2008年，无论就中国或世界的经济发展史而言，都不寻常。就世界而言，百年一遇的全球经济危机在这一年揭开序幕，是个拐点；就中国而言，30年改革开放阶段性收尾，也正好面临了内外两种发展形势的巨大变化，当然也是个拐点。全球拐点又恰恰是中国转折点组成的一部分，这使得中国的改革开放，第一个，也就是过去的三十年，跟第二个，也就是未来的三十年，与全球的互动形成了一个有趣的对称性的连结与对照。

　　第一个三十年的“两大优势”

　　让我们先谈第一个30年。从1978到2008。第一个30年的开局是“两个形势”：(1)邓小平的改革开放；(2)全球化时代的全面到来。邓小平的改革开放，通过实施社会主义市场经济及产权体制的改革，逐步走向包括私有制在内的多种多种所有制并存的经济体系，极大程度地释放了社会生产力中蕴含的巨大能量。与此同时，全球化又恰如其时地提供了这一能量释放的巨大空间，使得中国一下子在全球市场中出现了两个巨大优势。

　　这“两个优势”，不用说，最大的就是劳动力优势，其次则是“透支”优势。所谓“透支”，指的是对环境、生态、资源、劳工、农民权益等所有一切相对“弱势竞争者”的透支。两种优势合二为一，即具体体现在中国产品在全球市场上的两个竞争力之上。

　　“两个竞争力”之一是价格。中国制造的售价往往是竞争对手价格的几分之一，所以如此，就是两种竞争优势的共同结果。劳动力成本低，劳动者素质高，聪明、勤奋、耐劳，都是优势，然而“透支”作出的“贡献”也不低。后者自然不是没有代价的，许多社会矛盾均由此而生。另一个竞争力是“品质”，由于价格太具有吸引力，全球大采购商如沃尔玛等蜂拥而至，并对中国出口产品有了符合世界规格的要求，从而使中国产品的品质大幅提升。

　　中国制造挟“价格”与“品质”两大竞争实力，很快地在全球市场攻城掠地，在第一个30年结束之前，中国已成了全球制造业大国。中国制造，全球使用。于是，全球化就为一个刚刚转型为市场经济的中国，在淋漓尽致地发挥两种竞争优势之后，为其持续拉动增长的出口提供了一个几乎无限的空间。这一切，具体表现在如下成果之上：(1)30年GDP平均年增长率9.8%；(2)外汇储备自1978的1.8亿美元剧增为2008年的1.9万亿美元；(3)数以亿计的穷人脱离贫困。

　　遗憾面对“两大阻力”

　　然而，就在这似乎一切堪称满意的情况下，第一个30年的收尾却遗憾地面对了“两大阻力”：一是国际经济发展正在加速形成的大衰退，一是国内社会发展正在明显浮现的大矛盾。

　　纽约大学鲁比尼教授研判未来全球经济走势，(1)期待出现“V”型反弹的机会，是幻想；(2)比较有可能的是“U”字型，衰退期大约两年左右；(3)但也不排除是“L”字型，像日本一样，长达十几年。

　　至少有三个形势，让我们对全球经济前景不易乐现。首先是虚拟经济泡沫破了之后，资产缩水，购买力减弱，然后影响到消费、生产、投资、就业；其次，是虚拟经济泡沫破了之后，金融体系信贷压缩，使大量优质企业都可能因贷不到款而关闭，对经济生产力造成巨大破坏；(3)是全球大量资本瞬时巨量移动，使各国汇率剧烈震荡，对全球贸易及投资构成极大困扰。换言之，全球经济已非皮肉之伤，已深及筋骨，甚至影响到任督二脉。这个形势，对一向靠出口拉动增长的中国经济当然是巨大阻力。