保险外汇投资探路

　　以保险外汇资金为起点开展境外投资业务,是培养保险机构资产全球配置能力的现实选择　　

　　文/袁 元

　　最近，保监会出台了《保险外汇资金境外运用管理暂行办法实施细则》。据了解,目前 中国保险外汇资金规模有100多亿美元,三家海外上市的保险公司首次公开发行集资约60亿美元。平安是首家获准进行海外投资的保险公司。2005年1月10日,中国平安首获境外投资资格,国家外汇管理局给予其17.5亿美元的投资额度。 按照去年的年报显示,中国人寿可投资境外的保险外汇投资额度最高可达24.2 亿美元(约188.7亿港元),占全部保险外汇投资资产的四分之一,为单个公司最大投资规模。

　　中国人寿资产管理有限公司投资研究中心周莉珠研究员认为,《实施细则》是国内第一部关于机构投资者境外投资的操作规范,与去年8月出台的《保险外汇资金境外运用管理暂行办法》相配套,进一步明确了保险外汇资金境外运用的具体要求和程序,这对推动保险机构投资者规范发展、领先一步培养资产全球配置能力创造了极为难得的契机。而从发展的眼光看,以保险外汇资金为起点开展境外投资业务,是培养保险机构资产全球配置能力的现实选择。国际经验表明,资产全球配置能力是保险机构核心竞争力的重要组成部分。

　　尤其是新兴国家在融入国际资本市场的进程中,保险公司的资产结构都呈现出明显的国际化趋势。例如,日本保险公司的国外证券比例从1978年起步时的2%上升到1997年的10%,其中1989年最高时曾达到16%。

　　业内人士认为,保险行业境外投资的起航意义还在于为中国其他境外资金投资进行探索。

　　去年公布的《保险外汇资金境外运用管理暂行办法》，吹响了百亿美元进军海外资本市场的隆隆号角

　　闸门开启

　　目前，快速膨胀的保险外汇资金在海外市场投资的主要方式是外币存款。国家外管局今年对境内50家保险经营机构外汇资金状况进行的问卷调查结果显示，截至去年底，在这50家机构全部外汇资金中，活期存款余额占29.8%，定期存款占70.1%，而只有个别机构仍持有早期购买的境外外币债券。但由于外币的银行利率极低，仅以存款方式投资必然招致损失。

　　最近几年，随着保险行业的急速扩张，保险公司的本、外币资产大幅度增加。

　　根据保监会的统计，用于各类投资的保险资金总额为4524.89亿元，同比增长36.39%。其中国债投资1692.76亿元，增长30.44%；用于银行存款的保险资金总额为4999.11亿元，同比激增53.17%。保险行业资产总额达10359.04亿元，同比增长36.55%。

　　而根据外管局统计，中国保险业现有外汇资金在2004年年初就已接近80亿美元。加上去年6月24日平安保险集团上市筹集的近20亿美元资金，保险业外汇资金规模约100亿美元。“从全球来看，我们最大的客户群是保险公司。中国的保险市场正在快速成长，他们在国际上融资及投资的需求将越来越大，对于中国的保险公司和其他企业而言，如何实现外汇资产增值是一个急需解决的问题。”瑞银集团(UBS)债券及利率衍生产品事业中国地区主管金纪湘说:“投资债券是一个非常不错的选择。”

　　金纪湘说:“这是一个充满潜力的行业。外汇资金部分看起来比人民币保险资金少很多，但增长很快，其中一个原因是未来还会有更多的中国保险公司筹划海外上市。”

　　据了解，除了保险公司上市筹集的外汇资金以外，我国保险业的外汇资金还包括此前境外股东参股的资金，以及财产险公司外汇业务的保费收入。

　　保险业能不能持续发展取决于能否取得持续的资本支持。 从2003年开始，中国人寿、中国人保和平安保险三家公司上市募集的外汇资金，已经达到了60亿美元。

　　已经IPO的保险公司进一步融资也将壮大外汇资金规模。与内地A股市场相比，海外股市再融资完全市场化，为上市公司提供了再融资的便利，即可以通过上市公司进行多次融资。例如中保国际2003年在全球成功发行10年期债券1.75亿美元，用于解决其在内地公司太平人寿扩张的资本需要。

