卓越领导者的最高境界(2)

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　　为公司的成功培养接班人

　　1981年，大卫·麦克斯韦成为联邦国民抵押协会的CEO.当时这家公司在每个营业日都损失100万美元。在其后的9年中，麦克斯韦把联邦国民抵押协会变为一个高绩效、可与华尔街最好的企业相匹敌的公司。该公司在每个营业日都可赚400万美元，是股市的3.8倍。麦克斯韦仍处于事业巅峰时却退休了，并将公司交给了一个同样有能力的后继者吉姆·约翰逊，因为他感到，如果自己继续呆下去会影响到公司的发展。不久，由于该公司业绩奇好，麦克斯韦的一揽子退休金也增至2000万美元，但这在国会引起了争议（该公司是在政府许可下运营的）。为此，麦克斯韦写信给他的继任者。在信中，他对这一争议可能引起华盛顿对公司作出不利反应而影响公司前途表示忧虑。他授意约翰逊不要支付给他剩余的550万美元的差额，并要求将这些钱全部捐给低收入者住房基金。

　　与史密斯、

莫克勒一样，麦克斯韦身上充分体现了第5级经理人具有的一项关键品质：公司的利益永远是第1位的，公司的成功高于个人的财富和名誉。他们希望看到公司在下一代经理人的领导下取得更大成功。哪怕大多数人都不会知道，没有他们的努力就没有公司今天的成功，他们也甘之如饴。正如一位第5级经理人说过的那样：“希望有一天我能站在自家的阳台上，看着世界上最卓越的公司说：”我曾在那儿工作过。‘“

　　令人折服的谦虚

　　与某些公司领导人以自我为中心的领导风格相反，卓越公司的领袖们从不谈论自己——他们常常乐于谈论公司和其他经理所做的贡献，但当被要求谈谈他们自己时，他们会说：“我不认为应该把这些功劳归于自己，能得到这些了不起的人的帮助，我们真的很幸运。”或者：“公司还有很多人比我更能胜任这项工作。”

　　这并非虚伪的谦虚。无论是与他们共事的人，还是写文章报道他们的人，都为他们真诚的谦虚而折服。纳科尔公司的CEO肯·艾弗森曾将该公司从濒临破产的困境中拯救出来，并使其成为世界上最成功的钢铁公司之一。董事会的一名成员莱弗赛克曾这样描述他：肯是一个非常平和谦逊的人。我在很多大公司里与许多CEO共过事。我没见过一个和他一样既成功又谦虚的人。他在私人生活中也是如此，他总是那样简朴。我指的是一些生活小事，比如他总是到领养场领养狗；他在他那间简朴的房子里已经住了几十年；他只有一个敞棚式车库……他就是这样一个谦逊、简朴的人。

　　而对照一些公司的领导与他们形成了鲜明对比。不少公司在一个才华横溢，但又以自我为中心的人物的领导下，业绩实现了跨越，但很快却衰败下去。例如，李·艾柯卡曾将克莱斯勒从毁灭的边缘拯救出来，在他任期的一半时，克莱斯勒的股票涨到市场的2.9倍。但从那之后，他开始把注意力转移到如何使自己成为美国商业史上最有名气的CEO上来。他个人做过80多次电视广告，还考虑过竞选美国总统（他曾说过：“管理克莱斯勒比管理一个国家的工作量还大？我可以在6个月内把全国的经济管理好。”）。他还广泛发售他的自传，《艾柯卡自传》一书发行了700万册，使他声名鹊起。在到达日本时，他被成千上万热情如火的崇拜者们团团围住，俨然一个摇滚歌星的架势。艾柯卡个人的股票一路狂飙。但在他任期的后半部分，克莱斯勒的股票跌至低于市场31％的水平。

　　不幸的是，要艾柯卡离开领导舞台，放弃CEO所享有的待遇却很困难。他多次推迟退休，以至于克莱斯勒内部的人都取笑他想成为“克莱斯勒永远的主席”。等到终于肯退休时，他又要求董事会继续为他提供私人专机和股票期权。在艾柯卡退休的5年后，克莱斯勒最终被德国汽车制造商戴姆勒-奔驰收购。

　　永不放弃的决心

　　第5级领导人并不是只有谦虚和平和，他们同样需要有无所畏惧的决心——只要能使公司走向卓越，他们会卖掉厂房或解雇自己的兄弟。

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