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当萧伯纳在英国战后被课以所得税罚款时，他称自己的职业就像“拿2.5%佣金的征税人”。
企业一定知道他的感受。在现代经济社会，大多数赋税由企业征缴。政府从一小群大企业那里收税，要比和数以万计的单个纳税人打交道花费更小。政府无法以其它任何方式征收到40%的国家收入。那些少数几个不得不由个人填写支票支付的税种(多为财产税)，其创
造的年收入远远比不上它们激起的敌意。
但由企业征收的税并不是加在企业身上的税。所有的税都是由个体支付的，他们或作为雇员、消费者，或作为股东、房产所有者。
当人们谈起某个企业的税收时，他们指的是与该企业相关的人的税收，如它的客户、股东或雇员。这就像当人们谈到烟草税时，他们指的是那些出售或使用烟草的人所需缴纳的税赋，而非烟叶本身的税。
某些税种难以辨别谁是纳税人。工资税是由企业股东，还是它的消费者，或是雇员本身支付？这个问题很难评估，并且从短期和长期看，答案很可能不同。
一些由企业支付的税赋会落到股东的头上。大多数股东本身就是机构，如养老基金、投资公司或其它企业。因此，我们需要进一步调查才能找到最终支付这些税收的人，而这是一个复杂的过程，而且往往没有定论，因为人们总是很难从各种经济环境的发展中，辨认出税收变化的效果。某些如工资税和企业所得税等税种的归宿依然不确定。
对政府来说，这种不透明性具有很大的吸引力。如果人们不知道自己在纳税，就不太可能抱怨。
英国政府认为，降低公司预付税优惠，然后将负担转移到养老基金上是聪明的一招：只有一小部分人明白其中的道理。人们没有责难税收，而是大声抱怨养老金遭受的损失。这件事更证实了一个无法回避的事实，即所有的税赋最终都是由个人来支付的。
当评论家表示，企业必须公平地承担税收负担，或加在企业身上的税赋重了的时候，他们到底是指什么？从字面上来看，这种说法极为荒谬。或许，他们是指，要平衡不透明的税赋，如工资税和企业所得税，与更为透明的税赋，如所得税和增殖税；或是要平衡股东的税和雇员的税。要不，他们根本就不清楚自己想说什么。我们在考虑整个税赋负担的分配问题时，最好是将税收系统作为一个整体来看，而不是着眼于单个组成部分。
《国际金融报》 (2005年11月03日 第四版)
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