仅是因为它具有某种营养物质,还在于它是否是人的身体所需要的东西。应用到商品上就是,生产是为了“有用”,还是为了“盈利”。“为了盈利而生产”是理性与效率的原则,是公司立足的根本。但“为了有用而生产”却能够化解社会需要和公司需要之间的矛盾,是公司生存的根本。
在过去的几年里,“挂了通用品牌的套牌车,让通用赚得盆满钵盈,但雪佛兰品牌已经永远地失去了中国人的信任。”知名汽车博客程文兵曾如此描述雪佛兰在中国的境遇。从这点来看,支撑通用的木桩早已腐烂,只是现在到了垮塌的时候了。(本报评论员 李高产)