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免费服务同样商机无限http://www.sina.com.cn 2007年09月15日 04:01 财经时报
李国训 互联网已经变得疯狂。不仅是付费业务大家争得你死我活,就是免费服务也针锋相对,互不相让。这不,雅虎中国和网易最近就大打出手了。 缘由很简单:中国雅虎在9月10日正式对外开放了国内首款无限容量的“终身邮箱”,并在许多网站大打广告,鼓励网民抢注这个以yahoo.cn为结尾的新邮箱。几乎同时,网易也以“向教师节献礼”的名义,宣布对旗下三大免费邮箱系统实施升级,并推出无限容量邮箱。 对于网易的“顺势打劫”行为,中国雅虎显然比较郁闷,于是说了几句狠话。很快网易工程师就站了出来,并列出种种“证据”炮轰雅虎邮箱的不地道。媒体于是兴奋起来,就连搜狐CEO张朝阳、新浪总裁曹国伟等人表示不跟风的话,也成为了新闻的炒作热点。 由此可见,免费邮箱似乎真的很重要,竟然让一场暗斗发展成为明争,让两大互联网公司如孩子般争吵起来,让整个互联网为之疯狂。这里面到底藏有哪些玄机? 免费邮箱让互联网企业承担了大量的服务器和宽带成本,表面看好像是赔钱买吆喝,实际上大有商机。免费邮箱在吸引住大量粘性用户后,无论对于网站品牌拉动、还是对于其他业务的拓展,都能起到非常明显的作用。 中国雅虎副总裁、个人通讯事业部总经理沈建明就承认,中国雅虎为推无限量免费邮件承受了许多成本压力,但为了网站发展,这样的付出不算什么。相反,一旦获得了用户的认同,中国雅虎整体业务都可以获得快速发展。 免费邮箱的好处,网易老板丁磊是最清楚不过的。当年鼎盛时,国内超过50%用户使用网易免费邮箱,网易因此一跃而成最大门户之一,其网络游戏等付费业务也因此迅速走红。网易股价也因此告别纳斯达克的垃圾股,一路扶摇直上。其他门户网站的扭亏过程就远没有这么顺利。 当然,免费邮箱服务自身也蕴含商机,比如发垃圾信广告,比如页面广告等。免费邮箱用户一般对服务供应商持信任和宽容的态度,因此他们对这些广告的存在也是能忍就忍。 靠免费邮箱发家的网站和模式还有很多,难以说清,但反面故事不少,却大多一样。当年263急于实现盈利,错误地将免费邮件改为付费邮件。一夜之间,这个名噪一时的免费邮件供应商被彻底挤出主流网站阵营。当时263和很多类似的网站就显然没有想明白:免费邮箱的商机其实是在邮箱之外。 邮箱只是互联网免费服务的一种。随着Web2.0的发展,越来越多的互联网应用已出现在人们的视野中,但关于这些应用无法直接收费的忧虑也接踵而来:婚恋网站无法发展收费会员,博客走红也无人付费,视频网站也只能单纯靠广告……怎么办?这个问题说起来复杂,本质却简单。 实际上,很多互联网公司自己也明白,只要拥有海量的粘性用户,只要有人气,迟早可以找到各种可靠的盈利模式,没有人关注的网站才是最可悲的。不过问题在于,大规模的免费服务都需要大笔的投入,谁又敢确信自己能够坚持到最后呢? 看来免费服务的商机也不是网站都能得到的。没有耐心去琢磨,他们做了炮灰,用户终会作鸟兽散。- (未经授权,不得转载)
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