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延期3个月后，李嘉诚旗下公司首长四方（0730.HK）终于如愿以偿入股中国人寿保险股份有限公司（2628.HK）的姊妹公司中国人寿保险（海外）股份有限公司。
首长四方“十一”期间发布公告称，双方于近日订立协议，首长四方将斥资8亿港元，以分期支付的方式购买中国人寿（海外）扩大后40%的股权。中国人寿（海外）其余60%股权由中国人寿保险（集团）公司所有。
此次首长四方将以股本集资和借贷的方式来筹集所需的8亿港元，其中，认购价中4.8亿港元将于认购完成时支付，其余3.2亿港元则须于完成日期起6个月内支付。中国人寿（海外）董事会现由9名董事组成，完成认购后，首长四方将有权提名4名董事进入董事会。
双方的谈判始于今年1月。1月28日，双方签订了一份备忘录，明确到今年6月30日前，首长四方拥有中国人寿（海外）40%股权的独家认购权。但到期后，认购事宜一再延期，双方并未透露具体延期原因，前者仅在其公告中称“已进行尽职审查”。
原本商定的独家认购时间为何推迟了3个月？记者联系了中国人寿保险集团公司宣传人士赵先生，他表示对此事不甚清楚。但业内有消息称，以首钢控股（香港）和长江实业为背景的首长四方在今年7月份时总资产仅4.58亿港元，与8亿港元的收购金额相差悬殊，这可能是认购延期的主要原因。
据称，认购的最终完成得益于李嘉诚与中国人寿之间长期的良好关系。2003年12月中国人寿上市时，李嘉诚旗下的长江实业与和记黄埔分别购买了价值1亿美元的中国人寿股票。此次认购是继李嘉诚之子李泽楷旗下的盈科保险进入内地保险市场后，李嘉诚在保险界的又一动作，旨在覆盖香港及周边市场的保险业务。
中国人寿（海外）于1984年8月31日成立，主要于香港、澳门及新加坡从事提供人寿保险、及主要于香港市场从事物业投资业务。截至去年底，该公司管理的总资产超过75亿港元。
《国际金融报》 (2005年10月10日 第三版)
作者：本报记者 黄蕾 发自上海
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