　　来自于寿险保险公司外汇业务部分带来的保费收入将是另一个外汇资金来源。2002年外管局联合保监会出台《保险公司外汇管理暂行规定》，放开境内居民投保外汇保险业务，目前中保康联保险公司已经开始销售针对出国留学生的外汇保险。另据了解，平安人寿也开展了这项业务。

　　而这些外汇资金的相当一部分仍然滞留在海外市场。原中国人寿股份公司董事长王宪章透露，去年年初考虑到有关部门正准备向国务院提出申请，制定社保基金和保险资金到海外投资的相关政策，经国家有关部门批准，所有这些资金一直留在海外。“到目前为止，扣除上市前后的一些费用支出，我们大约还有250亿港元的外汇在外面。”王宪章说。

　　泰康人寿总裁刘经纶表示，虽然目前该公司来自于外资股东的外汇资金数额不大，外汇资金运用压力也很小，但他们更关注今后展开外汇业务之后外汇资金的投资渠道。

　　如何为这些资金寻找投资的出口已是刻不容缓。

　　实际上，国外保险公司保费的保值、增值主要是通过投资证券市场来实现的，主要选择债券及利率产品、股票等投资工具。通常来说，海外保险公司对债券及利率产品的投资占到总资产的65%～70%，对股票的投资占20%～30%。在操作上，寿险和财险、意外险公司有较大不同。寿险公司对流动性要求较低，更看重投资回报率。因此，对股票产品的投资较多；在选择债券及利率产品时，也更偏好收益率较好的公司债券和房屋抵押贷款证券。寿险公司投资组合的平均信用等级现在为BBB级，以前为A级，发生这种改变的主要原因就是A级的证券很难满足寿险公司对股本回报的要求。财险、意外险公司对流动性的要求非常高。因此，其股票投资略少；在选择债券及利率产品时，更偏好久期在2～3年的国债、机构债和市政债券。国外保险公司都很注意对外国资产的投资，以分散整个投资组合的风险。

　　以美国保险公司为例，在选择外国资产时，它们的首选是以美元计价的证券；如果投资了以外币计价的证券，它们普遍会使用衍生工具(如货币掉期)来控制汇率风险。但是，由于美国监管机构对衍生工具的使用规定非常严格，公司只能进行简单衍生产品的操作，很多收益率较高、可以更好地帮助公司分散风险的结构性产品不能被使用。这在一定程度上给美国保险公司的投资造成了局限性影响。此外，目前美国监管机构对保险公司资本充足率的规定，影响了保险公司对房屋抵押贷款证券的投资；正在酝酿的新规定将更加细化，认为房屋抵押贷款与相同信用等级公司债券具有可比性，相信新规定实施后，由于房屋抵押贷款证券可以提供更高的收益率，保险公司将加大对房屋抵押贷款证券的投资，适当减少对公司债券的投资。

　　去年8月18日，在经过了近一年的酝酿之后，保监会与中国人民银行终于正式公布《保险外汇资金境外运用管理暂行办法》，吹响了百亿美元进军海外资本市场的隆隆号角。

　　此前，国内保险外汇资金运用中主要存在两个问题：一是国内外币投资工具少，保险外汇资金难以得到充分有效运用。目前，保险外汇资金除少量同业拆借和购买境内外币债券外，主要存放在境内商业银行，没有其他投资渠道。二是近年来由于境内外币存款利率不断下调，保险外汇资金运用收益率不断降低，影响了保险业的健康发展。

　　这一消息随即得到了海外投资者的热烈欢迎。8月19日，海外上市的三大保险巨头——中国人寿(2628.HK)、中国平安(2318.HK)与中国财险(2328.HK)的股价全线上扬，分别收高4.88%、1.94%和3.85%，中国人寿的成交量比近三个月平均水平提高了一倍，达到6087万股。

　　《办法》意味着大量存放在国内商业银行的保险外汇资金终于解禁，除同业拆借、购买境内外币债券和银行存款外，将可以投资到境外的债券市场。对于已经在海外上市的中国三家保险公司来说，无疑更是利好消息。 而且，固定利率的投资产品通常在保险公司构建合理的资产负债结构中占有非常重要的地位，在外汇资金充沛的前提下，保险公司当然会选择固定利率更高的债券投资。但是各地的债券收益率状况又各不同，比如前不久发行的200亿元港币债券，年利率比同期国内债券低100～150个BP，吸引力自然会减少。这对保险公司分析各地风险状况、搭配债券期限结构和利率水平提出了较高要求。

