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高利率时代不应该被忘记

http://www.sina.com.cn 2007年06月12日 09:22 21世纪经济报道

  本报评论员 周炳林

  太久的全球低息潮,使人淡忘了高利息条件下各类投资的成本收益特征。然而,这种淡忘是十分危险的,因为低息条件相对于高息条件,一些投资的成本收益特征不是简单的改变,而是直接“颠倒”。前者鼓励人们借钱投资,后者则让人把钱储存起来,四处去寻找能负担得起高额资金成本的“勇敢者”。

  全球从低息迈向高息时代的可能性正在不断增加,其中主因是日益严重的通胀。因此,最近一段时间各国央行纷纷祭起“加息”大旗。6月6日晚间,以坚决反通胀著称的欧洲央行一如预期,加息至6年来的最高点4%,而且,行长特里谢仍称,目前的利率仍有上调空间,而不会抑制欧元区13国经济增长,暗示还可能再次加息;澳大利亚央行也于同日加息到6年高点6.25%;利率水平已经非常高的新西兰也由于持续增加的通货膨胀压力,将其基准利率增加0.25基点到8%的水平。

  美联储主席本·伯南克最近也表示,考虑到美国经济的现状,利率下调的可能性不大。美国原有的降息预期也越发淡漠。作为衡量美联储利率走向预期的重要指标——美国联邦利率期货——开始走高。以2007年7月份合约走势为例,进入2007年后,该利率指标急剧修正了2006年以来的乐观预期,从4.75%起步,直线上行至目前的5.25%附近,市场已经渐渐的打消了美联储的降息预期。由于道指不断创出新高,经济增长率保持相对稳定,通货膨胀率依然高位运行,美国次级

房地产按揭贷款问题对于经济的影响远低于市场原来所想象,美联储重新开始升息的可能正在逐渐变强。

  同样基于通胀压力,2007年后已两次加息的我国央行也被市场预期将于近段时间再次加息。根据国家发改委最新发布的数据,2006年年底以来,粮价上涨的影响范围已经扩大至下游食品领域,今年5月全国36个大中城市猪肉价格平均上涨超过一成,鸡蛋、花生油等食品价格也有不同程度上涨。北京大学宋国青教授6日预测“5月的CPI同比增长会达到3.7%,6月为4.0%,三季度则会超过4.0%,到12月份会有较大幅度下降,不过,全年CPI水平仍将达到3.4%”。

  如果说通货膨胀居高不下是逼迫进入高息时代的一种压力,那么,目前经济运行中的高投资回报率则为加息提供了一种条件。实际上,提高利率的最大风险就是导致企业不堪重负,出现大量破产,但是,近年来基准利率与投资回报率的差距日益扩大,使得此一加息风险已降至很低。根据北大

中国经济研究中心的研究,我国工业企业资本税前利润率在1998年陷入谷底,仅为2.2%,到2005年已经上升至14.4%;美国制造业税前利润率2001年为4.5%,至2005年也猛增至21.4%;日本的同类数据也由2001年约8%增至2005年13%左右。2006年虽未有研究数据公布,然而全球股市上市公司利润普遍上升(我国猛增四成),各地股市指数屡创新高,证明是年各地的资本回报率仍在延续上升趋势。

  目前,各国央行有提高利率的可能,同时在国际化的今天,央行们之间的“羊群行为”,还会使各国内利率变化之后各国利差仍保持相对稳定,从而减少因此形成的外部压力。问题主要集中在微观层面,一旦利率条件出现改变,那些低息时期借钱的人将被逼着使自己开始扮演市场的“勇敢者”角色,这种转变并不经常成功,如常用浮动利率的房地产按揭贷款持有者便是主要的一种。问题的解决既在于企业、个人等微观主体充分考虑自身的承受能力,牢记高利率时代各类投资的成本收益特征;又促使监管层应该适时鼓励金融创新,尽快出台如利率期货等在内的利率波动避险工具。

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