最近一期的美国《新闻周刊》刊登了一幅形象的漫画:格林斯潘先生哭丧着脸,手拿救生圈,站在一艘正在下沉的“泰坦尼克经济号”巨型轮船上,自我安慰说:“我们下沉的速度在放慢,这是好消息。”可就在此时,“9·11恐怖事件”发生了。
本来,今年以来的美国经济已经面临重重困难。大公司裁员风起云涌,收益预警报告接二连三,道·琼斯指数和纳斯达克指数双双大幅下跌,已经疲惫呆滞的美国经济雪上加霜
。
为了扭转经济低迷状况,美国联邦储备委员会连出重拳,在9个月之内8次降息,尤其是9月17日突然将联邦基金利率和贴现率分别降低了0.5个百分点,其直接原因是为了防止因“9·11事件”而停牌四天的资本市场出现崩溃的局面,但其内在原因是防止经济衰退和刺激经济复苏。
正如美联储在17日的降息声明所说,袭击事件有可能会进一步削弱企业和消费开支,而美国经济今后一段时期面临的主要危险仍是疲软。美国商务部8底公布的统计显示,今年第二季度美国的实际国内生产总值按年率计算仅增长了0.2%,低于第一季度的1.3%,为八年来的最低记录。“9·11事件”发生后,一连串的利空消息又持续打击美国经济。
首先,美国股市出现有史以来的暴跌。9月17日华尔街股市恢复交易一周,连跌五日,道琼斯工业平均指数五天内跌去1,300点左右,即14.3%,为历史上单周跌幅第二。在一周暴跌后,美股市值共损失13,800亿美元,若由去年3月的历史高位计起,美股市值在一年半内,合计损失68,000亿美元。
虽然,美国政府提出一系列托市措施,如与主要西方国家的中央银行联手降息;美证券交易委员会表示,将继续放宽上市公司回购股票的规定;布什总统和格林斯潘一再发表讲话,给投资者打气,但令人担心的是,由于美国的军事报复行动还存在规模大小、时间长短、波及国家多少、效果如何等诸多未知数,这对美国股市反弹无形中构成巨大的压力。
其次,美国失业率大幅攀升。迄今为止,航空公司和航天工业公布的裁员总数已接近10万。与航空业相关的保险业、旅游业等也难逃厄运。在未来数周内,裁员风潮还将会蔓延到其他行业,估计最有可能大规模裁员的行业包括汽车、酒店、传媒、保险和金融服务等行业。据标准普尔经济学家怀斯预测,除医疗和教育部门外,各行各业职位都面临削减,他估计美国失业人口将由现时约100万人急升至年底时200万人,令失业率由8月的4.9%上升至5.5%。
美国《蓝筹经济指标》杂志在9月20日公布的一项针对经济学家的调查结果显示,81.8%的人认为美国经济目前已经进入衰退状态,54.3%的人认为在发生恐怖袭击事件之前就已进入衰退了。这项调查还显示,经济学家们预计今年第三季度美国的实际国内生产总值将下降0.52%,第四季度下降0.47%。
尽管大多数经济观察家对美国经济恢复增长失去了信心,但还是存在一些积极因素的。从去年下半年开始的美国经济增长速度放慢已跌到谷底。一是制造商的库存正在下降,零售业库存情况也较好,为企业未来增长生产和投资创造了条件;二是由于劳工市场供应压力进一步减轻,加上商品市场竞争激烈,通货膨胀压力大减。
可以肯定地说,“9·11事件”在短期内对美国经济会造成严重影响,但同时也应该看到,美国经济发展的基础和结构还是良好的,而将趋于稳定状态。还有,由于美国决心要对恐怖分子及幕后的国家进行报复,军事工业将会得到大批订单,对刺激美国经济结构调整和复苏也会起到一定作用。(郭学堂)
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