　　“保险资产投资海外，为境内保险公司走出国门投资海外迈出了重要一步。我们预期随着投资经验的积累，中央批准保险公司投资海外股票市场并实现真正的QDII是水到渠成之事。三大保险公司的投资收益也有望得到更大改善。”国泰君安(香港)保险业分析师戴祖祥说。

　　尽管到目前为止并未公布保险业外汇资产的投资收益率情况，但在现有投资渠道不畅的背景下，业界预测其年收益率可能仅略高于国内同期美元存款利率。投资海外，成为保监会盘活百亿美元保险外汇资产的一步棋。

　　“保险外汇境外投资的范围还留有余地。”保险权威人士明确表示，“投资范围放开是个逐步的过程。包括衍生工具,在进行长期投资时就显得很重要。现在刚开始,不要急于马上规定。”

　　业内人士表示,适度放开投资范围,允许保险机构选择更多的投资工具。在符合投资比例和信用评级规定的范围内,允许投资政府债券、国际金融组织债券、政府担保债券(如MBS)、中国企业在境外发行上市的股票、结构性存款等投资品种,为市场主体进行产品创新提供了空间,鼓励保险机构在拓展资产配置有效边界的同时,不断提高风险管理的技术水平。

　　目前我国资本项目的管制还比较严格,保险资金大规模开展境外投资的条件尚不成熟。《实施细则》的出台,有利于保险机构在现有的政策规范下,走出国门参与国际竞争,逐步熟悉国际金融市场,积累投资管理经验,从而增强实力,提高竞争能力。

　　周莉珠认为,保险机构要把握机遇,着力培养核心竞争力。保险外汇资金境外运用渠道的实质性放开,意味着保险机构进入国际资本市场的政策条件已经成熟,也具备了规范发展所必需的规则。保险机构要在国际资本市场的竞争中尽快成长起来,还必须在内控制度、专业人才、技术系统等方面做积极主动的调整,并在创新投资管理模式和运作载体方面做进一步的探索,把握当前难得的发展机遇,努力培养资产全球配置的能力。

　　更为重要的是，此项政策是即将推出的境内合格机构投资者(QDII)的一部分，为其在海外进行资本运作“投石问路”。

　　从某种意义上看，允许保险公司外汇资产投资海外债券市场等同于隐性的QDII

　　外资觊觎

　　在这一过程当中，越来越多的中、外资金融中介机构都在密切关注着快速和国际接轨的中国保险业。以社保基金和商业保险公司为首的QDII试点将有望创造出更多的中国保险业和外资金融机构的合作机会，这些机会在中、外资金融中介看来，又将是一顿享用中国保险业发展的大餐。

　　多位保险公司的投资人士认为，境外投资放开，债券类产品应该为首选的投资品种，例如外国国债和高评级企业债等，而股票等权益性产品，以及其他金融衍生品同时放开的可能性较小。

　　而对于保险公司来说，这样的开放顺序也是可以接受的。

　　“无论是从公司的盈利性角度来说，还是资产的匹配来说，投资债券市场会显得尤为重要。”金纪湘强调。

　　金纪湘说，在资产负债管理以及开展债券业务方面，投行都可以与保险公司进行合作。债券业务又包括海外发债和买卖债券。他认为，目前海外市场上评级较高的国债、企业债以及一些结构性产品，都可以作为保险外汇资金投资的对象。

　　在国外，债券品种十分丰富，这为保险公司进行资产负债匹配管理提供了便利。长久以来，债券投资一直受到国外保险公司的“垂青”。统计显示，债券投资已经在英国寿险公司的资产配置策略中占据越来越高的比例，其绝对数额非常大，美国寿险公司的情况也类似。

　　同时，据了解，目前全球金融衍生品共有两万多种，交易规模也非常可观，外资银行大多开办了衍生产品业务，而中资金融机构只有四大国有商业银行和少数股份制商业银行有少数外汇衍生产品交易，市场空缺巨大。

