通用百年里程碑

　　当 1900 年美国的首次汽车展在纽约举办时，美国人的平均寿命不到 50 岁；有浴缸的家庭不到 15%；全国的汽车数量还不到 8,000 辆。

　　但是，在那次车展上展出了 300 多个新车型，吸引了 5 万多消费者购买。 由于汽车已成为普通公众的梦想，有 100 多家不同的新兴美国公司很快加入到该行业的角逐之中 -- 其生产的汽车中有三分之二都是由蒸汽或电力提供动力。

　　尽管当时的报纸并没有对诞生于1908年9月16日的通用汽车加以关注，但是在不到两年的时间内通用汽车大举并购了 20 多家公司，同时也就成为华尔街评价最高的公司之一。 在通用汽车的旗帜下，别克、奥兹莫比尔、凯迪拉克、奥克兰(后来改名为庞蒂亚克)品牌不久便家喻户晓，并且其业务范围远远超出其诞生地密歇根州福林特市。

　　在1876 年诞生了世界上第一台可工作的内燃机和1885年制造出第一辆汽车的欧洲大陆，最初生产缝纫机和自行车的德国公司欧宝 (Adam Opel) 也开始投身于汽车行业；同时，英国的沃克斯豪 (Vauxhall)公司也开始生产汽车。

　　它们不久后也先后加入到通用汽车这个不断发展壮大的全球性大家庭中。

　　1862 年，亚当·欧宝以生产缝纫机起步

　　德国锁匠和企业家 亚当·欧宝事先肯定未曾想到，原来只是想设计并生产简单可靠的缝纫机，而最后的结果是这个最初的缝纫机品牌成为通用汽车最重要的全球汽车品牌之一。

　　1886 年，从缝纫机到自行车

　　自从第一次在英国看到自行车，亚当•欧宝便开始迷恋上这个新式交通工具，并于 1886 年开始在德国制造自行车和缝纫机。通过比赛推广自行车，欧宝品牌不久便成长为全球最受欢迎的自行车品牌之一。 照片中是亚当•欧宝的五个儿子，欧宝公司的业务最后正是交到了他们的手中。

　　1897 年，具有传奇色彩的奥兹莫比尔在美国诞生

　　杰出的机械师和发动机制造者 Ransom E. Olds 在密歇根州的兰辛制造出了第一款汽车，并于 1901 年将品牌更名为奥兹莫比尔。不久之后，奥兹莫比尔便成为了通用汽车的主打品牌，并在二十世纪大部分时间里保持着重要的地位。 　　

　　1899 年，欧宝公司转型生产汽车

　　随着自行车市场的日益饱和，欧宝兄弟们开始将注意力转向并不成熟且充满许多未知因素的汽车行业。

　　他们将第一款汽车命名为 Opel-Patent-Motorwagen System Lutzmann，这款车共计生产了 65 辆。

　　1901 年，奥兹莫比尔开始进行大规模生产

　　Ransom Olds 著名的“Curved Dash 奥兹莫比尔汽车”设计简单、可靠且颇具价值，这是美国第一款在专业设计的汽车工厂中以标准化批量生产方式生产的汽车。

　　1902 年，凯迪拉克问世

　　当福特公司的财务支持者对福特产品开发步伐失去耐心的时候，精密制造大师 Henry Leland 被授予了本来由亨利•福特掌握的公司的管理控制权。

　　为表示对底特律城的创立人法国探险家 Antoine de la Mothe Cadillac 的敬意，Leland 将亨利•福特公司(Henry Ford Company) 更名为凯迪拉克汽车公司 (Cadillac Automobile Company)。第二张照片是第一辆凯迪拉克汽车(1903 年 A 型车)在底特律 Trombley 大道展示时的情景。

　　1903 年，第一辆沃克斯豪汽车问世

　　沃克斯豪汽车公司 (Vauxhall Motors) 最初的业务是制造船用发动机和铸件，后来在其英格兰卢顿工厂制造出了第一辆汽车。该车被称为 719 型车，可载两人，配备 5 马力发动机。

　　1903 年，别克面临挑战

　　David Dunbar Buick 是处理焊接瓷器和铁器的发明家，这项发明是现代管道夹具的雏形。他组建了别克汽车公司，并在密歇根州的福林特创办了工厂并生产出了第一辆汽车。但不久财务支持者和他自已的管理团队都对他失去了信心。

　　1904 年，别克梦想成真

　　别克的财务支持者和福林特市的热心人士将视线转向本地人 杜兰特( William Crapo Durant通用汽车的创始人，即大家所熟悉的“Billy”)，以期望别克汽车走出困境。尽管 杜兰特缔造了美国最成功的马车帝国，仍有人质疑他在汽车行业的能力，而他在别克公司的表现很快便消除了人们的这一疑虑。 他在 1905 年纽约车展上隆重展出了别克 D 型车并当场接到 1,108 辆订单，而此前公司生产出的汽车还不到 40 辆。 　　照片中，杜兰特正在驾驶 1906 年别克 F 型车。

　　1905 年，凯迪拉克推出了封闭式车身汽车

　　汽车制造商 Henry Leland 最喜爱的汽车之一是单缸、可载两人的 Oceola，这也是业内第一辆车身完全封闭的汽车。 Oceola 车身由 Fred J. Fisher 监督制造，他后来与别人共同创办了费希博德公司 (fisher body)。该公司后来成为通用汽车的车身装配子公司。

