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近日，财政部和国家税务总局的官员公开对个税改革表达了一些看法。其中有关实行工薪减除费用全国“一刀切”的说法引起了广泛的关注。
一说到个税改革，就要说公平问题。但从税改把重心放在简单的起征点调整，而不是
其他更复杂深入的方面来看，这次税改事实上重在调整政府与民众之间的权利义务关系，而不是平衡民众相互之间的收入关系。
需要指出的是，“一刀切”更多应该是个税征管上的操作问题。把复杂的问题简单化处理，这种征管思路本身也是税改的一个重要对象。税务当局应该打破路径依赖，把提高征管能力当成最重要的事情来抓，否则未来更复杂的税改问题就很难破题。
表面上看来，起征点高低与是否“一刀切”的问题可以分开来讨论，事实上两者是密不可分的。从关于起征点的讨论中可以清楚看到，起征点仅仅调整到1500元显然是论据不足的。既然起征点的调整不能一步到位，还需要在继续改革中提高，那么全国各地“一刀切”的问题自然就成了假问题。假设个税起征点一次性调高到了3000元，那么自然就不会有太多人关注是否“一刀切”了。
至于为什么不能一步到位，本报在此前的社论中已多次论述，关键在于税改就要减税，减税就要求政府减支，减支就涉及到更大范围改革的问题。现在既不能一步到位，如果又要搞“一刀切”，从减税减支的角度来看，无非是进一步延缓了减税减支的速度。
目前，绝大多数的新闻报道认为1500元的起征点还是低了。不过，改革也并不是一锤子买卖，只要保留必要的改革空间，这次个税改革应该也能顺利推进。
从改革的角度来看，保留起征点的区域差异性是有百利而无一弊的。就拿现在个税草案中确定的起征点1500元来说，不也是广州深圳北京上海等地这些年实施差异化改革探索的成果吗？既然我们的税改还要继续推进，那么多给地方留一些改革的动力也是必要的。在中国的改革史上，成功的改革大多是由地方的探索开始的。在税改的问题上又何尝不是，增值税的改革都要在东北先搞一个试点，为什么个税起征点的问题就不能留给地方一点进一步探索的空间呢？
此外，“一刀切”问题事实上也对平衡地区收入差距起不了多少作用。由于征管能力有限，现在的工薪阶层成了个税的真正主力。并且数据显示，在越发达的地区，工薪收入在个税总额中所占的比例就越高。如果搞“一刀切”，结果就是让发达地区的工薪阶层多交税。而就单个区域的贫富差距来说，发达地区也是胜于其他地区的。由此，“一刀切”的结果并不利于缩小发达地区的贫富差距。事实上，如果非要搞地区平衡，那么不如在增值税、营业税、企业所得税以及资源使用收益分配等问题上下点工夫。
(作者南岭，原刊于《21世纪经济报道》，本报有删节)
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