古端砚实用与收藏两相宜

　　砚台，是我国传统的书写所用的器具之一，同时又是将诗词、书法、绘画以及雕刻等艺术结合于一体的艺术品，具有实用与欣赏的双重价值，是文人墨客历来钟爱的“文房四宝”之一。

　　我国古砚材多种多样。其中，端砚被历代公认为“四大名砚”之首。端砚因产自广东端州(今肇庆(而得名，唐代武德年间(公元618-626年)，端州羚羊峡栏柯山的端溪一带，出现了依靠采砚石、制作端砚为生的劳动者，端砚自此开始开采制作，历经宋、元、明、清各代而长盛不衰。

　　上世纪80年代，日本及东南亚地区收藏者对端砚艺术价值的认可，使其收藏价值和投资价值进一步得到认可。近年来，随着端砚文化节的举办，端砚市场不断升温，对端砚的工艺价值愈加青睐，使端砚的收藏与投资价值与日俱增。如1993年4月在香港举办的一场拍卖会上，一对清代长方带眼松树端砚(长34.1厘米(就被人以36.8万港元高价买走。近年来，端砚拍卖价格持续上升，如一方“端州八景”的老坑端砚卖出98万元；在端砚文化节时，一方“中华九龙宝砚”则以200万元天价成交。

　　端砚之所以名贵，其一是因为材质优良。其坑种有老坑(也称水岩)、坑仔岩、麻子坑、宋坑等几十种之多。除了石质特别幼嫩、纯净、细腻、滋润、坚实、严密，制成的端砚还具有呵气可研墨，磨墨细无声，贮水不损耗，发墨不伤毫，冬天不结冰的特点。

　　其二是石品花纹丰富多姿。端石具有独特、丰富的石品，端砚问世之初即以其砚石中天然生成的绚丽石品花纹倾倒了世人。

　　其三是雕刻工艺精湛。古今端砚的艺术价值均体现在构图设计与刀法琢工之上，制砚技术是我国民族雕刻中的一种独特形式。砚的造型，体现着雕刻、绘画、书法、篆刻以及文字等方面的修养。既要随石赋形，因材施艺，又要兼顾实用，依据研磨和贮墨的需要进行设计。

　　古端砚作为文物古董，亦遵循着历史年代长短与经济价值大小成正比的古玩市场一般性价值规律，古端砚价值很高，但现在一掷千金而求一砚的买家毕竟少数，对于大多数收藏者和投资者来说，那些目前价格不太高、制作精良的现代端砚会成为首选。只要认真从石质石材、石品花纹和雕刻工艺方面研究，择优购入，必将获得较大的升值空间。(朱桂芳)