　　1906 年，别克开发出第一款四缸车

　　随着别克车由于其耐用性和动力强劲(尤其是山路行驶)而声名大振，别克公司在1907年推出了第一款四缸汽车，即 1907 款 D 型车。

　　1907 年，第一所汽车专业学校成立

　　作为凯迪拉克汽车公司的领导者，Henry Leland 要求所有产品的精度和质量均要达到最高标准。他还创办了凯迪拉克应用机械学校，这是业内第一所培养机械师、技师和工具制造者的学校，从而确保他的那些标准成为业界的通用标准。

　　1907 年，奥克兰正式进军汽车业

　　第一辆奥克兰品牌的汽车是一款四缸 A 型车。奥克兰汽车在美国登山锦标赛上获胜后一举成名。 但是，在其正式量产的第一年仅售出 278 辆汽车。

　　1908 年，Fisher 三兄弟创造了一个未来王朝

　　在成功制造出凯迪拉克封闭式车身后，Fred Fisher(照片正中)与其兄弟 Charles(左三)和 Albert(左一)共同创办了费希博德公司 (Fisher Body Company)。

　　1908 年，通用汽车正式诞生

　　在 杜兰特的坚持下， 1908年9月16日通用汽车正式成立。其最初的资产仅包括 杜兰特 的别克汽车公司，并且在当时并为能引起公众及新闻界的关注，直到白星航运公司宣告将由通用汽车开始建造全球最大的远洋客轮泰坦尼克号，通用汽车才真正开始影响这个行业。

　　1908 年，奥兹莫比尔加入刚成立的 通用汽车

　　奥兹莫比尔公司当时的最新产品(中型六缸汽车)的销量远不如其早期的低价 Curved Dash 车型。

　　在与 400 多个竞争对手的激烈竞争中，奥兹莫比尔公司的销售和利润逐步下滑，通用汽车1908年于 11 月12 日收购了奥兹莫比尔公司。

　　1908 年，在别克品牌的基础上推出新型奥兹莫比尔汽车

　　杜兰特对奥兹莫比尔汽车陷入低谷的对策是利用别克的发动机技术，将别克车型的车身加长，使其在消费者眼中成为一款完全不同的汽车，这是业内使用同类部件和工艺开发出完全不同车型的先例。新的20 型车在几个月之后便投入生产，奥兹莫比尔当年内扭亏为盈。

　　1908 年，凯迪拉克品牌打入欧洲市场

　　Dewar Trophy 是欧洲最负盛名的汽车大奖，由伦敦皇家汽车俱乐部(RAC)专门颁发给针对精密和卓越生产工艺的汽车制造商。1908年， Henry Leland决定让凯迪拉克参加这个奖项评选，此前美国公司从未获得过此殊荣。

　　在将三辆凯迪拉克汽车拆卸，并随意混合零件之后，再重新装配，评审们高度赞赏凯迪拉克的零部件标准和装配水平，一致同意将该奖项授予凯迪拉克。 在获得此项大奖之后，凯迪拉克立即在欧洲和美国赢得了更高的声望。

　　凯迪拉克荣膺这项大奖，也标志着凯迪拉克已达到汽车业内部件精度和互换的最高标准。

　　1909 年，欧宝在汽车领域的首次成功

　　欧宝“4/8 PS”以“医务车”而闻名，因其耐用可靠，便于出诊和往返，因此尤其受到德国医生的青睐，而且它还是欧宝第一款低价小型车。它为欧宝将来的目标，即生产高价值、高质量、高可靠性和高性能的小型车铺好了一条通向成功之路。

　　1909 年，奥克兰品牌加入通用汽车

　　由于奥克兰品牌的销售低迷且债务日益增加，杜兰特 又看到了一个良机，以极少的投资收购了具有巨大发展潜力的奥克兰品牌。杜兰特最初买进了奥克兰 50% 的股权，在1910年当奥克兰的创始人 Edward Murphy 去世后，收购了其全部股份。

　　1909 年，通用汽车全面收购凯迪拉克

　　在两次因要价过高而遭到拒绝之后，杜兰特领导的 通用汽车终于以 475 万美元的价格从Henry Leland 及其儿子 Wilfred 手中收购了凯迪拉克汽车公司，并约定 仍然由Leland 父子继续管理凯迪拉克汽车公司的所有运营。

　　双方一直保持着这种合作方式，直到 1917 年，Leland 父子与杜兰特撤消合作关系并成立了林肯公司 (Lincoln Company)。而林肯公司在 1921 年因破产而被福特汽车公司 (Ford Motor Company) 收购。

　　1909 年，失去收购福特汽车的最后机会

　　在通用汽车于 1908 几乎将福特汽车公司收归旗下时，杜兰特却因无法满足后者于 1909 年提出的最后一个条件而使这次交易失败，因为 亨利·福特坚持采用现金支付的方式，而大多数银行均因 杜兰特的公司是个新兴公司而不愿提供贷款。

　　1909 年，开发出新型火花塞

　　当看到发明家 Albert Champion 展示的具有瓷芯底座的新型低成本火花塞时，杜兰特立即意识到这是汽车技术方面的一项重要突破。杜兰特很快便将 Champion 的公司收归至日益壮大的通用汽车旗下。 该公司于 1922 年正式更名为 AC 火花塞公司，而AC 也迅速发展成为业界最知名的零配件品牌。

　　1909 年，通用汽车开始生产卡车

　　随着美国汽车业的稳步发展，在意识到公司的产品阵容仍局限于轿车的现状之后，通用汽车收购了两家卡车制造商： Rapid Motor Vehicle Company(后更名为 GMC Truck)和知名度较低的 Reliance Motor Truck Company。

　　同年，Rapid 卡车成为第一辆成功穿越科罗拉多州著名的派克山峰的卡车。