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亚杰／文
激烈争辩中国经济是不是变冷或者是不是要进入通缩期的女士们先生们，也许现在可以稍微休息一下了。
11日，国家统计局发布最新统计数据称，7月份，CPI（居民消费价格总水平）比去年
同月上涨1．8％。其中城市上涨1．6％，农村上涨2．2％。从月环比看，居民消费价格总水平与6月份相比持平。
前些日子，不少经济学者就像娱乐明星一样扎堆起哄，争论中国经济是不是又要进入通货紧缩时期了。一篇评论就此分析说，持通缩论者抓住的是今年以来CPI增幅下滑的把柄，反对通缩论者套牢的是固定资产投资增速仍然偏高规模仍然偏大的吊环，各有各的执着点各有各的道理。听上去，很有些盲人摸象的味道。也许，就中国经济的复杂程度而言，如果我们要对经济前景做一点预测，只能干些盲人摸象类的活计。不过，即便这样，一时间恐怕也难以从CPI的走势中得出通货紧缩要来的结论。
从CPI的增长水平看，虽然2月份的3．9％、3月份的2．7％和4月份的1．8％呈现出一种持续下降的趋势，但是7月份的CPI数据出来之后，我们看到的完全是另外一幅图景：5月份的1．8％、6月份的1．6％和7月份的1．8％，呈现的是一种明显的平稳态势。这样的图景，不正是我们此前孜孜以求而不能得的？那种被一些经济学者描述为良性的、适度的、温和的通货膨胀，不就是这样的吗？
持通缩论者当然还可以另有说辞。根据商务部的统计，今年前五个月，共有39种行业的900种成、产品库存量，比去年同期增加19％。产能过剩是通货紧缩的重要根源。这是很多经济学家一直教导我们的。然而，值得注意的是，始于2003年的这一轮经济热浪，并没有改变1998年以来的中国经济的过剩经济特征。也就是说，最近的这一轮经济热浪不是由消费需求推动，而是由成本推动，由投资推动，由出口推动。虽然中国经济的内部环境和外部环境从来也没有像现在这样发生着重大变化，但不论怎样变化，中国经济增长的这种最基本特征恐怕在短期内难有明显的改观。
另外值得关注的是，目前的通胀水平的一个重要基础是，很多的资源类商品的价格还处于一种相对严格的管制状态之中，也就是说，如果这一部分价格能量释放出来，通胀会达到什么样的水平，其实是不言而喻的。饶有意味的是，即使是处于相对严格的管制状态，燃油价格现在也已经是CPI增长的最主要推动力量了。而和燃油价格紧密相关的国际原油价格正在一步一步创出新高。
所以，与其把今年以来CPI的走势当做中国经济变冷、通货紧缩要来的可能先兆，不如把它看成中国经济已经成功实现软着陆的一个值得参考的标志。7月份的CPI数据尤其说明了这一点。
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