联产承包责任制实行之后，充分调动了农民的积极性，地还是原来的地，人还是原来的人，但村里每年的粮食产量逐步提高，马恒超家里的日子也越过越好。

　　种苹果也能致富

　　在实行联产承包的同时，国家鼓励种植经济作物增加农民的收入。1985年开始提倡改善农村产业结构，扶持养殖专业户。步入1986年,政府在全国实行科技体制改革，星火计划的一些成果也时常见于报纸和电视。八十年代后期，马恒超的家乡有人开始种植苹果，成为当地人致富的新途径。“我们那里的气候比较适宜种植苹果和西瓜。当时村里有一些人承包了大片土地种植苹果，我就和其他一些村民开始尝试销售。院子里挖了一个大苹果窖，每到苹果成熟季节就大量收购储藏，然后联系外省的商人销售，主要的去向是广州、四川。有段时间陕西苹果在全国都小有名气，我们也都挣了一些钱。”

　　当然，储藏苹果销售也不是一帆风顺的事情，要控制苹果窖的温度，不能太高，也不能太低，还要保持透气，马恒超所在的村里就曾有人由于窖里温度控制不好，苹果损失大半，辛辛苦苦半年还赔了近上万元。

　　卖苹果的时机掌握也很重要，早了卖不上价钱，迟了天气转暖苹果损失大，客户也少。曾经有一年，春节过后马恒超的窖里还有一些苹果没有销售出去，由于没有找到合适的客户，就决定自己雇车到广州去卖。初春的陕西气温还比较低，他的苹果保存的不错，看起来成色也好，花了将近两天时间运到广州，开始也能卖上好价钱，还暗自高兴。谁知不出三天苹果大量腐烂，且一发而不可收拾，只好处理了事。好日子没几年，由于苹果保管的难度，加之后来种植苹果的人太多，导致卖不上价钱，有些人就把自己的果园毁了重新种地。当然，还有少数人在坚持种植苹果，这几年也慢慢有起色，也能够做到温饱不愁。

　　因地制宜，开办乡镇企业

　　销售苹果的生意不好做了，不过马恒超还是不死心，千方百计想找条致富路。八十年代初国家就开始号召发展乡镇企业，1979年中央下发规定，新办社队企业可以免税2～3年。对当时乡镇企业大发展开了绿灯。(注：该法规废止后，被1996年10月全国人大常委会通过并公布的乡镇企业法等法规代替)。从山东到江浙，乡镇企业如雨后春笋般不断涌现，但在陕西乡镇企业还是凤毛麟角。

　　1992年国务院《关于促进乡镇企业持续健康发展报告》出台，乡镇企业进入了新的告诉发展时期。1994年开始，依托当地的煤矿，马恒超所在的村里开始兴起一股建蜂窝煤厂的风潮，最多的时候村里有九家蜂窝煤厂，制作和销售带动剩余劳力两百多人，占了全村劳力大约三分之二。“当时我看做这个有戏，就用之前存下的钱办了蜂窝煤厂，最多时雇了几十个工人，自己还有一辆卡车，那会我手下工人的月收入比当地公务员工资还高。最好的时候是1998年，我前一年从四川宜宾购买了一台新式煤球机，加上原来的旧机器，一天平均能生产3000多个蜂窝煤，除掉工人工资和煤炭成本还有300多元利润，当年的纯利润就超过8万多。那时，大半个合阳县的蜂窝煤都是我们村在供应，还远销西安、渭南等地。”

　　当然，开煤球厂也是非常辛苦的，也有一定的风险，马恒超说“那几年由于我们村蜂窝煤厂多，用电负荷太大，经常安排晚上分批开机制作蜂窝煤，晚上开机安全问题显得就尤其重要，出点事故可能几个月就白干了，还有机器出了问题工人没法干活，你也得照样付工资”。