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8月23日，提交十届全国人大常委会第十七次会议首次审议的《个人所得税法修正案(草案)》，将个人所得税费用扣除标准由原来的800元上调到1500元，并且规定各地应统一执行该标准，不允许擅自浮动。权威人士指出，此举旨在减轻工薪阶层税收负担。
消费支出超过了减除费用标准是起征点调高的主要原因。金人庆部长指出，中国从1993年至今，对工资、薪金所得征税是每月减除费用800元，然而到了2003年，居民消费价格
指数比1993年提高了60%，消费支出明显增长，超过了个人所得税法规定的每月800元的减除费用标准，导致职工消费支出不能在税前完全扣除，税负明显加重。草案将工资、薪金所得减除费用标准由目前每月的800元提高到1500元，高于城镇职工的人均负担消费支出水平，使中低工薪收入者不用再缴个人所得税或者减轻税负。
1500元扣除标准是如何确定的？一位参与草案起草工作的专家指出，原来设想的扣除标准是1200元，浮动比例是25%，即最高扣除额是1500元。之所以取消浮动比例，是因为以前给了地方一定的浮动权力，有的地方不浮动，有的地方则执行最高浮动比例，造成了地区间不公平。中央考虑到浮动的意义不大，索性都提高到扣除上限，也便于管理。
财政部税政司司长史耀斌指出，起征点1500元这个数字是按照目前人均消费水平、人均收入水平等测算出的，也是在国家财政承受能力和公众期望值之间一个比较合理的选择。
我国个人收入分配差距不断加大，社会呼吁调整个人所得税。史耀斌表示，个人所得税在所有税种里最能调节收入分配差距，目前我国基尼系数达到0.447，而按照国际惯例，基尼系数达到或者超过0.4，说明贫富差距过大。
目前，工薪阶层是我国个人所得税主要纳税群体。2004年个人所得税收入1700亿元，65%来源于工薪阶层。目前我国80%的人拥有20%的社会财富，这与个人所得税促进社会公平、调节贫富差距的初衷相违背。在此情况下，调整个人所得税是形势所需。
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