相对于其他能源品种而言，煤炭开展期货交易的时间较晚，原因是多方面的：首先，一直到20世纪末，煤炭在世界主要工业化国家能源结构中的地位没有原油和天然气重要，国际贸易量有限，产煤国煤炭主要为了满足本国需求，因此，煤炭期货开发落后于原油、天然气等能源品种；其次，煤炭自身存在一些开展期货交易的困难，阻碍了煤炭期货品种的开发。

　　CME煤炭期货交易情况

　　2001年，CME上市煤炭期货后，一直到2008年前，交易都不是很活跃，每月交易量在5000手以下，按照每手1550吨来计算，每月成交不足775万吨，与美国煤炭现货市场相比明显还很小。2008年下半年后，CME煤炭期货的成交量逐渐增大，2009年9月月成交量突破2万手，创上市以来的新高，2010年月成交量维持在11000手以上，未来成交量有望继续增大。

　　ICE煤炭期货交易情况

　　2006年ICE上市煤炭指数期货后，一度没有任何交易，直到2007年6月，全部合约的月度交易量才突破1000手，但进入2008年后，交易量激增，在2010年1月，全部合约月成交量首次突破10万手，显示出巨大的市场潜力。