　　金纪湘显然也注意到了国内债券衍生品市场的空白和投资人对衍生产品的陌生。

　　他认为，“与发展了十几年的股票市场相比，中国的债券市场一直没有什么大的发展。”但他坚信未来几年必将是中国债券市场蓬勃发展的时期，与此相适应的避险产品需求也将越来越大。

　　这正是以瑞银集团为代表的外资团队在中国市场的切入点之一，“在中国外汇存款只占很小的部分，真正大头是人民币存款。但我们不从事商业银行业务，回避了和内地商业银行的直接竞争。与内地商业银行相比，我们有成熟的市场经验和技术力量，可以在高端业务上发挥优势。”金纪湘称。

　　他详细介绍了如何借用金融衍生品进行债券投资的具体过程：对债券的投资可以是现汇债券，也可以是衍生产品，这要根据投资人对回报和风险的承受能力来确定。“保险公司都会有一定的目标。比如资金如何投资，要多少年的期限，流动性需要多大，最后的收益是多少，等等。我们会根据他们的要求去做。”

　　金纪湘举例说，如果保险公司要做一个10年期的投资，瑞银会在原则框架下把这个投资运用金融衍生品“分割”成为几个条块，把风险对冲掉。当然，这需要对具体案例进行精心设计。

　　海外市场对于保险公司的吸引力显而易见，举例说，当前美国的10年期政府债券利率是5%，较中国的同类债券略高，即便是中国在境外发行的外币债券利率也比境内高。固定利率的投资产品通常在保险公司构建合理的资产负债结构中占有非常重要的地位，在外汇资金充沛的前提下，保险公司当然会选择固定利率更高的债券投资。

　　对投资收益依赖程度较高的保险业渴望通过海外资金运用提高保险资金的收益率。

　　对于外汇资产投资海外债券市场，保险公司的期望值很高。业内人士表示，保险公司期待着投资境外资本市场的政策尽快出台，并且希望投资比例最好能够达到可运作资金的10%～20%。

　　QDII能否捷足先登

　　从某种意义上看，允许保险公司外汇资产投资海外债券市场等同于隐性的QDII。

　　QDII是境内机构投资者赴海外投资资格认定制度，也是在中国境内资本项目未完全开放的情况下，境内投资者往海外资本市场进行投资的出路之一。面对QDII，目前包括社保基金、保险公司、保险

资产管理公司和金融中介机构都在摩拳擦掌。

　　在去年6月28日的中国人寿资产管理公司揭牌仪式上，几乎所有境内的证券、基金公司都到场，多家金融中介机构负责人向中国人寿表达在QDII方面合作的意向。

　　市场人士担心，保险资金先行出海，相当于给国内的资金开了一个合法的外流渠道，而在投资海内外资本市场巨大的收益差别下，将会有越来越多的资金涌向这个渠道，从而迫使其一步一步扩大，最终推动QDII制度出台。

　　对此，保监会人士认为，保险外汇资金境外运用，用的是自有外汇资金，不存在QDII的人民币兑换、公募资金、集合投资等特征，与QDII没有必然的关联。

　　不过，目前保险公司外汇资产的“初航”确实是作为QDII的“先锋”。此阶段的特点是带有“特许”性质的QDII，此时虽然部分资金“挡板”已经取消，但放开的口子不大。这一阶段两地资金的流动并不取决于两地股价的差异，而是由资金口子开多大来决定，总体来说，对A股市场具体定价影响不大。

　　但更重要的是， QDII 带来的是对未来 A 股和国际接轨的一种心理预期，虽然并不能简单地说“接轨”就意味着价格趋同，但它无疑将成为 A 股走势的长期压力。而当 QDII 进展到内地资金可以大量流出的时候，其时的市场格局变化才应该成为投资者关注的重点，因为那才是纯粹意义上的 QDII 。

　　“保险业的外汇资金也是内地企业资金的一部分，一旦这部分资金正式投资于海外资本市场，则实际上标志着QDII的开始。”中国社会科学院金融研究所尹中立博士表示。

　　当然，“对于一个有投资意愿的保险公司而言，它必须明确：第一，目的是什么。你需要什么样的回报，流动性对你有多重要、回报对你有多重要。第二，对市场的看法和期限。市场是向上走还是向下走？要关注市场的波动性，这对投资很多产品特别是衍生产品是非常重要的。第三，你的风险承受能力有多大。”金纪湘警告道。